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赶牛记 作家/马艳琴（新疆回族） 编辑/智者见智
编辑按：
这篇散文表达了“我”曾经赶牛的生活片段。作者把平凡的农家生活琐事写得跌宕起伏，而小中见大，作品鲜明的是本我与真我的反差，分别对生活对事物的认知，反衬出“我”的人性美。反映出作者的真我世界。美文堪称文化强度的感染力。
秋收过后直到来年春播之前这段时间，村里有些人家的牛就放开散养了。而我的农忙假期和寒假的大部分时间都用在了赶牛上。
赶牛这个活真不好干。虽然它不用下苦，但是让人操心、受气，窝火至极。 我家前后有两处院子，紧靠着青年渠，坐落在主路的一个下坡坑洼地带。本地人说“摊场”（占地面积）大得很。由于摊场大，后院的五亩自留地用干打垒筑起了围墙，因年久失修，一个豁口接着一个豁口。前院是没有大门的，就那样敞着。
自留地一般留到最后收获。于是非常不幸地赶上了村里人把牛打野（白天无人放牧，晚上自己回家）。我家刚刚拾完洋芋，还没拉到菜窖储存，牛群就已经“虎视眈眈”。
于是，我赶牛的战斗就正式开始了。那些牛看见洋芋堆，顺着主路撂着蹶子、撒着欢就到了洋芋堆跟前，很是兴奋。它们用蹄子刨、用头顶、用角挑，然后一口下去，硕大的洋芋就不见了。不一会儿就从嘴角吐着白色的沫子滚了出来，大舌头一卷，洋芋又不见了。这时我以为它会把洋芋吞下去再来第二口，可惜我错了，它把那个嚼得渣不像渣囫囵半片的吐出来，继续张开那可恶的大嘴再去啃更大更好的洋芋。牛嚼洋芋的时候把头抬得高高的，脖子伸得长长的，那样子能把人气疯。它的眼睛瞪得超级大，用目中无人， 肆无忌惮，贪得无厌等等词语形容它的样子都丝毫不过分， 简直可恶到了极点，气得我只咬牙根，我挥舞着手中的木棍驱赶它们。
收过的洋芋地土疙瘩大，一个沟连着一个沟极不平整，别说跑着赶牛，就是走在地里也是高一脚低一脚，跌跌撞撞难行得很。这时赶牛，必须得不停地绕着两个大洋芋堆一圈又一圈跟着牛屁股跑。我在地里跟头绊子狼狈不堪。牛死皮赖脸与我周旋，撵也撵不走，打也打不脱。
一般大大小小七、八头牛，齐刷刷地在洋芋堆面前刷存在感，但看到我手持木棍，就四处逃窜，我必须得把它们吆到一起，然后再赶到远处的东滩地。如果不吆到一起，刚把这头赶跑了，回过头来，那头牛又朝着洋芋堆走去了，赶走这头，另外一头又慢悠悠地折回了。
这时牛都没有了刚见到洋芋堆的兴奋，也没有见到我来时的惊恐，似乎很享受的样子，逮着机会继续往肚子塞洋芋，甚至还有一种不吃光决不罢休的意思。
我将它们聚拢齐，然后吆喝着它们一口气走两公里的路，遣散到永丰二队地界。不然，我刚到家气没有倒过来，哎呀！它们就一路小跑撒着欢到了洋芋堆跟前。
我赶着牛连走带跑，跑得我心、肝、肺都疼，嗓子眼辣乎乎的，从胸腔发出“哬嘶~呵嘶~”的喘息声。如果速度再快一点，或者距离再长一点，我的肺就会爆掉。
最可恨的是牛仿佛看穿了我的心思，摸透了我的脾性，抓住了我体力上弱点。这时不是我观察它们，而是它们观察着我的一举一动。我走它们走，我停它们停，我跑它们跑。它们似乎知道我不舍得下狠手拿大石头砸它们。我弯腰捡石头，它们瞪眼瞧着；我扔出石头，它们不紧不慢看着；我拿起棍子冲出去，它们小跑一下，然后站住扭头看我，就差得意得笑出声来。现在想当起当时的情景，我自己都觉得特别好笑，但在当时，真得把我气哭了。每次看见我气哭，大妹妹就投来鄙视的目光，说我太怂了。
直到洋芋入窖，赶牛的任务暂告一个断落。但到了冬天，积雪覆盖着村庄，牛群觅不到草，这时它们看见我家摊场大，觅草的条件得天独厚，就又盯着我家石头滩和菜园子里的干草了。 牛群来我家就会路过邻居阿爸（叔叔）的菜园子，他家的干打垒院墙比我家还破败，一个豁口比一个豁口大。牛顺着豁口笨重地跳进去，穿过园子到草圈子撕扯他家堆起的苜蓿和洋芋叶子。
