山径文学社推介

（曾恒长篇小说《大东路》连载）

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第014章

拣来的月儿

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001

“冲啊，杀！”陈天鹏大喝一声跳出战壕，哪知道胳膊却被参谋长拽住不放，他猛一甩手，恍然惊醒，却是妹子抓着他的胳膊使劲地摇晃：“你又做噩梦。”

这几个月，陈天鹏一遍一遍地做同样的梦。他渴望回到最原始的战场，枪对枪炮对炮地和敌人对着干。在304团的时候，他只要逮着机会就拎着大刀冲锋，冯家驹批评他是个人英雄主义，哥俩经常为此吵嘴。转眼之间，朝夕相处的兄弟已经阴阳两隔，从此以后，这个世界少了一位生死与共，肝胆相照的战友。他洗了一把冷水脸，缓缓地走向老槐树，大树参天，浓荫密布。老槐树下并排摆放着一对石锁，这对石锁从老爷爷、爷爷、父亲传到自己这一代，已经有一百多岁的年轮，石锁的把手被一代一代的练家子打磨得挣光发亮。陈天鹏吸了一口气，把一只石锁提起来，顺带着耍了几把，几个回合下来便已大汗淋漓，整个人好像是从水里捞出来的一样。

妹子递了一条毛巾给他，又泡了一杯新茶，温顺的眼神一刻都没有离开他。她总是那么安静，安静得像一团空气。但是，在她安静的眼神里，似乎又有一缕淡淡的忧伤，挥之不去。

妹子把干爹送她的包裹递给陈天鹏。

他不明白妹子的意思：“要我为你保管？”

妹子摇头，示意他打开包裹。陈天鹏低下头去喝茶，不再搭理她。妹子翻过他的手板心，要在上面写字。

陈天鹏抽回手掌，把包裹推了回去：“算了吧，这些小孩子过家家的把戏，你要玩一辈子吗？你的眼睛告诉我，你会说话。要么开口讲话，要么就把包裹收起来。天天打哑谜，没什么意思！”

“唰”地一下，妹子的脸色就变了，如同被雷劈了一般定定地站着不动。过了一会，妹子的眼泪忽如决堤的水，顺着脸颊淌下来。母亲推门而入，看见自己的好“媳妇”受委屈了，赶紧过去哄她：“不哭，不哭。”哪知妹子哭得越发厉害。母亲训斥儿子道：“人家不会说话，你还欺负人家！”扬起手来，在儿子的手臂上拍了一下。

妹子扑进母亲怀里，抽抽搐搐地说道：“妈……不是……他没有。”

母亲吓了一跳，继而又惊又喜：“媳妇，你说话了……”

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002

夜深人静，房间里只剩下天鹏和妹子两个人。做哑巴的时间太长，妹子说起话来有点生涩：“包……裹里的首饰，用……得上。那个王会……长贪财，你……得去送，送了钱……就没有麻烦了。”

陈天鹏吃惊得不行，他这是第一次听到妹子开口说话，更让他吃惊的是她的口音，长沙腔里居然夹带着邵阳方言。陈天鹏呆呆地看着她，如同看着一个天外来客。不敢想象，这个妹子藏在阁楼上，怎么可以听得清他和别人在大路上的对话。

陈天鹏发出一连串的提问：“你是哪里人，叫什么名字，你是干什么的？”

妹子：“我叫秋月，家里人叫我月儿。”

月儿的老家坐落在连绵五百里，气势磅礴的雪峰山下，山峰险峻雄奇，山顶积雪终年不化。月儿的命运坎坷，刚刚出生不久，父亲就跟随一支过路的队伍走了。母亲无法忍受长夜孤独，将襁褓里的女儿丢给奶奶，从此离开家门，再也没有回来。奶奶那干瘪的乳房没有一滴奶水，每日里将淘米水淠出来，一勺一勺地喂她，总算是让一个小生命活了下来。

