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（曾恒长篇小说《大东路》连载）
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第002章
劫路相逢
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01
浓密的树荫遮挡着头顶上的烈日，陈天鹏缓缓地睁开眼睛，空气中传来一股不知名的异味，令他感到窒息。抬眼望去，远方的民宅隐隐约约，大路两旁倒毙着无数的难民。他感到浑身燥热，欲待移动一下身体，四肢却不听使唤。
一个人影跑过来，大喊道：“哥，你醒啦！”
陈天鹏眼神迷离，那个人影扶着他坐起来：“哥，我是中超。”
大堤下面是浩瀚的湘江，汹涌的江水穿越大山，消失在无垠的原野之上。陈中超将灌满饮水的军用水壶递上去，陈天鹏开始大口大口地喝水，一下子喝了大半壶。陈中超又把余下的水浇到他的头上，陈天鹏这才从梦魇中挣了出来：“怎么在这里，这是什么地方？”
陈中超转身看向四周看了一圈，无奈地说：“哥，我也不知道这是什么地方。”
陈天鹏嘶哑着声音问道：“冯家驹呢，祁子午呢，我的兵呢？”
“都被打散了……”过了好一会，陈中超的喉咙里才挤出几个字来：“参谋长牺牲了。”
“你说什么，参谋长牺牲了？”转眼之间，生死与共的兄弟没了，陈天鹏大张着嘴巴，想要呼喊战友的名字，让他们马上滚回来，却吼不出声来。
陈中超：“哥，我们一直在跑，日军飞机追尾扫射，投弹轰炸，参谋长就是那个时候牺牲的。”
陈天鹏的眼睛越瞪越大，眼珠子似乎要从眼眶里蹦出来一般。他突然喊道：“你还愣着干吗，立即追赶部队！”
陈中超搀着他的胳膊，帮着他移动一下位置，让他坐得舒服一点：“哥，昨天我们遭受日军三面合击，还有飞机在头顶上扔炸弹，很多人都被炸没了。你也就是那时候受的伤，到现在你已经昏迷一整天了。”大军乱糟糟地向南溃逃，只有陈中超一直追在大哥身后，炸弹落下来的时候，哥俩都被炸飞了，陈中超被强烈的气浪掀下河堤。不过，幸运之神总是眷顾中超，他爬起身来拍拍身上的泥土，什么事都没有。哪知道返回堤上的时候，大哥不见了，中超急出一身冷汗，拼了命地呼喊大哥，扒开一具一具的尸首翻找，最后在死人堆里把陈天鹏翻了出来。
陈天鹏浑身是血，鼻孔里尚有一丝气息。陈中超急忙把他搬到平缓的河滩上。入夜，陈中超在路旁的尸体上扒下一些衣服，铺在地面上垫实，哥俩就这样在河滩上睡了一夜。
陈天鹏想要站起来，无奈腿脚酥软没有一丝力气。这时候，他发现陈中超穿了一身便装，不免有点生气：“你这衣服哪来的，你的军装呢？”
陈中超回道：“军装太显眼，我们的衣服都是从倒毙的难民身上扒下来的。”
“哦？”陈天鹏低头打量自己，居然穿了一身高档丝绸料子，扮得像个店掌柜。他真的想骂人，却又提不起气。他的304团全是湘军子弟兵，能攻善守，什么样的硬仗、恶仗都打过，不想张德能的一道命令，转眼间就把好好的阵地战变成了一场大溃败。
一夜之间，每一个人都在和死神赛跑。
陈天鹏多处负伤，一块弹片嵌进了他的背部，却有半截尾巴露在外面，就像一个正在示威的小丑。剧烈的疼痛如同针扎一般一阵紧似一阵，他咬紧牙关，尽量不让自己哼出声来。
“哥，你饿了吧。”陈中超解开一个包袱，里面全是烧饼。
“哪来的？”陈天鹏露出诧异的眼神。
“河边捡的。”装烧饼的包袱是死人身上扒下来的，陈中超没敢说，怕哥吃不下去。
“不吃。”伤口疼得厉害，陈天鹏没有一点胃口。坐了一会，他最终强撑着站起来：“我们必须离开这里，尽快收拢部队！”这时候，他的头脑变得非常清醒，他已经成了一个光杆司令。在兵匪为王的年代，没有士兵的长官就如同一条丧家之犬，不是被上峰拉出去枪毙，就是被士兵的乱枪打死。