我赶牛时顶多扔个石头，或手持长棍撵着赶跑它们就算了。而阿爸不一样，赶牛时径直拿个铁叉，像投标枪似的，姿势非常标准，奈何靶子不准，铁叉一次次从牛身上飞过，一次次戳不准，看得我心惊胆寒。我开始可怜这些牛，不停地祈祷希望他不要命中，祈祷牛快快逃脱阿爸的魔掌。阿爸越是气愤，铁叉越投不准，咒骂声响彻村子上空。这时我除了替牛捏了一把汗，心里便记恨起牛的主人，怎么不出来把自家的牛吆回去？有本事养没有本事管，听着人家的咒骂缩在家里当乌龟，同样可恨！
我不知道，阿爸拿铁叉杈牛，是心理的阴暗扭曲？是对生命的漠视冷血？但将自己的愤怒情绪转嫁到比自己等级更低的动物身上，我是鄙视他的。
我从没亲眼见过阿爸的铁叉戳中牛。但后来，我见到一头牛大腿上整齐地排列着四个窟窿，一绺一绺的鲜血覆盖在发黑的血痂之上，腿还在不停地打颤。那该有多疼啊！我不确定牛的伤是不是阿爸干的，但我又想不出还有谁那么心狠手辣。
回到家我把此事说给父亲听，父亲破口大骂：“喑哑畜生不会说话，就为吃饱个肚子，这些坏良心的人啊！”父亲也警告我们姊妹：“乖乖地把牛吆出去，再不要打，多走些路，吆得远远的就行了。”
接下来的日子不是我和牛的战争了，成了我和阿爸的战争。你说气不气人，有一次，我刚推开房门，就看见阿爸把那群牛端直地赶到我家院子里了。想着他是长辈，我没有表态，当着他的面把牛吆到一起，再把它们赶得远远的。冬天赶也不容易，跑得头顶上直冒汗，如烟似雾的。因为穿得厚实，每走一步都很费劲。再一想到阿爸往我家院子赶牛扔石头，心里憋着的气发不出来就更难受了。
阿爸把我的不表态看做了无能，当成了好欺负。从此以后，不管谁家的牛进了他家菜园子，他都先把牛赶出来，再用石头砸牛，让牛跑进我家的院子。院里子到处都是他扔的石头。最后他甩着手翻进自己院子。此情此景啊！我恨不得拿个铁叉投向阿爸替牛报了仇。 往后的日子，我只好把牛群往更远的地方赶。赶啊赶啊！一直赶到离村子很远的河坝里。看着牛群都下了河床，我才敢离开。但赶得再远都无济于事，我刚回到家喝口水的功夫，它们也到了石头滩......这时我就埋怨父亲，把摊场铺得太大，家园一点不紧成。父亲避重就轻地说：“长腿的东西，你能绑住啊？也不能把路堵住吧？”我就说：“那我也不能一直把赶牛当作帮别人放牛吧！” 后来阿爸继续他的伎俩，我也以牙还牙，想出一招，把牛群也端直子赶到他家菜园子。接着站在我家院子的坡上，手持大棍子等着与他对抗到底。
他看到后咆哮着喊爹骂娘，拿着铁叉往死里戳牛。他往我家这里赶，我挡在路边，牛走投无路，就顺着大路往远处去了。我站在原地，担心牛折回来。心想如果牛折回来，阿爸他再目中无我，把牛赶到我家，我就拿棍子直接抡他身上。这时已经不是我和牛的战争，是我和他的不共戴天了。
最后，还是大妹妹，直接把我家牛圈门打开，联合小妹妹把牛圈了起来。她圈牛关门的动作如同办事一样潇洒，一脚踹上去，门栓扣死。也不管牛是谁家的牛，头也不回地该干啥干啥去了。 牛的主人第二天就来找牛了，道了歉，赶走了牛。那些可怜又可恨的牛，再也没有来祸害过我家，而我和邻居阿爸再没有说过一句话。我不与他说话，是因为我骨血里尚存怜悯之心，而阿爸连生命中最基本的同情心都能践踏得粉碎，我不知道他会不会将这种杈牛的暴行延伸至社会，我既怕又恨！
作家简介
马艳琴，女，回族，生于1978年。笔名，海棠花艳琴，新疆乌鲁木齐人，作家，诗人。
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马有常，回族，祖籍西安市人，生于甘肃省平凉市。先后任媒体主任编辑，记者，作家，评论家，批评家。
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侯彦启，笔名：智者见智，中国新写实主义诗歌的倡导者，中华文艺学会理事、山东二分会会长，天南地北诗社社长，都市头条（北京、上海、深圳、港澳台）认证编辑，中国远山文学网理事、特约作家，中国先锋文艺作家协会理事，敖汉旗诗词学会会员，获“当代百强诗人、当代百强才子、中华诗词100位优秀传承人、新写实主义诗歌十佳诗人、中国诗歌艺术奖"，诗被多种刊物刊登，多次获奖。
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