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（曾恒长篇小说《大东路》连载）
（2023年9月团结出版社出版）
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第028章
曹氏医家
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001
“哎哟，英雄救美啊。”二喇叭这么出风头，德子心里酸溜溜的，咂巴着嘴巴道：“你看，这厮进城就是想打架。”
二喇叭辩道：“谁想打架呀，你才想打架。我那不是走错巷子了吗，红老虎请我喝酒我都没去，我心里净想着秋月姐的伤势，都快急死了。”
陈天鹏就知道二喇叭好管闲事，所以对他约法三章。但这一时半会也没工夫追究他，只是板着脸道：“红老虎给了你一块腰牌？”
二喇叭赶紧把腰牌掏出来：“在这。”
陈天鹏接过来一看，是一块长方形的纯金腰牌，正面是一个浮雕式的虎头，中央书有一个大大的“虎”字，龙飞凤舞。翻过背面，又有四个中规中矩的隶书大字：“梅山武馆”。陈天鹏掂了掂，手感很沉：“这块腰牌，价值不菲啊，姑爷可曾见过？”
姑爷把那腰牌翻来覆去地看了一遍：“没见过。不过，在邵阳地面，那红老虎可是有头有脸的人物，衙门里的老爷也得给他三分面子。”
陈天鹏：“哦，红老虎的面子这么大？”
姑爷：“是啊，听说红老虎的武功特别高，日军攻占邵阳那阵，满大街的日本兵到处乱抢，就是没抢梅山武馆。后来，一个叫作小笠原的日本武士在塔北广场摆擂台，擂台两侧挂上对联：拳打东南西北，脚踢东亚病夫。小笠原不知天高地厚，扬言踏平邵阳武林。擂台摆了三天，没人上台应战。小笠原越发猖狂，自以为天下无敌，带着一群日本浪人在城里乱窜，看见武馆就砸，一连砸了七八家，却在梅山武馆被红老虎打得爬不起来。那小笠原被打之后，跑去驻军司令部调兵，发誓要将梅山武馆夷为平地。说来也怪，驻军司令加藤大佐没有答应小笠原的要求，小笠原报仇不成，转身又往梅山武馆，死皮赖脸地要拜红老虎为师。那红老虎也是一条好汉，吃软不吃硬，见那小笠原怂了，便将其收为记名弟子。后来才知小笠原的叔父是日军47师团的中将师团长，加藤大佐不敢动兵，也是奉了师团长之意，认为邵阳已经拿下，城里‘须以治安为重。’红老虎收了小笠之后，佐藤大佐力请红老虎出任邵阳保安团团长。”
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“红老虎是邵阳保安团长？”陈天鹏有一种头皮炸裂的感觉，转向二喇叭道：“你这黑厮净惹麻烦，刚才有没有人跟踪你？”
二喇叭：“没有，我都看过的，街面上一个人都没有。”
“宵禁了，街上肯定没人。”姑爷说道：“红老虎这人做事光明正大，不会跟踪别人，这个倒是不用担心。其实，红老虎当时说什么也不愿出任那个保安团长，只因大汉奸王国英多次登门，对红老虎软硬兼施，最后劝他挂个虚职敷衍一下，红老虎这才点头出山。”
陈天鹏：“这个王国英，那不是国民党邵阳县党部主任吗？”
姑爷：“正是。这个人投降了日本人，带着一大群特务汉奸挨家挨户敲门，强拉硬拽把一些头面人物找出来担任各种伪职。”
陈天鹏：“王国英这个狗当汉奸，先不讲他。那些强抢民女的街痞子，跟红老虎是什么关系？”
姑爷：“这个不清楚，红老虎应当不会干那种事。那些街痞子，倒像是花栗子的人。”
陈天鹏：“谁是花栗子？”
