一个人如果失去了敬畏，那是非常可怕的事情，他做起事来会毫无顾忌，没有底线。小时候看《燕子李三传奇》，燕子李三上刑场之前，豪迈的说：“脑袋掉了碗大个疤，二十年后又是一条好汉。”
在他生存的那个乱世之中，小人物为了生存，只有把脑袋别在裤腰带上，拿命博取生活资源，况且，燕子李三不全为自己，他劫富济贫，帮助了许多贫苦的人，他的结局，令人赞叹与可惜。
但如果天不怕、地不怕的做派，在任何情况下都是如此的话，只能给自己带来毁灭。
人活着当有敬畏，人当敬畏什么呢？
某国有好事的记者在该国最繁华的城市街头随机采访来往行人，问题是：如果你有一件隐身衣，你第一件事做什么？结果80％的人说，第一件事去抢银行。再问现实中为什么不去抢呢？回答说容易被抓呀。看来，人生存于社会，不能没有对法规的敬畏。
但是在特殊的年代，或者特殊的条件下，可能存在法规不起作用的情况，这个时候该怎么办？这时候宗教家出场了，他说，如果作恶的话，死后会下地狱，永世不得超生。所以，人对冥冥中的神要有敬畏，他会使人避免犯罪。
但有人说，我不信有来生，我不信上帝，你奈我何？这时候孔子出场了，孔子说，做人要讲良心，没有良心的话，还是个人吗？所以，人对圣人应该敬畏，他会使人避免沦为禽兽。
孔子说：“君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言。”这三种敬畏，分别对应着对天、神的敬畏，对法律的敬畏和对圣人的敬畏。
但如果推究根源，在古人看来，这三种敬畏都是来源于神或天。就法律而言，要么来源于神，要么来源于天示。而良心之说，其源头也在天。孟子说：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。”心、性、天是相通为一的。天给予人本性，本性要求人讲良心，你能尽良心做事，就完全践行了本性，也就符合了天的要求。
为什么源头在天或者上帝呢，因为天、帝是创造者，他创造一切，为自然界与人类立法，岂不畏乎敬乎？
如果思考一下道家，道家敬畏什么呢？这是个有趣的问题。
对于世界和人类的起源，不同于天、帝的创造论，道家推崇的是流衍论。
流衍论认为，世界是自然而然流衍出来的，以道家的观念来说，道是个整体，整体里面有阴气和阳气，阴气和阳气相互作用产生了和气，由阴气、阳气、和气流衍出天地万物。
这样的一种说法，道就对创造物缺乏了一种主宰的作用，它不象天、帝那样，人一旦犯罪，天、帝明察秋毫，一定会使用它的权力施以相应的惩罚。道缺乏了这种强制力量的话，那么，对于芸芸众生来说，似乎就缺乏了敬畏感，反正我做好做坏，道都管不了我。
如此，道不能惩罚那些恶人，道的尊严何在？
其实，道家的特色是强调阴阳的平衡。老子说：“万物负阳而抱阳，冲气以为和。”物体的存在都是阴阳平衡的结果，如果失去了平衡，它就会失去现存的状态，趋向于毁亡。人与人之间和谐稳定的关系也是基于一定条件下的平衡状态，如果一个人的恶行打破了这种平衡，他就会受到惩罚。但这种惩罚并非由一个有意志的天、帝来施为，而是由要求修复系统的力量来惩罚他。
所以老子警告说：“强梁者不得其死。”告诫统治者不要打断人民的正常生活，不要压制人民的谋生之路，只有不压制人民，才不会令人讨厌。
因此，道家的敬畏，不是对天、帝的敬畏，而是对冥冥中的一种善恶报应的力量的敬畏。
另一方面，万物皆是道自然流衍而出，并无高下贵贱的差别，庄子说：“道无贵贱，物自贵而相贱。”任何物的存在都有它存在的理由，它并不为了人类的存在而存在，从这个意义来说，人与人之间，人与万物之间，都是一种齐同的关系。因此，任何一个人不比其他人高贵，如果一个人自视比别人高贵，他一定会招来同等的鄙视。所以，对任何人，都要心存敬畏。
人与万物也是平等的关系，虽然人与动植物比起来，有着超高的智能，但以道观之也是平等的，人吃动植物，人死后也会成为其他动植物的养料，骄傲不得。
有一个印度人发现可以把青蛙卖到某东方城市赚钱，于是回乡以高价收购青蛙，村里的人纷纷抓捕青蛙，几乎把青蛙抓绝迹了，结果当年村里死了好多人。村民非常的害怕，以为是蛙神来报复了。其实是青蛙被抓多了，使蚊子过度繁殖，造成瘟疫流行。所以，对自然界也要心存敬畏，不要过分的向自然界摄取资源，以满足人类无限的贪欲。
道家人物都有一种非常谦逊、谨慎和宽容的态度。老子说：“古代善于行道的人，微妙玄通，深刻得难以理解，只能勉强形容他：小心谨慎啊，有如冬天涉水过河；时刻警觉啊，有如害怕邻国的攻击；严肃认真啊，有如在外做客；自在随意啊，有如冰雪消融；敦厚朴实啊，有如未经雕琢的木头；空旷开阔啊，有如幽静的山谷；混同一切啊，有如浑浊的河水……”
道家人物的这种性格，根本原因是他对同源于道的人和万物有着深切的珍惜与敬畏。
再从深层次来说，道德之德，这个德来源于道，人人有德，物物有德。这个德使个体与道紧密联系，好像我的生命里有着道的力量。
道在我生命的这种力量可以使我翱翔九天，鹏飞万里。但为什么我做不到呢？为什么我只能像小麻雀一样飞到榆树、枋树的枝头就落下来了呢？是欲望束缚了我，是欲望绑住了我的翅膀。
因此，对于有心于修道的人物而言，最可畏的对手其实就是自己，只要能够战胜欲望，让心虚下来，静下来，人生的充实与快乐是绝对可以把握的。