陈中超嗯了一声，跑到路边找来一根杯口粗细的树枝，去掉枝叶，做了一根简易的拐杖给大哥撑着，兄弟二人这才沿着河堤往南走去。
002
江南水乡河流众多，峡谷险滩随处可见。
走了一程，两人口干舌燥。但是，河岸陡峭，水势湍急，找不到一个坡缓水浅的地方。又行一程，来到一处开阔的河段，河道中央有一道横亘两岸的滚水坝，因为水坝的作用，上游水面显得开阔而又平展。
两人顺着缓坡下行，来到滚水坝边上。陈天鹏弓起身子，捧起水就往脸上浇。陈中超索性挽起裤脚趟到坝上，把整个脑袋都扎进水里。清凉的河水驱走了酷烈的暑气，二人感到舒服多了。
这是一座古老的滚水坝，约有五六米高的落差，水坝上的青石柱子排列成行，上端伸出水面之上，如同建房子打基脚留下的桩子。河水越过水坝倾泻而下，如同烧开的水一般沸腾咆哮，震耳欲聋。
一具尸首从上游漂过来，尚未来得及细看，尸首已经越过水坝跌落下去，瞬间消失得无影无踪。
“小心暗流。”陈天鹏提醒道。
陈中超回头笑了笑，摊开双手表示什么事都没有。
陈天鹏离开水坝，挨着一棵大树坐下来，打算在树荫下歇口气，恢复一下体力。他侧过头去，忽然发现河边的草丛里露出一条光溜溜的人腿。陈天鹏一惊，使劲甩了一把脸上的水珠，起身走向前去，只见低矮的蒿草丛里露出一张苍白的面孔，一头黑发散乱地贴在地上，沾满泥沙。死者是一位女子，身着一件镶花旗袍，锦衣玉带，看上去像是富贵人家的小姐。
“覆巢之下，安有完卵。”陈天鹏暗叹一声，正待转身离开，忽见女子的眼皮颤了一下。陈天鹏蹲下去，把两根手指贴放到她的鼻孔下，感到有一股细细的风。
陈天鹏喊道：“陈中超！”
陈中超应声而来，一看之下，连忙拽起女子双臂，把她从蒿草丛里拉了出来。
陈天鹏：“给她喂点水，可能还有救。”
陈中超拧开水壶盖子，将水洒在女子的嘴上，神奇的一幕出现了，女子那两片干裂的嘴唇缓缓地动了起来。
清水冲去女子脸上的泥沙，露出白皙的皮肤，看上去很漂亮，陈天鹏感到不可思议。
陈中超打了个哈哈，笑道：“哥，这是河神的女儿。”
陈天鹏以为兄弟看破了他的心思，赶紧说道：“别胡说，再给她喂点水。”
一阵脚步声传来，河堤上走下来两个人。来者一老一小，小的四肢干瘦，一张稚气的小脸，不停地吸着鼻涕；老的蓬头垢面，背着一个鼓鼓囊囊的包袱，额头上的皱纹又粗又黑，眼眶四周泛着暗红色的肉，布满鱼鳞般的疤痕。老家伙的两只眼睛直勾勾地盯着地上的女子，好像一条发现了肉骨头的狗。
陈天鹏顺着老家伙的视线看去，原来，女子的脖子上戴着一条项链，手指上戴着钻戒，因为沾满泥沙，不仔细的话还真的看不出来。
陈中超喝道：“嗨，你们两个是干什么的？”
老家伙没有回话，只是瞟了一眼陈中超，又把眼光在陈天鹏身上转了一圈，似乎不想搭理他们。陈中超正在窝火，老家伙冷不丁地反问：“你们两个，是干什么的？”
“哟嗬，”陈中超拉长了声音：“老东西，你找抽啊？”
老家伙站在几米开外，脸上闪过一丝诡异的笑容：“死人身上的宝贝多的是，你也捡不完，这么凶干吗？”
听出来了，一老一小是出来捡破烂、扒死人财物的。陈中超觉得晦气，不由自主地骂道：“他ta妈ma的，我凶了吗？”伸手往河堤上一指：“赶紧滚，别在老子面前现眼！”哪知道这么一使劲，猛地一下拉动了肩上的伤口，痛得他丝丝地倒吸凉气。
老家伙眼尖，发现两个人的身上都绑着脏兮兮的绷带，渗出来的血水已经变成了黑色。老家伙笑道：“你看，你们都挂彩了吧，都这样了还横。二位可知道，江湖上有句行话：死人钱财，见者有份。”
陈中超正待怼他，老家伙又说话了：“地上的小姐衣着华丽，应当是个富家女儿，可惜她的福寿太短，年纪轻轻就去了天国。你看这样如何，小姐身上的宝贝，我们二一添作五，平分了吧。”
陈中超的火苗噌地一下就窜了上来：“嗬嗬，好你个老东西，果然是个老贼，出来打劫还找人平分？”
听了这么挖苦的话，老家伙反而一笑：“她手上的戒指归我们，项链归你们。”
