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端午话春蚕
作者：居荣奇
朗诵：聽琴
粉色全无饥色加，
岂知人世有荣华。
年年道我蚕辛苦，
底事浑身着苎麻。
每年的春末夏初，适逢端午时节，又到了乡村农户养春蚕的季节。一大早，我就到大队蚕种场领了两张纸的小蚕苗，小心翼翼地把蚕儿裹在小棉筐里领回家，用火盆将蚕房加温。
养蚕，刚开始需要细心呵护蚕宝宝，既不能受热，又不能着凉，要保持室内恒温。那时候没有供暖设施，蚕架下需要带火炕加温。有时电力照明时而断续，一旦断电，即刻点上煤油灯照明，让蚕儿们吃桑叶。最关健的是夜里还得让家猫陪护，以防鼠耗偷食小蚕。据说，蚕儿像是害羞的闺阁小姐，其蚕房一般不让外人进出！
随着小蚕儿一天天长大，我就变得忙碌起来。清晨，一声天籁之声划过天空，随着几声布谷鸟的叫声，天边已泛红色，起床后洗溂完毕。兜里揣着几只糯米烧饼，拿起扁担及桑袋，踏着晶莹的露珠，迎着日出的朝霞。一边吃着，一边赶路，不久便来到了桑田。当挑着一担桑叶往回赶之时，春蚕们已经“翘首盼望”了。
如果养到有小指大的时候，就得分“家”饲养。首先将分开后的蚕儿分大小等级，置于蚕架上，再用石灰清毒蚕粪清理后的蚕房。那蚕架上的蚕儿们唦唦地悠闲吃着桑叶，我却在一旁观看。它们时而吃着桑叶，时而沉睡而眠，时而醒来后又打闹嘻戏！当吃完一茬又喂二茬时，它们上下翻滚，互相排挤争着吃。我则对它们说：“宝贝们别抢，都有份”一一蚕儿们似懂非懂，一会儿都吃饱睡着了……。那洁白的蚕身，像一排排睡梦中的白玉姑娘，羞掩于翠绿的青纱帐中。
当蚕儿到了大量蚕食的时候，桑田的胡桑，壮叶刚采完，新叶还未能采食。为了让蚕儿不能断顿，就必须到桑树上采野桑叶！我爬到了树上，只见枝叶茂盛，树上紫红色的野桑枣熟透了，很诱人口馋。据史料记载：桑枣具有补血益气，补肝益肾，美容养颜之功效。而桑叶淖水晒干后，捣碎与枸杞、玉米须等泡茶，可以降低血压；与红枣及蜂蜜泡茶，也可以降血糖。另外桑枣晒干后，泡酒饮用，更能使头发变得乌黑美观。
于是我干脆坐在树丫上，一边吃枣，一边采桑。刚吃了几粒，只听见树下有两个小姑娘，一个劲他朝树上喊：“我要吃枣，我要吃枣”！我只好将摘下的桑枣，用绳子系好袋子放到树下，她们拿起枣儿嘻笑着，一溜烟跑远了。不一会儿，装满几袋桑叶后，满载而归。
到了端午节这天，孩子们手腕上都扣上红白相间的“珀束”和小咛铛，身上涂上端午粉，姑娘们胸前带上洁白栀子花一一门口放一把蒲叶。据说是我们高邮人的民俗，用来避邪，祈求平安！早晨，我们吃着枣馅或肉馅裹的粽子，和着金油油的鸭蛋，粘着白糖，尽情地享受着美味的端午早餐。而在一旁的蚕儿们，似乎也闻到了粽香，都纷纷想“跳下蚕架”来一同享受！开心之余，我连忙将蚕儿从地下捧上蚕架。
一个月以后，蚕儿们都已养成壮蚕了。看到它们一个一个地在吐丝，有的已成茧蛹，有的正待出茧，最终它们都吐出全身的丝带，成为又圆又大的蚕茧。乘着鲜茧，连忙送至蚕茧收购站出售，卖了个好价钱。经过加工，成了人们的衣饰之品！真可谓：“春蚕至死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。
春蚕的一生极其短暂。但它的奉献精神，从古到今，多少文人墨客都为它赞美呤唱！但他们更是赞叹劳动人民的勤劳智慧的奉献精神！
吞声不为已，汝身不为佗。蚕丝为衣裳，汝丝为网罗……
2023年5月28日于高邮万和城小区