月儿慢慢长大，慢慢懂事。她缠着奶奶问：“别人都有爸爸和妈妈，为什么月儿没有？”奶奶告诉月儿，爸爸是革命党，跟着一个大人物闹革命去了。月儿又问：“什么是革命党，爸爸去了什么地方闹革命？”哭着闹着要去找爸爸。奶奶无奈，哄她道：“月儿听话，爸爸做了大官就回来接月儿。”

从那以后，月儿每天光着脚板往村口跑，痴痴地等着爸爸归来。她站在村口的大石板上眺望进山的路，她盼望着爸爸突然出现在道路的另一头。村口有家私塾，里面经常传出朗朗的读书声，等累了，站累了，月儿就坐在私塾的门槛上打盹。教书先生担心妹子家冲了学堂的书卷之气，屡次驱赶月儿。月儿偏生倔强，索性蹲在窗台下面偷听，饭也不吃，水也不喝。因为长时间偷听先生讲课，月儿练出了超常的听力。一日，先生将月儿逮住，拿着教尺要打手板。先生说道：“你在窗子外面偷听多时，别以为我不知道。我问你几个问题，如果答得上来，就不打你的手板。”哪知月儿一字不识，却对先生的提问对答如流，并且能够背诵整篇的课文，这些都是她在窗台下偷听来的。先生大惊，当即免去了一顿手板，还给月儿在学堂里添了个座位，不收一文钱的学费。

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时间过得飞快，十六岁那年，年迈的奶奶撒手人寰。从这一天起，月儿成了一个地地道道的孤儿。

那年春节，远在长沙的表姑回家探亲，看着孤苦伶仃的月儿，表姑将她带往长沙。表姑开有一家小小的刺绣店，位于天心阁。这个时期的长沙，云集了苏州的绣品、上海的首饰、扬州的胭脂、北京的旗袍，各种奢侈品琳琅满目，天心阁是长沙最繁华的地段。著名的南华女中与表姑的刺绣店只有一墙之隔，门前经常有三三两两的女生走过，她们身着统一校服，显得非常灵秀。看着来来往往的女生，月儿满眼都是羡慕。表姑看出了月儿的心思，将她送进南华女中读书。

此时的长沙，新学思想风起云涌。

南华女中存在的时间不长，却培育了大量的女性人才。

人生的目的不光是为了自己活着，而是要用自己的智慧和能力帮助他人。这是南华女中的传世校训。在时代的潮流中，南华女中率先走向女权解放的前沿，成为青年女性破除封建思想，改变女性命运的先锋战场。月儿耳濡目染，备受熏陶。这一年，她以优异的成绩走出学校的大门，全身上下都散发着青春和时代女性的气息。

民国二十六年，日军挥师南下。中央军惊惶失措，一把大火将长沙烧成白地。“坚壁清野，不给日军留下一草一木。”放火者的理由正大堂皇，无懈可击。然而，千年古城灰飞烟灭，数万军民被大火烧成焦炭，烧伤、致残者不计其数。长沙古城亦因这场大火成为第二次世界大战受损最严重的城市之一，堪与斯大林格勒相提并论。

天心阁、南华女中皆被这场大火尽数烧光。万幸的是，月儿在大火之中侥幸逃生。

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003

劫后余生，月儿回到天心阁，刺绣店已被烧成白地，表姑一家七口尽数葬身火海。一夜之间，月儿失去了所有的亲人。月儿悲伤呼号，一头栽倒在废墟里。醒来的时候，月儿发现自己躺在一张松软的大床上，咽喉火辣辣地痛。

“终于醒了，谢天谢地。”月儿耳边传来一个温暖的声音，很轻很轻。一个衣着得体，年龄比她稍大一点的女子坐在床头，见她醒了，女子赶紧拿着汤匙给她喂水：“你昏睡好几天了，一直没醒。”

“姐姐，这是什么地方？”月儿头痛欲裂，喝了一口水，无力地问道。

姐姐：“这是风景楼呀。”

月儿：“风景楼？”

