☆秦淮风月中最艳的那一抹光影
☆作者:韶年
一代文坛领袖，东林党的代表人物，官至礼部侍郎和礼部尚书之职的钱谦益，于顺治五年（1647）和顺治六年（1648）年四月，一年之内两次锒铛入狱。比他小36岁的少妻扶病随行，上书陈情，誓愿代死或从死。后经其全力营救，斡旋才得以免祸。出狱后的钱谦益感慨万千，挥笔写下了这一流传千古的佳句：
“恸哭临江无孝子，从行赴难有贤妻”。
当然了，明眼人一看，就会明白，这位少妻便是秦淮八艳之首、著名女诗人柳如是。不过，千万不要误会，柳如是可不是我的本家，她本姓杨名爱，因为读辛弃疾的词：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”。故自号如是：后又改称“河东君”，“蘼芜君”。
1638年的初春，时年21岁的柳如是离开松江，只身前往杭州。在这个“西湖美景三月天”的人间天堂，她遇见了生命中的归属——钱谦益。
有时缘分就是这么神奇，因为柳如是的一首即兴而作的诗，恰巧被钱谦益看到了：“垂杨小宛绣帘东，莺花残枝蝶趁风。最是西冷寒食路，桃花得气美人中。”钱谦益读罢这首诗，拍手称奇，赞叹不已。一见到柳如是，就被眼前这位才貌双全的大美人迷住了。而柳如是面对鼎鼎大名的文坛巨匠，谈诗论景，随心所欲，再加上银铃般的笑声不时地在西湖上飘荡，使刚刚丢了官职，心境正处在黯淡悲凉中的钱谦益，立马忘却了心中的悒郁。
仅十天的功夫，钱谦益即为柳如是筑起一精致住室，并以柳如是的“我闻居士”之号，命名新室“我闻室”，暂把她安排在新室，旦夕唔对，谈诗论文。
崇祯十四年，钱谦益置原配陈氏于不顾，正式婚娶柳如是。消息一出，士绅大哗，百姓笑闹。官吏们更是愤怒不已。认为钱学士大礼迎娶青楼妓女，不仅“亵朝廷之名器，伤士大夫之传统”，而且将士绅官吏骗来贺婚，等于承认了这桩婚事的合法性。于是，众人取石捡瓦，愤怒掷打彩船，一时之间，石块如雨，淹没了鼓乐鞭炮之声，彩船在如雷般的打击声中离岸。钱谦益可不管这么多，他怡然自得，吮毫濡墨，即兴写下了数首《催妆诗》
从此，一个是声名赫赫的绝色美女；一个是被下放回家的没落官员；一个59岁；一个23岁。但这一切，并没有使两个人的爱情变得逊色。
柳如是常与人纵论天下，敢于直言不讳。她曾对朋友说：“中原鼎沸，正需大英雄出而戡乱御侮，应如谢东山（东晋宰相谢安）运筹却敌，不可如陶靖节（陶渊明）亮节风高。如我身为男子，必将救之图存，以身报国！”她还常以妓女出身而能破敌救国的梁红玉自比，希望做一番惊天动地的大事业。
她的（赠友人）一诗，充分体现了一个女子少有的政治豪情：
我闻起舞更叹息，江湖之色皆奔驰。即今天下多纷纷，天子非常待颜驷。丈夫会遇讵易能，长戈大戟非难为。一朝拔起若龙骧，身帅幽并扶风儿。大羽插腰箭在手，功高跃马称惊奇。
弘光二年（1645年）五月，清军打到了南京，二三十万的南明守军望风而逃，弘光帝朱由崧丢下南京自己逃命去了。此事史称“乙酉之变”。
柳如是看到明朝灭亡的命运，已经无可挽回，便满脸悲切而圣洁的的表情，劝其丈夫钱谦益，她说：“是宜取义全大节，以副盛名。”意思是说，你既是高官，又是名人，更是名门望族，可千万不能干那些对不起祖宗和国家的事，咱们应以身殉国。刀、绳、水三种死法咱们选其一，你殉国我殉夫。钱谦益左思右量之后说：“那咱投湖自尽吧。”于是，两个人来到西湖边上，钱谦益犹豫半天，将手伸到水里试了试水的温度，说了一句很有名的话：“水太凉了，我这身子骨恐怕不行。我们还是改天再来吧！”这句话在后世，比他所有的文章加在一起都有名。柳如是见状，对他摇了摇头，一个翻身跳进了湖里，钱谦益被惊的目瞪口呆，在场的人们急忙把柳如是救了上来。此后，大名鼎鼎的文坛巨匠钱谦益出城纳降，令柳如是大失所望。
公元1664年（康熙三年五月二十四日）83岁高龄的钱谦益走完了自己的一生。他一死，一直以来，觊觎钱氏家产的宗亲纷至沓来，欺负柳如是一个孤寡女子，公然向她逼索财务。其实，钱府为了抗清义举，家财已经散尽，晚年的钱谦益夫妇已靠卖文为生。对于生死荣华，柳如是已然看透，六月二十八日，也就是丈夫去世的第三天，她解下三尺白绫，在府中自缢身亡，时年47岁。
一个风月中艳压群芳的花榜状元；一个秦淮河畔色艺双绝的江南佳丽；一个国难当头视死如归的女中豪杰；秦淮风月中最艳的那一抹光影，就这样结束了她傲骨与风情并存的一生。