姑爷吐了一口唾沫：“花栗子原先是南岳县的行政长官，书名岳持雄。南岳沦陷后，岳持雄投了日本人，也不知道怎么就跑到邵阳来了，还当了维持会的副会长。这个家伙特别坏，他借口搞什么‘中日亲善，军民联欢’，把一些女人哄骗到日本兵营里去。那一阵子，稍有姿色的女人都不敢出门。”
陈天鹏：“这么看来，街痞子可能是与花栗子有关，那红老虎为什么找二喇叭打架？”
姑爷：“这个嘛……不太清楚。我就知道红老虎是新化梅山黑虎教的掌门弟子，最好与人比武，他和二喇叭打架，兴许是想跟他比武？”
“梅山黑虎教？”陈天鹏笑了：“这一回，黑厮可真是撞了大运，说不准那红老虎跟你是一家人哦。”
“嘿！”二喇叭双手击掌，笑道：“果然是黑虎教，我早看出来了。”
城里是日本人的天下，一着不慎就会人头落地。陈天鹏细细问过事件的来龙去脉，这才放下心来。他知道二喇叭的老毛病改不了，把眼一瞪：“你这黑厮，还记得约法三章吗？”
二喇叭张口结舌：“记……记得。”
陈天鹏斥道：“记得还打架？回去再和你算账。”
在这当口，陈天鹏没有心思去修理黑厮。二喇叭透了一口气，这才跟着大家走进里屋，只见秋月双目紧闭，气若游丝。孙小兰怕大家着急，装得很放松的样子：“秋月姐的情况还算稳定，伤情没有加重的迹象。”
陈天鹏稍感心宽，转头看向姑爷：“姑爷，你看哪家医馆最好？”
姑爷不假思索地道：“曹氏医馆！曹老太医的医术高明，他是全邵阳最好的大夫。”
陈天鹏：“曹老太医？”
“嗯。”姑爷见了秋月的脸色，生怕她一口气提不上来死在自己家里，心下里一个劲地祈祷菩萨保佑，希望这个女子能够熬到明天。这时，他发现火盆的木炭依然如故，根本没有燃烧起来。姑爷心里吃惊，赶紧打灶屋里铲了一大铲红色透亮的火石过来，然后重新架好火盆里的木炭，随着几声清脆的爆响，火盆里飞出一串红色的火星，姑爷的脸色这才回复过来：“日本人打过来之前，城里原来也有十多家药铺，现在都被日本人砸了，只剩下了南门口一家‘大祥药铺’，还有青龙桥一家‘曹氏医馆’。曹氏医馆是曹老太医坐堂，以前中西兼营，现在只有中药。”
陈天鹏又问：“曹老太医是个什么样的人？”
姑爷说道：“曹老太医是大清朝的御医，他不光是医术高明，且有一副热血心肠，坐诊看病从不谈钱，给不给钱都行，若是穷苦人家看病，分文不取。”
陈天鹏眼睛一亮：“好，好！明天去曹婆井医馆。”
小城的夜特别安静，陈天鹏让所有的人都去睡觉，自己留下来守候秋月。看着那张惨白的面孔，他担心这个外表温顺，内心坚强，为人处世毫无名利之争的女人会突然离他而去。掐指算来，他们相处的时间不长，但是，爱情的种子已经在他们心里生根发芽。他默默地回忆在河边邂逅的情景，泪水悄悄地流下来。
他俯下身去，把火盆里的火拨得更旺，然后默默地祈祷，希望自己的女人能够跨越生死，挺过生命的难关。
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002
天色刚刚发亮，众人不约而同地聚到秋月床前，准备把她往医馆里抬。孙小兰翻看秋月的眼睑，她对外界似乎没有任何反应，孙小兰暗自心惊，急忙抓过秋月手腕，幸而尚有微弱的脉搏。孙小兰拦住众人：“秋月姐内出血太严重，任何移动和颠簸都有生命危险。”
所有的人都傻眼了，人不能动，怎么送到医馆里去。
陈天鹏心里一沉：“那怎么办？”
