人类最高的精神实际上就对于真善美的思想，情感的诗歌所追求的最高境界是真善美，理性的哲学所追求的至尊精神亦是真善美。

   人类轴心文化时期，人类精神掀起了第一次文化浪潮，东西方的哲人对最高精神的思考，无论是道、梵、型或逻各斯、普纽玛、上帝，都有一种真善美的意义。不过这种意义，他们普遍认为存在于外部世界最幽邃或高远的所在，中国哲学老子、孔子的道，古希腊哲学柏拉图、亚里士多德的型或形式就是这种东西，中国哲学描写其本质常用诚善，古希腊哲学哲写常用善美。

   人类十一世纪开始的第二次文化浪潮，将视点转移到了人的内心，认为这种真善美的最高本质，不在外部世界，而在人的深心之内，于是陆象山、王阳明和颠仙等强调心即理、心即善、心有理。西方的笛卡尔、康德、黑格尔等则强调理性即真、纯粹理性实践理性即真善，绝对精神即真善美。

   十九世纪上半叶开始，人类的视点将外在的真善美与内在的真善美结合起来考察，强调内在与外在的符合、中和与圆融一体。于是有了真理和价值的意义，真理是内在的真善美要与外在的真善美一致，价值是外在的真善美要符合内在的真善美。以真理为本，则是物本主义，以价值为核，则是人本主义。

   总的来说，人类发现了宇宙中有阴、有阳，有对立、有统一，有否定、有肯定，有潜在、有现实，有必然、有偶然，有一、有多，有爱、有恨，有正、有负，有前进、有阻碍，有真善美、有假丑恶，但人类强调的还是真善美的东西，把真善美看成人最深刻的、崇高的本质，这样真善美就一直是人类精神的主流，因此人类社会才得以发展进步，一步一步走向了高远的境界。

   人类对于真善美的认识也是越来越深刻的，最开始偏重于真，之后偏重于善，接着又一步一步将美推到了至高的境界。人们谈善往往在真的基础上，谈美往往在真与善的基础上，最开始的真里面包含了善的内容，之后的善里面包含着真，美里面又包含了真善的内容。而且美的意义也在不断发展，由事物外在美，到事物内在的美，由物质的美到精神的美，由个人的美到社会的美，由社会现象的美，到社会本质、制度、法则的美，由社会形下之美到社会形上之哲学理性精神美，最后是指向圆满的美的太阳，美的本体，美的太极。不过这个太极永远在人类的远方和未来，永远引领着人类不断前行。