陈中超大怒，一脚踹了过去。老家伙猝不及防，身体横飞，吧唧一声摔出数米开外。
“他ta妈ma的，你以为老子是吃素的！”未等对方起身，陈中超如影随形，再次起脚，要给老家伙加码。不料一脸鼻涕的小家伙斜刺里冲将过来，边喊边骂：“强盗，你敢打我爷爷！”话音未落，一头顶向陈中超的腹部。
“吆喝，小东西！”陈中超赶紧收腿回位，一个白鸽亮翅，拎起鼻涕鬼的衣领转了一圈，一扬手，鼻涕鬼便往江面上飞了出去。陈中超不怕别的，就怕小东西一脸黏糊糊的鼻涕。
“扑通！”河面上响起了鼻涕鬼落水的声音。陈中超回头瞟了一眼，只见鼻涕鬼在滚水坝上冒出了一个脑袋，双手紧紧抱着半截青石桩子。原来，陈中超的力气大，顺手一扔，鼻涕鬼便轻飘飘地飞出数丈开外。滚水坝上的水流看似平缓，水下的暗流却是极为凶猛，鼻涕鬼的身体被水流冲得横漂起来。
老家伙忽地一下从地上爬了起来，顾不得满头满脸的沙土，双膝跪下，连连给陈中超叩头：“好汉大哥，小老儿有眼不识泰山，你大人不记小人过，戒指、项链全归你们，小老儿不要了。”言罢双手乱舞，指着水中的鼻涕鬼喊道：“好汉救命，好汉救命啊！”
一出手便降伏了两个龌龊的家伙，陈中超觉得很解气，拍了拍手板：“慌什么，把鼻涕洗干净了再上来。”
陈天鹏看出来了，滚水坝上的小家伙非常危险，急忙唤道：“少废话，先把人弄上来！”他觉得这一老一小的，不像是什么大恶之人。
“是！”陈中超淌水上坝，伸手去拉鼻涕鬼的胳膊。滚水坝水声轰鸣，鼻涕鬼以为陈中超又来打他，龇牙咧嘴地挥动拳头还击。哪知刚一松手就被湍急的河水卷翻，一头向滚水坝下扎去。陈中超一手捞空，伸手扣住青石桩子，飞身向水面一扑，闪电般地抓住鼻涕鬼的脚踝。他原本是要将鼻涕鬼一把拉上来的，哪知四肢伸展过度，自己的身体也被那水流吸住，一时间居然使不上劲。好在他五根手指鹰爪般地扣紧石桩不放，任那水流把两个人的身体拉成一条直线，漂在水面上左摇右晃。
陈天鹏暗叫糟糕，大喊：“收臂，把他甩上来！”
陈中超如梦方醒，提一口气，奋力一甩将那鼻涕鬼扔向江岸，鼻涕鬼如同一只打湿了翅膀的水鸟，身体在江面上划了个弧，扑闪着飞出水面。哪知水流的吸力太大，鼻涕鬼并未飞出足够的距离，吧嗒一声落到水坝边上。暗流扑来，再次将他卷向坝底。
千钧一发之间，陈天鹏一个猛子扑入水中，双手摁住鼻涕鬼，生生将他拖上岸来。不一会，陈中超也喘着粗气淌水上岸，他二话不说，先将鼻涕鬼翻过身去，任其头下脚上，趴在自己的腿上吐出一大滩的清水来。
鼻涕鬼得救了，老家伙纳头便拜：“谢谢好汉，谢谢好汉救命之恩！”
陈中超自忖那鼻涕鬼原是自己扔到水里去的，后来又把他抢了回来，一来一回，顶多只是扯了个平手，也算不上什么救命之恩。再说他怎么看那老家伙都不顺眼，不耐烦地把手一挥：“好啦，不要拜了，赶快领着你的鼻涕鬼滚蛋。”
经过这么一番折腾，老家伙还真的有点舍不得滚蛋，他转过身去给陈天鹏鞠躬：“长官，我都看出来了，你们和东洋人开战，全都是顶天立地的英雄。小老头如果不是年龄大了，也是要去扛枪打仗的。”
“你还能扛枪打仗？”陈天鹏打量了老家伙好一阵子，问道：“你叫什么名字？”
老家伙回话：“长官，我没有名字，我的祖上姓贾，村里人都叫我老贾，这是我的孙儿，叫小六子。”说话间，鼻涕鬼已经挨着老家伙站在一旁。
陈天鹏道：“打劫是犯法的，你不知道？”
老家伙慌忙回话：“长官误会了。这几天打仗，国军败了，小鬼子的飞机乌压压地在头顶上扔炸弹，官兵和城里人全都在跑，城里人逃难带着很多值钱的家当，有好多宝贝。我们爷俩出来，也就是在死人身上拣些浮财，不偷不抢，不敢伤人性命。”
陈天鹏道：“大家都在跑，你还敢出来拣浮财，胆儿够大的啊。”
老家伙道：“长官，你看我这一老一小的，就算是跟着跑也跑不了多远，再说也没地方跑，跑出去了也没有可以投靠的亲戚，没有落脚的地方。”