姐姐正待回话，门外飞来一道尖细的声音：“女儿醒来了吗？”门帘一掀，进来一个身穿大红衣裳的半老徐娘，脸上涂着一层厚厚的粉脂，发髻上插着一朵妖艳的海棠花。

“妈妈。”姐姐怯生生地叫了一声，让到一旁去了。

妈妈走到床边：“哟，一张好漂亮的脸蛋，怪不得那个摆子鬼硬要二十块钱。你可得感谢妈妈，摆子鬼见你晕倒在废墟里，想把你扛回去做老婆，你说他一个大烟鬼拿什么养活你？妈妈看你可怜，花了二十个银圆，这才救了你一条命。”月儿云里雾里，不知如何回话。妈妈只道是她怕生，嗲声嗲气地安慰她道：“二十个银圆也没什么大不了的，女儿只要好生接客就行，把那些臭男人的魂都勾了过来，把他们荷包里的钱都掏了出来。”说罢，妈妈笑得花枝乱颤。

月儿听明白了，她是被人卖到青楼里来啦。她挣扎着想要起床，身上却软绵绵地没有一丝力气。妈妈走了，月儿想象着自己马上就要成为迎来送往、倚门卖笑的青楼女子，不免万念俱灰。姐姐送饭进来，月儿把头扭向一边，水也不喝，饭也不吃，静静地躺在床上等死。

听说月儿不吃不喝，妈妈骂了进来：“你这么没良心啊，妈妈花那么大的价钱买你，你怎么可以绝食呢？这不是成心要拿妈妈的钱去打水漂吗？早知道是这样，我买你干什么，还不如让你去给摆子鬼做老婆！”回头又骂守在一旁的女儿：“死麻皮，给她喂粥，不吃就灌！”说完把手一甩，气呼呼地走了。

姐姐心里害怕，一个劲地劝月儿：“妹妹，吃点粥吧，饿的是你自己，何苦呢？”但她无论怎么劝，月儿就是不吃。

“蝼蚁尚且爱惜生命，妹妹怎么可以这么轻贱自己？没有人愿意做烟花女子，我们待在这里也是万不得已，说来说去，都只是苟且偷生罢了。”月儿睁开眼睛，姐姐的身边多了一位美人。

“醒了？”美人轻启朱唇，吐气如兰：“妹妹，我告诉你，风景楼有好多姐妹，她们的命比你苦得多。”说罢，接过姐姐手上的米粥，一口一口地喂给月儿：“你要是饿死了，妈妈不过是掉了二十块钱，你却失去了一条年轻的生命，想想看，划得来吗？听姐的话，来日方长，你得好好地活下去。”美人的话似乎有点道理，月儿最终把粥吃了。

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月儿活下来了，但她始终不肯走出房门一步。还好，平时都是姐姐把饭菜给她送进屋里来。日子长了，妈妈终究还是忍不住脾气，又骂又打，最狠的时候用绣花针把月儿的十根手指头扎了个遍，痛得月儿死去活来。但她越发倔强起来，宁死不肯接客，气得妈妈摔盆子摔碗，天天骂街。

高墙大院挡不住青春如水，足不出户的月儿照样可以成为风景楼的头牌姑娘。就因为有了一个倾城倾国、闭月羞花的月儿，许多嫖客闻风而来，有的只是为了隔着窗帘看她一眼，就得扔下五个银圆。妈妈万万没有想到，这个女儿这么能赚钱，态度立马180度大转弯，吩咐原先的那位姐姐继续侍候月儿，又派了能说会道的美人过来陪她聊天解闷，寸步不离。

一位腰缠万贯的老板看上了月儿，要为她赎身。妈妈奇货可居，开了个天价。这边正在讨价还价，那边又杀出一个程咬金，警察局长金胖子更是财大气粗，拦腰一刀将月儿买走。

离开风景楼的时候，姐姐和美人流着泪为月儿梳妆打扮，最后将她送上一乘大红花轿。

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金胖子原是洞庭湖的水匪，满脸麻子非常难看。他手下有几百条枪，几十条船，一年四季盘踞水上拦截过往的船只，杀人越货、绑架勒索，是赫赫有名的水上霸王。长沙战事初期，金胖子接受政府招安，在洞庭湖上骚扰日军水上舰船，哪知道金胖子只会欺负平民百姓，完全不是日军的对手，一交手就被打得稀里哗啦。