要说大夫这一行，孙小兰就是赶鸭子上架，被逼着干的。但她好歹上过一年护士学校，通晓一些最基本的医学常识。她将秋月的手放回被窝，抬起头来说道：“下山的时候，秋月姐服用了长生大师配制的金枪药，内出血应当不会加重，但她一直处在昏迷状态，生命体征非常虚弱，就像一张薄纸，一不小心就会捅破。她现在绝对不能移动，要不这样，把曹老太医请到家里来吧。”
姑爷道：“请家里啊？恐怕有点难哦。曹氏医馆每日里都有人排队就诊，曹老太医忙得很。再说曹老太医年事已高，不知道请不请得动。”
二喇叭道：“我去，扛也好背也好，反正把他弄过来就是。”
陈天鹏道：“你给我闭嘴，哪都别去。”
“嗨，我不说话就是了。”二喇叭悻悻地站到一边去了。
二喇叭和德子以前来过邵阳，两人在姑爷家里住了好些日子。姑爷知道二喇叭爱惹祸，但他喜欢这小子实诚。姑爷拉了一把二喇叭，看了一眼他手臂上的伤口，不由心生一计：“二喇叭手臂有伤，不如以此为由，我们先让二喇叭去看诊，顺便再与曹老太医细说详情，争取把他请过来，你看如何？”
事到如今，陈天鹏心想死马当作活马医，先找到曹氏医馆再说。当下吩咐德子、小兰、舒大舒二兄弟在家看护秋月，自己与二喇叭、姑爷三人一道前往曹氏医馆。
几个人转出巷道口，刚刚走到街面上，忽然碰上一队巡逻兵，一个二鬼子叫道：“站住，良民证！”
陈天鹏心里咯噔一下，暗骂：“真他妈的碰鬼，出门撞上巡逻队。”
姑爷赶紧掏出良民证迎上前去：“有有，有良民证。”二鬼子看过姑爷的良民证，又盯着其他人问：“你们的呢？”姑爷抢着说道：“长官，他们是打乡下来的，都是我侄子。”
“嗯？”二鬼子的眼神突然凶狠起来。
二喇叭见势不妙，拉开架势就要开打。
陈天鹏拉了一把二喇叭，走上前去扬声大笑：“看良民证是吧，有，拿去看吧。”伸手掏出红老虎的腰牌递了过去。
二鬼子接过腰牌，立马换了一副笑脸：“失敬，原来是红老板的人，有什么要帮忙的吗？”
“不必了。”陈天鹏拿回腰牌。
众人虚惊一场，赶紧离开巷道口，折往曹氏医馆去了。医馆是一个四合小院，大门临街。时间尚早，医馆大堂非常安静，只有几个候诊的病人依次坐在长凳上。大堂中间有一张条桌，一位头发花白的大夫正在低头书写处方，此人正是曹老太医。曹老太医背面立着一排组合型药柜，中药抽屉方方正正，井井有条。
进了医馆，姑爷拉着二喇叭去和曹老太医打招呼：“老太医，这是我家侄儿，手臂划伤了，请曹老太医看看。”
曹老太医并未应声，待得把手上的一张处方写好了，方才摘下眼镜。他看了一眼姑爷，再看二喇叭时，脸上现出惊异的表情：“你这张脸，锅底黑呀？”
二喇叭不敢回话，只是一个劲地讪笑。
曹老太医定了定神，忽然微微一笑：“你们先坐，我把几个先来的看完。”言罢，转头吩咐护理：“你把切好的黄芪晾到楼上去，叫三妹过来问诊。”
护理正在整理药柜，背对着老太爷回话：“太爷，三妹身体欠佳，她说今天不过来啦。”
“哦，不能起床就歇几天吧。先把大门关了，今天看几个就可以了。”曹老太医年岁已高，每日看诊的时间不固定，只能根据身体状况而定。护理是一位中年女子，应了一声，放下手上的活计先把两扇大门关了。曹老太医看诊的速度很快，两根手指略一搭脉便可开出方子，书写处方的速度也很快，不一会，前面的几个病人就拿药走了。曹老太医这才唤过二喇叭：“手臂上是刀伤吧，打架啦？”
二喇叭支支吾吾：“不是……”
“哦？”曹老太医把眼镜摘下来，仔细看过二喇叭的伤口，非常肯定地说：“应当是刀伤。小伙子，看病要说实话。”
二喇叭好不尴尬：“不瞒老太医，确是刀口划伤的。”
“嗯，这就对了。创口不深，还好。”曹老太医点一点头，又唤护理：“给他清洗一下伤口，上点白药。”
