中秋节的来历
文/罗天明
中秋节是中华民族的传统节日，又称“月夕”“秋节”“仲秋节”“八月节”“八月会”“追月节”“玩月节””拜月节”“ 女儿节”“团圆节”等等，因其恰值三秋之半，故而得名。
中秋节起源于两千多年前的先秦时期，普及于汉代，定型于唐代，与春节、清明节、端午节并称为中华民族的四大传统节日。
关于中秋节的由来，有个美妙而神奇的传说故事。
相传，远古时候天上有十个太阳，人间只有阳光酷烈的白天，没有夜晚，晒得大地冒烟，河水干涸，庄稼枯死，民不聊生。一个名叫后羿的英雄，力大无穷，精于射箭，他同情受苦受难的百姓，决心帮助老百姓除却日害，摆脱困境，改善民生。他勇敢地登上了高高的昆仑山顶，运足神力拉开神弓，一口气接连射下天上的九个太阳，并对最后一个太阳说，从此以后，你必须按时升起，按时落下，不准再危害百姓，还要为民造福。最后仅剩的那个太阳吓得直发抖，满口答应下来。后羿解救了全天下的百姓，从此名扬天下，受到了人们的尊敬和爱戴，很多人慕名而往拜师学艺，心术不正的蓬蒙也混进来成了后羿的弟子之一。王母娘娘知道后羿射日解救百姓事迹后，对后羿说：“你保护百姓有功，给你两粒仙丹，只要吃一粒就能长生不老，吃两粒就能立刻成仙升天”。后羿的妻子名叫嫦娥，温柔贤淑，美丽善良，他们情投意合，相亲相爱，生活美满幸福。后羿不愿舍下妻子成仙，就拿回家交给妻子保管着。不料仙丹之事被蓬蒙知晓后，他竟然不顾师徒之情而打起了仙丹的主意，妄想偷吃成仙，长生不老。这一年的八月十五那一天，后羿要带他的弟子们一起出去打猎，蓬蒙假装自己生病不去而留下了。后羿带着弟子们走后不久，蓬蒙就挽弓搭箭恶狠狠地对嫦娥说：“快把仙丹交出来，否则……”嫦娥对这突如其来的一幕倍感惊讶，她知道自己打不过蓬蒙，但绝不能让仙丹落到这个恩将仇报的无礼之徒手中，迫不得已的情况下，她将两粒仙丹一起放进嘴里，“咕噜”一下就吞进了肚里。嫦娥吞下仙丹后，竟然真的就慢慢地漂移了地面，身不由己地不断升天而去。万般无奈的嫦娥只好请求王母娘娘让她离人间近一些，以便能够看到人间，看到自己相亲相爱的丈夫后羿。王母娘娘对她说：“月亮离人间最近，但是那里十分寒冷，你愿意去吗？”嫦娥说：“我愿意”，就这样，嫦娥永远地留在了月宫。傍晚，后羿回来后不见妻子嫦娥，忙向仕女打听，知道事情原委后，就去找蓬蒙算账，但蓬蒙早就跑得无影无踪了。他焦急地冲出门外，仰望着浩瀚的夜空，一声声深情地呼唤着心爱的妻子嫦娥。他心似刀铰，拼命朝月亮追去，可他追三步，月亮退三步，他退一步，月亮进一步，无论怎样也到不了跟前。后羿心痛欲裂，默默流泪，只恨自己不能也升天而去和心爱的妻子相依相守。无可奈何之下，只得命侍女在院内月下摆上供桌，上面放着嫦娥最爱吃的各种水果糕点，遥祭远去的妻子，表达自己的深深思念之情。
再说嫦娥飞入月宫之后思念丈夫，思念乡亲，虽有珍馔佳肴，宫女歌舞，仍不能稍解愁烦。每年的八月十五日晚上，她都要走出宫门默默地俯瞰人间，寄托思情。此时，她那美丽的容颜也使得中秋的月亮格外亮，格外圆。
又相传唐玄宗年间的一个中秋之夜，玄宗皇帝在宫中赏月，道士罗公远邀玄宗去游月宫，玄宗欣然应允。罗公远将手杖扔向云天，立时化为一道银色长桥，二人走过长桥，眼前出现一座宫院，水晶为阶，仙山琼阁，宫门上方写着“广寒清虚之府”。嫦娥一见凡间来人，非常高兴，忙将他们邀入宫中，命宫女端出酥甜的仙饼相待，并让数百名宫女在庭院里为之轻歌曼舞以示欢迎。唐玄宗暗记下仙女的舞曲，回到人间后命人整理成为优美动人的“霓裳羽衣曲”，并命人仿造月宫美味仙饼，因这种饼原是月中之饼，又加之形如圆月，所以人们就叫它“月饼”。
自此以后，每年八月十五这天晚上，人们都合家团聚在月光下，摆出丰硕的果品、月饼，祭月赏月，吟诗唱和，表示对月中嫦娥的怀念，对美好生活的向往。久而久之，演变成了以月圆兆人之团圆，寄托思念故乡、亲人之情，共祝“但愿人长久，千里共婵娟”，阖家团圆，幸福安康 的中秋佳节。
2006年，中秋节被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录， 自2008年开始，中秋节被列为国家法定节假日。