金胖子全军覆没。狼狈不堪地逃到长沙。失去了原有的价值，金胖子就成了一条丧家之犬，没有人再搭理他。金胖子不甘寂寞，托关系找路子，抬着大箱金条孝敬湘军带头大哥刘建绪，看在金条的份上，刘建绪为他弄了一个街区警察局长的头衔，金胖子总算得以“转正”。刘建绪原本是老蒋手下的得力干将，先是和红军死磕，后来又在淞沪会战立下战功。哪知道功高震主，刘建没有飞黄腾达，反被老蒋解除兵权，只给他挂了个第三战区副司令长官的虚衔。刘建愤愤不平：“打红军时，老蒋对我们湘军很放手，让我们打个不停，现在抗战，我们反而清闲了。”刘建的不满日甚一日，索性扔了副司令的闲职跑回长沙过逍遥日子，第九战区司令官薛岳与他交情颇深，各方面为他开绿灯。凭着这层关系，刘建绪在长沙开银行、开当铺，自任董事长，一门心思地捞票子。

水匪出身的金胖子在洞庭湖上称霸数十年，身上背着无数的命案，做了警察局长之后更是胆大妄为，带领手下乔装打扮，频繁穿梭于两军之间走私军火、大烟，发国难财。短短数年，他将花出去的金条成倍地赚了回来。

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转眼之间，月儿就做了局长太太，坐豪车，住豪宅，成为名动蓉城的贵妇人。月儿年轻貌美，气质超群，金胖子带着月儿出入各种应酬场所，赚足了眼球。然而，他们的“蜜月期”非常短暂，金胖子很快就露出了风流好色、奸淫成性的豺狼的本色。一日，金胖子在街上撞见一位长相姣好的女子，便以问案为由将女子带回警局，直到女子以身相许，满足了金胖子的兽欲之后方才得以脱身。此后，金胖子为了长期霸占女子，以共产党嫌犯之名将女子丈夫投入大牢。一位同僚实在看不下去，对他好言相劝，金胖子怒其多管闲事，以执行任务为由将同僚骗出城外，乱枪打死抛尸荒野。

同僚被害之后，家属得知真相喊冤告状。金胖子担心东窗事发，一天24小时心惊肉跳，借酒压惊，经常喝得醉醺醺的，稍有不顺就将月儿扒得一丝不挂，鞭打、针扎、拳打脚踢。月儿无法忍受，一次又一次寻机逃跑，却被金胖子一次又一次地抓回来。一日，金胖子再度对其施暴，月儿逃到一家茶楼求救，金胖子追过来时，一位公子将月儿藏于方几之下，四向蒙上桌布，使之躲过一劫。

对月儿出手相助的是风流倜傥的马公子。

得到外界援手，月儿的反抗心理更为强烈，她期待马公子帮助自己逃出生天。然而，她的一举一动都没能逃过金胖子的眼线。土匪局长暗中布局，一举将马公子缉拿下狱，万般折磨之后，将奄奄一息的马公子扔进湘江。

马公子人间蒸发，使得月儿寝食难安。金胖子阴阳怪气地问道：“你的小情人不见了，你要为他殉情吗？”月儿这才知道，马公子已经中了金胖子的毒手。金胖子将月儿绑在立柱上，一根鞭子将她打得体无完肤。

多年以后，门外来了一位修理匠，一顶毡帽严严实实地遮住了整个面孔。月儿从他身边走过，被那顶毡帽蹭了一下，手心里多了一张纸条。

纸条上有一个酒店地址，落款只有三个字：“马公子。”月儿吓得魂飞天外。

入夜，月儿带着一丝丝的侥幸和不安，按照纸条上的地址来到酒店，等候她的果然是马公子。马公子的脸上多出了几十道黑色的疤痕，眼神里多出了一道骇人的杀气。

马公子冷冷地道：“我是来娶你的。”

不知道是激动还是害怕，月儿瑟瑟发抖，多时方才说出话来：“月儿感谢马公子相救之恩……”眼里的泪水像断线的珍珠，滑落下来。（未完待续）

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（2023年9月团结出版社出版）

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（山径文学社肖殿群编辑）