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趁二喇叭去上药的空隙，姑爷上前说道：“曹老太医，我这侄儿是乡下人，来一趟城里不容易，曹老太医可否给他开点西药。”
“开西药啊，你知道西药的价格吗？不要担心，云南白药是最好的伤药，他这点皮外伤，有云南白药就行了。”曹老太医说罢，把老花眼镜摘了下来。
二喇叭正在由那护理清洗伤口，以为曹老太医说他没钱买药，赶紧道：“老太医，我知道西药贵，你尽管开价，钱不是问题。”
曹老太医很惊讶，扭过头去把二喇叭上上下下地打量了一遍：“看不出来啊，蛮有钱的……嗯，有钱是吧，有钱也要找对地方才花得掉。西药只有日本人的医院有，中国人不准经营西药，那是要杀头的。”
“……”二喇叭满脸失望。
曹老太医又问：“小伙子，你是哪里人？”
二喇叭没精打采地回道：“大东路。”
曹老太医慢悠悠地道：“嗯，坐着的那位也是大东路的吧？”
“正是。”陈天鹏赶紧起身施礼：“我是陪兄弟来看伤的，麻烦老太医了。”
曹老太医道：“不必客气，老朽的祖籍也在大东路，大东路的口音我一听便知。”
原来，曹老太医是同乡，众人立刻多了几分亲切感，陈天鹏说道：“实不相瞒，我那家中还有一个危重病人，前天不慎摔下悬崖，全身多处骨折，还有内出血，病人命悬一线，万望老太医移步救命。”
曹老太医一惊：“哦，病人现在何处？”
姑爷赶紧道：“就在小老儿家里。”
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曹老太医伸手按住桌面，颤悠悠地站起身来：“护理，你再去看看三妹，身体如无大碍就过来一趟。”
话音刚落，里屋门帘一掀，走出来一位长发素装的女子，手里捧着一个小巧精致的木箱子。女子先与曹老太医打个照面，唤了一声：“父亲。”然后径直走向二喇叭，打开木箱子，从中拿出一个小盒子来：“这是一大盒云南白药，小女子愿意送给恩人。”
这一幕突如其来，在场的人全都愣住了。
二喇叭定睛一看，这女子正是他昨日在巷道口出手相救之人，大惊道：“原来是你？”
女子回道：“小女子曹三妹，昨天傍晚在出诊回家的时候遇上歹徒，幸亏恩人出手相救。”此时的曹三妹，一头长发扎在脑后，刘海偏分，五官端庄秀气，眼角虽有部分瘀青，皮肤色泽却如水一般的温润，与昨日蓬头垢面的女子相比，实有天壤之别。原来，曹三妹已在里屋等候多时，逐影寻声，早已听出在大堂里说话的就是昨日对自己出手相救的恩人。得知恩人手臂受伤，她寻思着定是昨天与一干街痞子打斗所致，心里甚是不安。听得父亲招呼自己，便将现存的云南白药全部拿了出来，这是医馆里最后一盒云南白药。
曹老太医起身施礼：“原来是恩人，只怪老夫有眼不识泰山，怠慢了。”
二喇叭手足无措，陈天鹏急忙拉着黑厮上前回礼：“老太医客气了，路见不平拔刀相助，乃是东乡男儿的本分。”
曹老太医再三言谢，又道：“老朽腿脚不便，一般也不出门看诊。昨天下午一位老友忽告患病，只得吩咐小女前去。不想路上遇见恶徒，若非恩人出手，后果不堪设想啊。”其实，二喇叭走进医馆的时候，曹老太医就注意到了，心想这黑厮的脸这么黑，八成就是昨日救了三妹的好汉，当即唤那护理把门关了。
二喇叭不懂客套，翻来覆去只是一句：“不敢，不敢。”
曹老太医道：“三妹，恩人家中尚有重症病人，你去走一趟吧。”三妹嗯了一声，背起木箱子就往姑爷家里走。原来，那只小巧精致的木箱子，里面装的全是药品。
