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马新明以“农民画家”的头衔，第一次出现在报纸上和电视屏幕上，让本地熟识他的人有些诧异：马新明会画画？马新明是农民画家？他做过木工、车工、修理工，蹬过人力三轮车……？怎么一夜之间就成了农民画家了？
30多年间，马新明始终以书画励志，不忘初心：“作为艺术家有精神、有襟怀、有担当，作品才能有筋骨、有道德、有温度。”
马新明，1970年2月出生于盖州的一个普通农民家庭。他从小酷爱美术，天资聪慧。幼年时，他就酷爱绘画，但并不很富裕的家境却为他买不起宣纸，于是马新明就在旧报纸、旧书本上练习，请不起老师，就借来画册临摹。他如同长途跋涉寻找绿洲的骆驼，如饥似渴地吸收着绘画艺术的营养。临摹了一本又一本画册，用坏了一支又一支画笔，马新明完全沉浸在绘画的快乐中。艰辛、逆境都不能阻止他前进的步伐，家乡的农村生活赋予了马新明坚强的意志，使他始终坚持着自己的理想和信念。
成家后，为了生计，他做过木工、车工、修理工，蹬过人力三轮车……每时每刻都没有因为劳累的工作放下最初的梦想，他寻找一切机会，利用点滴时间进行艺术创作。每当夜深人静，大家熟睡时，马新明就拿着画笔沉浸在挚爱的艺术世界里，任意挥洒。但他不以为苦，并安贫乐道，一直在心中坚守着自己诗意与书画的圣地。
“不经一番冰霜苦，哪得梅花放清香”。上世纪80年代，马新明的聪慧用功得到我市书画界老前辈王一鸣、杜希斌、张欣等人的赏识与指点，从而使他技艺大有长进，也为日后的绘画事业打下了坚实的基础。
他说，既然自己无缘科班教育，就要以古人、名家为师。他认真研究临摹齐白石、吴昌硕、王成喜等大家的画作，同时虚心向身边的书画家求教，还以大自然为师，平时注意观察山、水、林、泉的动态，随时勾画在纸上。
走进他的画室，映入笔者眼帘的是悬挂在墙上的十几幅精美绘画作品。有强健昂首的老虎，有荷塘戏水的鲤鱼，有迎风傲雪的腊梅，有荣华富贵的牡丹等。他的国画作品，主神，重墨，个性张扬。那画中的虎、花、草、山、水、石、林等，已是他心灵的写照。他用笔泼墨，挥洒自如，尽抒胸臆。其作形神兼备，超拔尘俗，观后回味无穷。观气质、看构思，察笔墨，没有几十年的积苦艰辛，难成今日神思奇诡、意到法随，游刃驾熟的功力；他作画张弛得法，形神兼蓄，密可见厚重雄浑，疏可致清朗明丽，他的画都颇得众心，颇受青睐。
他还擅长刻书画章和古体诗词创作，翻开他30年来手抄本的作品集可以看到，“名章”与“闲章”等，阴阳两种，还有多种不同的“形状”。在一幅幅作品中，他的印章不单单为了证明是自己的“亲笔”，更有“平衡画面”或“协调画幅”的内心世界！在他的古体诗词里，记述着他浩如烟海的生命姿态与人生感悟。使人似乎可以从那里面找到他所有的思想形迹。他的诗质朴而厚重，有境而自成高格。
不问收获 只顾耕耘

30多年的辛苦努力，30多年的艰难守望，30多年的不懈追求，他凭着满腔热情和不懈坚持，马新明在书画艺术上取得了可喜的成就。其国画山水境界开阔，气势磅礴；花鸟清新自然，生动传神，雅俗共赏；行书龙飞凤舞，跌宕起伏，张弛有度。他的书画作品受到社会的认可。
谈及创作和教学，马新明现在培养了许多学生，影响所及，自然形成了一个流派，笔者名曰‘苦学派’。这些学生们共同的特点，是吸收大自然的精华，进行创造，治学态度严肃、认真、刻苦、顽强，画风严谨、深厚、饱满、凝重，气势博大雄浑，基本功扎实过硬，这也可说是‘苦学派’的一些特征、个性。”

马新明说，“画品如人品”。画家要在人品、性格上锤炼培养自己，这是艺术创作之首；人品的高下直接影响画作的品格。画是一个画家综合修养的体现，修养是需要我们不断的积累和提高的。的确，有句话说：“读万卷书，行万里路，集众家之典，成一家之言。”这是很有道理的。一个人的修为是靠多方面的，马新明的学习积累生活阅历和刻苦奋斗的经历决定着他的成就，艺术家更是如此。

“人无品，则画无品；人不正，则画必邪。”“功夫在画外”，“无论是七分天赋三分修炼，还是三分天赋七分修炼，到头来都有可能成就大业。能否成就事业，要经过艺术家们锤炼和提高自身修养的过程，最终要用品节、胸襟，打造具有高尚精神、超逸情怀的优秀山水作品。故此，学画先学做人。”马新明如是说。
回首往昔，马新明感慨万千：学书画，我是最大的受益者，它让我找到落脚点，找到工作，改变了命运。
讴歌时代 翰墨飘香
马新明作画特别重意境。《秋的收获》、《玉米地》等山水画中，大胆运用工笔、写意手法，天人合一，自出机抒，成一家风骨；一种超脱、闲逸、出世之情趣瞬间溢出画卷，感染每一个观画之人。
马新明先生几十年如一日，为自己的爱好始终如一的坚持着。他“用最大的功力打进去，用最大的勇气打出来”的艺术创新精神，其作品或浑厚华滋，或高古飘逸，既透出传统精华，又散发着当代的生活气息。
马新明先生强调：我认为一个人的成绩很重要是取决于勤奋，没有不做出努力就可以轻而易举成功的范例。“生活为我出新意，我为生活传精神”，眼中“盖州秀美世无双，州川壮美好风光”，心中自然会有“走遍大地神州，醉美多彩盖州”之感。情景交融，物我两化，面对盖州的山山水水自然景观中的各种变化，一摇笔管，心领神会，各种知名或不知名的景物就会自然跑到多情的画笔下。
艺术绚烂多彩，心境却总是平淡如水。马新明不事张扬，甘于寂寞，唯艺术至上，在绘画上尽情地挥洒着不羁的才华。艺术殿堂的大门正向他缓缓打开，梦想好像越来越近……他说：“是党的好政策，扶着我走上书画艺术的道路，我必须用我的笔、我的心来讴歌这千载难逢的好日子。
马新明从普通农民到书画名人！ “艺术是个否定之否定的过程，要及时找准当下定位，但也不能过早将自己定型。在艺术的道路上，你会不断发现缺点，促使你去学习、进步。”
在马新明心里，只有行家看了叫好、普通人觉得美和亲切，所有人都产生情感共鸣，才能称得上好作品。要想达到这样的境界，除了在章法、美学等方面不断提高，更要求文艺工作者志存高远，永远都要记住为何而学习，为谁而创作，能不能做到勇于担当，无愧于时代。
“从农家孩子到工作、学习、家庭都一一当当，书画不断进化着我的心灵，也提醒着自己，艺术永远不能张狂，不得浮躁、显摆。”他说，“我永远都是一个初学者、跋涉者、受益者”。(于学忠)
