山径文学社作品（夕阳浅唱）
馒头情缘
刘克勤
娶妻成家，兴业致富，是绝大多数人走上社会后矢志追求和奋斗的目标。
肖刚也同样。但他没想到的是，帮助他成就美丽人生的，却是那个普通得不能再普通的馒头。
话说那年，肖刚当兵来到南海边那个叫做英歌山的地方。山不高，全是丘陵地区那种不长树光长草的小山包，部队营区周围被一片浓密的荔枝树和龙眼树林所掩映，肃穆中显出几分幽静。
完成新兵训练后，肖刚分到了后勤机关炊事班，全班只有3个人。
初来乍到，班长只让他干些择菜、洗盘子、搞卫生之类的零碎活儿，并兼职喂养三头肉猪。
机关食堂不像连队大饭堂，就餐的干部战士才二十几号人，伙食好，活儿轻松，他很喜欢这种简单轻松的工作环境，干得不亦乐乎。
这天上午10点左右，肖刚独自正在厨房择菜，只见一位穿着朴实，但长相俊俏的姑娘提着一只杯子、东张西望地走了进来。
“大军哥，有水么？我想喝点水。”进门后，她怯生生地望着肖刚，细声柔气地说。
“呵呵，有水，你自己倒吧。”肖刚指着对面厨旁的一只茶水桶说。
“谢谢！”姑娘未语脸先红，走过去倒了一杯，自己喝了。再倒满一杯，正准备转身离开时，一眼瞧见了菜板上装有几个馒头的菜篮子，不由得砸咂巴着嘴儿多看了两眼。
见姑娘盯着菜篮的眼神，肖刚似乎明白了什么，忙问道：“你喜欢吃，就拿去吃吧，这是我们早餐吃剩的，没弄脏的。”说着，他起身扯来一只塑料袋，将馒头全部装进去提给她。
姑娘接过馒头袋，红着脸低头飞快地离开了。
一会儿，待肖刚择完菜出门倒垃圾时才看见，后勤机关办公楼前的水泥操场上，刚才那位姑娘正在用竹扫帚翻晒着地上的黄豆，其中一位妈妈模样的老人则坐在操场旁的树荫下一边喝着水、一边啃着馒头。
呵，她们母女早上出来晒黄豆，还没吃早餐哩。难怪！
肖刚继而想到，新收的黄豆，一天的太阳是晒不燥的，至少要两三天才行。于是，一种莫名的念想在他脑海闪现：她们明天还会来的，得提前准备点馒头才行。
因为肖刚知道，驻地农村与自己家乡一样，百姓的生活条件还十分艰苦，一日三餐都成问题。说不定，这位姑娘家早餐都没吃呢。
也正如肖刚估算的那样，翌日上午10时，那位姑娘拿着口杯，果然又来到炊事班饭堂。
肖刚笑笑迎上去，并从厨柜里拿出一袋事先装好的馒头，还有一碟小菜。
姑娘接过馒头，并不像昨天那样急于转身离开，却有意识地与肖刚多聊了几句。
她告诉肖刚，自己叫林娟，家在营区背后的村庄里，并邀请肖刚有空去家里做客。
那时，部队有严格的纪律要求，战士绝对不能与驻地姑娘谈恋爱。一旦发现，将严肃处理。尽管这样，但在后来的日子里，肖刚还是与林娟好上了，两人私下确定了恋爱关系，并且得到了林娟父母的默许。
当然，这一切都是在神不知、鬼不觉的暗地里进行的，就连与他一块入伍的同乡战友都被蒙在鼓里。
（连同乡战友都被蒙在鼓里…）
直到肖刚服役三年期满退伍后，才重返驻地抱得美人归。战友们这才知道，他的爱人原来是从部队驻地带回来的。
他们婚后的生活一如平常，波澜不惊。
不久，改革开放的春风已经吹到了肖刚居住的小山村，村民们蠢蠢欲动，各自变着法子、寻找着如何搞活市场经济的门路。
肖刚新婚后虽然已分到了几分田地，但单靠耕种那几分薄地显然难以糊口，更成不了气候。
无商不富。该搞点什么副业，如何盘活经济呢？肖刚两口子思来想去，一筹莫展。
最后，还是林娟脑子灵活，她建议说：“咱们当年因为馒头而结缘，干脆就到镇上开个包子馒头店吧，你不是在炊事班干过这玩意吗？轻车熟路的。”
一语惊醒梦中人。肖刚拍拍大腿：“是啊，我咋没想到这个呢？自己在炊事班那些年，跟着河北老班长学了这一手的，自己就是现成的师傅，多好！”
说干就干。经过一个多月的紧张筹备，一家“夫妻馒头店”便在当地集市隆重开业了。
那些年，面食包点在这偏远乡镇还算是稀罕物，肖刚采用的都是老料纯手工制作，蒸出的馒头柔软、筋道且富有弹性和嚼劲，深有当地居民喜欢。加上诚信经营，管理有方，“夫妻馒头店”生意日渐红火。
两年后，肖刚夫妻俩又分别在县城和邻镇开了4家分店，注册成立了“肖林面食经营连锁有限公司”，他俩分别担任董事长与总经理。
馒头，成了他们响当当的经营品牌，也成就了他们美满的人生。（2023.7.5）
（“夫妻馒头店”生意日渐红火…）
作者简介：刘克勤，男，汉族，湖南省邵东市人。农家子弟，湖南邵阳市直部门工作。湖南省作协会员。业余码字30余年来，散见于各级报刊作品计300余万字，已出版《挑灯集》、《百思一得》、《启明星》、《时光短笛》个人专著4部。尤嗜短小精悍的千字文创作，既不浪费读者太多时间，又能给诸位些许启迪。
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