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003
一个时辰之后，陈天鹏、二喇叭、孙小兰护送曹三妹回到医馆，曹三妹一五一十地向父亲陈述病人的状况：“伤者脉象洪沉，内出血、腓骨骨折、肋骨骨折，背部撕裂伤、脚趾头冻伤，高烧寒战，心率加快，内出血严重，必须使用大剂量……否则难以控制伤情恶化。”
曹老太医问道：“脉象所属左右？”
曹三妹：“左手。”
曹老太医拿过三妹所拟处方，将其中两味药引略作添减交给护理：“速按此方拣药。”转头又道：“病人左手脉象洪沉，乃是伤及肝肾之象，但也不必过于着急，只需每日按时给药，卧床静养即可。”曹老太医三言两语便将秋月的伤情解剖得一清二楚，便如亲眼所见。
陈天鹏长吁一口气，一颗悬着的心终是放了下来。
曹老太医离家数十年，如今已经年逾古稀，见了乡里乡亲，心里十分高兴，执意要留大家多坐一会。因见陈天鹏气度不凡，故而说道：“我观你精神饱满，英气勃勃，但又略显憔悴，心里似乎藏有为难之事？”
一句话触及了陈天鹏的心事，不由叹道：“确如老太医所言，只是……”
“有何难处，但说无妨。”亲不亲，故乡人，曹老太医的话语字字句句都点在陈天鹏的心思上。
沉默片刻，陈天鹏诚恳地道：“不瞒老太医，大东路沦陷之后，天鹏率领东乡弟子揭竿而起，连月以来与那倭寇恶战不止，伤亡甚众。其实，山里也有治疗跌打损伤的大夫，无奈缺医少药，枪伤感染严重，每日都有伤员不治而亡。我等久闻曹老太医侠肝义胆，救死扶伤，故而不惜以身犯险，斗胆前来求助，但若能够得到一星半点救命的药品，没齿不忘老太医的恩德！”
曹老太医惊道：“原来都是抗日英雄，失敬失敬。我这药铺原来也是中西兼营，如今西药已被日本人尽数搜去，好在我是中医世家，照样可以行医治病。你等冒险入城，老朽理当鼎力相助，小女先前拿出来的云南白药，就是现今最好的伤药。”
孙小兰道：“谢谢老太医，我们的伤员特别多，一点云南白药解决不了问题。”
曹老太医听罢，多时说不出话来。良久，长叹一声：“西药太难了。”
话已至此，陈天鹏心知多说无益，因而起身告辞：“今日之事，我家妹子有幸得到老太医出手施救，已是感激不尽。余事不敢过多奢求，先行告辞。”
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陈天鹏、二喇叭、孙小兰一行出了正门，正待往巷子里走，身后突然传来喊声：“各位且慢，老太医还有话说。”却是那位中年护理追了出来，正在门外向他们招手。
众人回到医馆，曹老太医仍然坐在原处，曹三妹站在父亲身后，一言不发。
陈天鹏问道：“不知老太医有何吩咐？”
曹老太医：“请问后生尊姓大名？”
陈天鹏：“在下陈天鹏，来此多有叨扰，还望老太医原谅。”
曹老太医：“老朽有一事请教，前些日子日军车队在樟树坳遭人伏击，你可知道是何人所为？”
陈天鹏：“不瞒老太医，伏击日军车队的正是东乡抗日纵队，晚辈不才，现任东乡抗日纵队总司令。”
曹老太医甚为震惊：“请随我来。”一语说罢，三妹搀了父亲径直往里屋走去。陈天鹏、二喇叭、孙小兰不明就里，只是静静地尾随其后。众人走过一条光线暗淡的走廊，三妹又点起一盏油灯，这才顺着一条木梯下行，来到一个黑乎乎的地下室。
地下室里堆放着大堆垃圾，三妹扒了几下，似乎有点力不从心。二喇叭上前帮手，很快就把一大堆的垃圾扒拉开去，露出几个木箱子来。
曹老太医：“把木箱打开。”
木箱盖子都是钉死的，二喇叭五指一扣便将上面的钉子拔了出来，箱盖打开了。曹三妹将油灯举到近前，但见箱子里全是大大小小的瓶子盒子，一样样、一件件码放得整整齐齐。
