他必须要表明自己的态度，脱离漩涡。
他先是通过各种方式，对康有为、梁启超为代表的维新派提出警告和规劝。
无效后，张之洞采取了一个很符合他身份、也很高明的办法。
他弄出了一部书，叫《劝学篇》。
书中固然有劝学的内容，如，“窃惟古来世运之明晦，人才之盛衰，其表在政，其里在学”，意思是只有教育和智慧才能使中国摆脱困境，做大做强。
但这绝不是一本劝小学生、中学生好好学习的心灵鸡汤，也不是劝成人终身学习的处世箴言。而是张之洞作为一名政治家，在感知到了危险的情况下，表明自己的思想态度，与以康有为、梁启超为代表的维新派进行切割的应对之作。
《劝学篇》的中心思想只有一个：
革新时必须维护纲常名教。立场上趋于保守。
《劝学篇》的出版，受到了以慈禧太后为首的保守派的赞扬。据说慈禧太后在听人讲解完《劝学篇》后，面有欣慰之色，说，我当年亲自点他当探花，看来是没看错人啊。
张之洞在慈禧太后这里，算是过关了。
后来根据朝廷的旨令，要求官吏人手一册《劝学篇》，再加上在读书人中的传阅，此书的发行量达到了100万册。这个数字即使放到现在，也算是 超级畅销书。
但另一方面，张之洞必然会受到维新派的唾骂。梁启超骂道：“（《劝学篇》）不三十年将化为灰烬，为尘埃野马，其灰其尘，偶因风扬起，闻者犹将掩鼻而过之。 ”
意思是说张之洞你这《劝学篇》太阴太臭了，过不了些年，后人见到这书的一灰一尘，都会捂着鼻子绕道走。
一句话，通过《劝学篇》，张之洞向保守派靠拢，与维新派进行了一定程度的切割。
他从危险的漩涡中脱离了出来。
1898年春，百日维新开始前一个多月，张之洞接到了朝廷的一条调令，让他离开武汉前往北京，说“有面询事件”。
按以往情况，如果张之洞进京，要么受到高度嘉奖，要么升职，要么二者兼有，应该是好事儿啊。
但谨慎的张之洞，左思量，右思量，又开始调用他在京城的信息源打探朝廷的真实意图，反正是找借口拖着不进京。
到了拖不下去、走到半路的时候，湖北沙市发生焚烧洋人房屋事件，张之洞中途折回。
有人说，张之洞的这次犹豫和进退，直接影响了后来的形势走向。
又有人说，张之洞学问大，格局大，但与行伍出身、后起之秀的袁世凯相比，少了些果决和明快。
太粘糊了。
慈禧太后发动“戊戌政变”前夕，维新派干将、湖南巡抚陈宝箴还奏请光绪帝速调张之洞入京“赞助新政”。
但此时已经来不及了。
“戊戌政变”开始后，慈禧太后手起刀落，“戊戌六君子”血洒菜市口。
六君子中的杨锐、刘光第，一个是张之洞的得意门生，一个是知交，都是由张之洞推荐进入军机处，参与核心机密，帮助光绪帝维新变法的。
所以历史是复杂的，不是非黑即白。
不在局中，很难知道其中的利害与苦衷。