“嗯。”听老家伙这么一说，陈天鹏有点同情这个老家伙了。他想起了自家的父母，已经十几年没有回家了，不知道他们还好不好。
正在说话，远处忽然传来一阵低沉的马达声。陈中超喊道：“日军来了！赶快伏到蒿草里去！”
老家伙连忙拽着小六子往蒿草丛里跑，一会又慌张地跑回来，与陈中超一道将躺在河滩上的女子抬进草丛里。直到这时，老家伙这才知道躺在地上的女子是个活人。
日军摩托车队沿着河堤公路风驰电掣，马达轰鸣声由远而近，在头顶上方响成一片，摩托车斗上架着机枪，突突突地四下里乱扫。
过了一阵，摩托车队走远了，路面上烟尘渐渐散去。
陈天鹏骂道：“他ta妈ma的，小鬼子的机械化部队就是跑得快。”
老家伙拍打着身上的泥土，说道：“长官，河堤上是公路，有日本人的摩托车。二位长官都受伤了，不嫌弃的话，不如先到小老头家里小住几日，把伤养好了再走，你看如何？”
003
“你家在哪里？”陈天鹏手搭凉棚，只见远处的山岭上隐隐约约现出几幢屋子。
“我家就在坡子村。这一阵走日本，村里人都跑了，现在只住着我们爷孙俩。”老贾说话音刚落，小六子忽然开口说话了：“我家在那边。”小家伙在滚水坝里洗了个澡，去掉了满脸的黄鼻涕，那小模样看上去还是蛮乖巧的。
“是吗？”一阵热风呼啦啦地扑到脸上，陈天鹏拧开水壶盖子，将壶里的水浇到头上降温。透了口气，他伸手从中超背上的包袱里摸出两块烧饼，在小六子眼前晃了晃，故意问道：“告诉我，你叫什么名字？”
小六子虽说喝了一肚子水，这会却很懂事：“叔叔，我叫小六子。”可能是营养跟不上，小六子特别显。
想起小六子和中超打架的样子，陈天鹏忍不住想笑，哪知自己身上有伤，刚要发笑就引来一阵剧痛。他捂住胸口，放平了声音说道：“小嘴蛮甜的嘛，你饿吗？”
小六子使劲地点头：“饿。”接过烧饼就往嘴里塞，又习惯性地擦了一把鼻涕。
老贾也接过一只烧饼，刚啃了一口，眼角上便淌出一行泪来。
因为沾了生水，伤口上的疼痛一阵紧似一阵。陈天鹏看了一眼四周，前不着村后不着店，他觉得老贾的话不错，得找个歇脚的地方。一阵大风袭来，蒿草在风中起伏，陈天鹏猛然想起草丛中的女子，急忙喊道：“快，去看那个女的。”
陈中超奔向草丛，把那女子抱起来平放到江滩上。女子醒过来了，睁开眼睛看着众人不说话。过了一会，她伸手去扣地面的沙土，手指在沙地上不停地比画。
陈天鹏低头看去，女子在沙地上划出三个字来：“带我走”。陈天鹏吃了一惊，细看女子面容，白森森地没有一丝血色，却有一种似曾相识的感觉，不免问道：“你是哪里人？”
女子张了张嘴，泪水先自顺着脸颊淌了下来。陈中超扶着女子坐起身来，女子不言不语，一双眼睛定定地看着陈天鹏。
陈天鹏又问：“你是谁？”
女子摇摇头，又点点头，嘴巴里发出“啊啊”的声音。原来她不会说话，是个哑巴。
一个哑巴长这么漂亮，真是天下之事无奇不有。陈天鹏心里纳闷，没有再问下去。
又歇了一阵，陈天鹏的体力有所恢复，对女子道：“你听得懂我说话吗？”
女子点了点头，见她的反应这么快，陈天鹏反而一惊，过了好久方才说道：“我们都有伤在身，帮不了你太多。你要是能够自己走路，就跟着我们一起走，我们要找一个歇脚的地方。”这是实话，他们必须马上赶路，天黑之后，荒郊野外什么事情都有可能发生。
女子使劲点头。过了一会，她居然站了起来。
斜阳拖拽着行人的身影，长长地拉在地面上。女子踉踉跄跄跟在众人身后，老贾时不时地回过身去扶她一把，只有小六子一蹦一跳，远远地跑到前面去了。（未完待续）
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（2023年9月团结出版社出版）
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（山径文学社肖殿群编辑）
