中国人工栽培杨梅的历史，最早见于文字记载的是前西汉司马相如所著的《上林赋》，其中有“挎枣杨梅”的词句，这是南方杨梅北引到西汉帝都长安种植的最早尝试。杨梅栽培历史悠久（距今近1700年），三国·吴时沈莹《水土异物志》有杨梅“子如弹丸，赤色，五月（阳历6月）中熟”的记载。宋代《赤城志》称“近岁土人所植，多大而甘”。杨梅硒含量丰富。硒是人体必须的微量元素，在人体内的含量在摄入与排泄中保持动态平衡。以抗氧化作用为中心，硒元素对保护细胞膜、防癌抗癌、保护心血管和心肌健康等都有一定作用。杨梅不但是夏日名果，而且还有很好的药用价值。明代李时珍在《本草纲目》中云：“因其形如水杨子而味似梅故名”。产地一般家庭都习惯地把杨梅果实浸入烧酒（白酒）之中，遇到赤日炎炎的时候，吃上几颗“烧酒杨梅”，能消暑开胃，气舒神爽；同时，杨梅还有生津止渴、帮助消化、利尿益肾、去暑解闷等功能。树皮富含单宁，可作赤褐色染料及医疗上的收敛剂。北宋大文豪苏东坡吃了吴越杨梅后说：“闽广荔枝，何物可对者，可对者西凉葡萄，我以为未若吴越杨梅”，认为吴越的杨梅可以与闽广荔枝和西凉葡萄平分秋色。他还用诗记下当时的人，喜欢把杨梅包在粽子里吃：”不独盘中见卢橘，时于粽里得杨梅。“北宋末 ，周紫芝在西湖边的山上采摘杨梅，摘着摘着，就不想回家了：西湖山下水潺潺。满山风雨寒。枝头红日晓斓斑。越梅催晓丹。连翠叶，拥金盘。玉池生乳泉。此生三度试甘酸。欲归归尚难。
浙江，是“中国杨梅之乡“，台州的东魁杨梅和宁波的荸荠杨梅各有千秋，名列前茅。宁波杨梅的品种以名闻遐迩的“荸荠种”和“早大种”杨梅为主，主要种植地为慈溪和余姚，其最大特点是果大、核小、色佳、肉质细嫩、汁多味浓、香甜可口，鲜食、加工均可。曾任鄞县（今宁波鄞州）知县，北宋诗人王安石有诗句：此山无踯躅，故国有杨梅。台州的“东魁杨梅”主要产地是临海白水洋和仙居。它是世界上杨梅科最大果形的杨梅，其果形大如乒乓球，平均纵横径（直径）为3.66cm-3.73cm，单果重22-25g，最大的果重为50g，每500g东魁杨梅一般只有20颗，最少12颗，平均肉柱长1.15cm，肉厚、味浓、汁多。
在浙江，有山有水有杨梅，余是土生土长的浙江临海吕公岙人，家对面山上有家严种植的一片杨梅树。曾有诗句云：儿时多少梦，都挂树梢红。这是一年中最忙碌也是最幸福的时候。穿绕在高山叠翠间，品尝夏日限定款滋味，共揽自然清凉。每到这个时候，空气中到处飘荡着甜蜜的气息。全家人都会上山采摘杨梅，同时也邀请各地亲友过来品尝并馈赠。临海姚海宁兄有诗云：