曹老太医：“这些都是医馆先前存留下来的，应当没有过期，你们拿去吧。”
孙小兰拿起一只瓶子细看上面的文字，又飞快地拆开另外几只盒子，说话的声音变得颤抖起来：“西药，抗生素！我们都要，我们全部都要！数钱，快点数钱！”
二喇叭将背上的包裹拿下来，解开绳扣摊在地上，全部都是金银首饰，还有十根金条。
陈天鹏道：“这是药款，请老太医过目。”
曹老太医惊讶不已：“真是大手笔啊，果然出手不凡。”
陈天鹏道：“老太医，您看这些金银首饰够不够数。”为了西药，他把秋月的包裹整个的带了过来。
“谢啦。”曹老太医摸了一把颌下的胡子：“老朽已经年过七十，身边只有一女，衣食用度尚能自给，用不着这么多的金银珠宝。”
陈天鹏将包裹扎上，亲手放到曹老太医手上：“老太医，这批西药都是您担着身家性命保存下来的，价值连城。我们没有现银，暂以这些金银首饰和金条作为药款，如果不够，我们再想办法，一定让您满意。”
油灯之下，曹老太医一袭长衫，面色凝重：“老朽保全这批西药，原也不为别的，只是为了恪守医道，治病救人。如今天寒地冻，我东乡子弟尚且抛头颅洒热血，与倭寇性命相拼，老朽把这份西药送给东乡子弟兵，就算是尽一份绵薄之力支援抗日救国，怎敢收取一分一厘的药款？”
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无论曹老太医如何推辞，陈天鹏就是不肯，定要曹老太医收下药款。曹老太医见其执拗，因而言道：“这样吧，老朽留下十根金条，权当买卖成交的见证。”
陈天鹏这才不再坚持。
曹老太医又道：“现在的邵阳，日本宪兵每天都在搜查违禁药品，轻者抄家关门，重者当场枪毙。这些西药放在老朽这里，早就成了烫手的山芋，你们将其带走，正好帮了大忙，以免老朽日夜担心。你等不知，原先的曹家虽非名门望族，却也是一大家子人口。数年以前，曹家上下突遭横祸，多人死于倭寇之手，于今，只剩下我们父女二人。”说到此处，曹老太医老泪横流。三妹也陪着流泪：“父亲，有女儿在呢，女儿为您养老送终。”
听到此处，二喇叭把牙齿咬得咯咯作响：“可恶的小日本，到时候老子非把他们碎尸万段！”
三妹摘下父亲的眼镜，替他拭去眼泪。曹老太医缓了一口气，说道：“东乡子弟都是好样的。你们在前方杀敌，就是在给我们曹家报仇雪恨！邵阳并非久留之地，你们尽可先行回山，你那受伤的家人，可由小女每日看诊，及时添减汤药，你等尽管放心。”说罢将那包裹重新放回陈天鹏手上。
曹三妹突然伸手拿过包裹：“父亲，我想看一看。”说罢解开包裹，一件一件地将首饰分拣开来细看，表情十分怪异。
二喇叭心想妹子家哪有不喜欢首饰的，直通通地道：“三妹大夫，这些金银珠宝原本就当归你，你留下来吧。”
“不啦，这不是我该拿的。”曹三妹的神情瞬间变得异常冷漠。（未完待续）
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【作者简介】
曾恒：笔名太极风。中国金融作家协会会员，湖南省金融作家协会会员，湖南省散文学会会员，湖南省邵阳市作家协会会员，邵东市散文学会会长。长期从事文学创作，在各家报刊和网络发表各类诗歌、小说、散文、书评、报告文学等作品数百篇，另有散文集《从此是朋友》。
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（山径文学社肖殿群编辑）
