6月21日，由广州新华出版发行集团、中国社会艺术协会、广东省南方文化产权交易所、粤港澳大湾区美术家联盟、广州市慈善会哈哈乡村画童慈善基金主办，广州新华文化传媒服务有限公司承办的袁桂扬油画作品《钢铁驼队》系列（一）发布会暨公益行（北京站）开幕式在中国国家图书馆典籍博物馆五层文会堂举行。
活动现场发布了袁桂扬《钢铁驼队》系列（一）的31幅油画作品。《钢铁驼队》是袁桂扬紧扣时代脉搏的全新作品系列。“钢铁驼队”是对中欧班列的美誉，也是对中欧班列的实践性表达。2016年至2023年，中欧班列年开行数量由1702列增加到超1.7万列，年均增长39.5%，规模越来越大、效率越来越高。《钢铁驼队》系列（一）油画作品深挖“一带一路”沿线国家的人文故事、风土人情和日常细节，从时代价值层面展现中欧班列的“瞬间永恒化”，用艺术语言的美学建构，展示艺术家对创作主题的价值推崇，创作出既应时风又接地气的美术作品，强化这一主题的广度、深度与温度，力求通过这些作品让世界更好地了解中国、让国人更真切地感受世界，续写新时代的丝路故事，传播中国声音，彰显中国力量。
在发布会上，广州新华出版发行集团党委副书记、董事牟波，粤港澳大湾区美术家联盟副主席、袁桂扬油画作品《钢铁驼队》系列创作艺术指导组组长孙黎对袁桂扬的艺术创作表示了高度评价，并对其在推动文化交流和公益事业上的贡献表达了感谢。广东省美术家协会原副主席、广东美术馆原馆长、俄罗斯列宾美术学院客座教授、著名美术评论家罗一平表示，袁桂扬的《钢铁驼队》表现了中国艺术家的国家意识、民族意识和大爱的情怀。他用图像的叙事表述了中国艺术家如何把自己的所想所感所思，和国家命运、国家战略、国家情思连接在一起。他用这样的主题告诉我们，在当下复杂的国际环境下，我们怎样通过中欧班列突出重围。
在活动现场，国家图书馆收藏了袁桂扬的油画作品《盛世榴芳》。
袁桂扬自幼热爱书画，早年从教期间常到广州美术学院进修，得时任院长郭绍纲等名师悉心指导。后因工作行业变化搁置画笔37年。近年重拾画笔，再度拜师学艺，以画会友，以画助人。他在广州市慈善会设立个人冠名“哈哈乡村画童慈善基金”，专助乡村画童健康成长。计划在未来5年间助力1000名以上乡村画童，覆盖100条以上行政村，影响带动10000名以上爱心人士共襄盛举。
随着发布会暨公益行（北京站）开幕式的举行，袁桂扬 “丝路放歌”油画作品公益行（首轮）正式启程。公益行巡展将于7月移师上海市群众艺术馆，8月则将前往广州图书馆，继续传递丝路文化的魅力。
