暮秋的原野横着两个萧索的村庄，收割后的包谷地像老汉骨瘦的脊梁，毛细血管一样的小路走来一个年轻的女人。兰花回娘家来了。
说是回娘家，其实，娘，几年前就没了。
剩下爹一个人。
爹，七十多岁，身体尚键。娘的离世，仿佛带走了他的魂灵，让他骤然衰老，成了一具空壳，如果不是偶尔发出一声叹息，整个人就似一尊雕像。兰花心中牵挂，隔天来一趟。
一只兀鹰在天空盘旋着，它扑闪着翅膀，时儿高飞，时而低翔，兰花花见它绕着头顶上转，心里很紧张，她听说草原上的鹰能抓走一只羊，担心它饿极了，抢食手里的东西。张口吼出一声梆子腔，“为爹娘，尽孝道，不辞劳苦闯阴山哪！”
那鹰似乎受了惊吓，倏地飞走了，回头再看时，见它平伸双翅，悬停在高空，距离已经遥远了。想必它觅食野兔，不会对人造成伤害，空闹了一场虚惊。
兰花爹柱着木棍站在村口，他估摸女儿要来，就出来接，见女儿拎着东西，说“咋又花钱？”
兰花一抹额头，刚才被那鹰吓出了冷汗，笑一笑，说；“没带啥，买了几样爹爱吃的，热乎着呢！”
她伸出胳膊，搀扶爹往家走。
娘在的日子，家里可热闹了。兰花还没进院，那条黑花狗先蹿出来。摇头摆尾的往她腿上蹭，嘴里吱吱的叫着，好像说；“想死你了，想死你了！”
接着，飞一样冲进家门。惊的鸡飞鸭叫，那只小花猫上树的本领犹如惊鸿掠影，眨眼消失在浓密的枝叶间。娘瞅见狗狂喜的样子，知道兰花来了，趿拉着鞋往外跑。离着老远，声音就传过来。嘴里闺女长，闺女短的叫，寂静的小院响起阵阵笑声。全家人坐到屋里，娘的话匣子就打开了。她信佛行善，供奉观音菩萨，平日跪在佛像前，祈祷全家福寿平安。大谈二十四孝，其实二十四孝是什么，她也整不明白。说古时候有个姑娘非常孝顺。有一天，老娘病在床上，非常想吃鱼，她就去河里捉鱼。当时正是冬季，河面结了一尺厚的冰，鱼躲在下面，跟本捉不到。姑娘卧在冰上，用身体把坚冰融化。她的孝心感动天地，河神就送她一条鱼。这个故事叫卧冰求鲤。另外还有几种说法，说是病床上的母亲想吃肉，家里穷，没钱买，姑娘就从自己身上割块肉，给娘煮肉汤，……。凡此种种，都是姑娘孝敬父母的故事。说儿子也值靠不上，她们只有兰花一个闺女。兰花听了无数次，耳朵都磨出茧子了，仍然眼睛湿润，感动的落泪，让娘心里很受用。说不白疼你一场，做人得讲良心。然后，话锋一转，从远古扯到村街上，说隔壁翠萍父母去城里享福了，语气神情掩不住的羡慕，甚至忌妒。翠萍住跟兰花从小在一起玩，她上完大学在城里工作，临分手时，翠萍无限惋惜的说，倘若你要读书，也不会差，你爹娘不让你上学，是因为……，说到这里，翠萍四下看了看，见四下无人，才小声说，“听老人讲，你是抱养的，王木匠两口子不让你读书，是怕你长翅膀飞了，白养你一场。”
兰花不信，在她的眼里，后娘是极其恶毒的。就像柳叶，后娘让她穿旧衣服，吃剩饭菜，寒冬腊月去雪地放羊，柳叶的手脚都冻裂成疮，流脓出血，后娘也不管。娘对自己这么亲，怎会是后娘呢，此后，她不理翠萍。
兰花爹插不上话，眯着眼睛旁听，脸上不时浮起波纹，笑声从咧开的嘴巴里一串串往外冒，漾溢到房梁上。听老婆絮叨个没完，也笑累了，站直身来，挽起袖管
说；“闺女来了，俺去杀鸡！”
兰花不让，娘说；“要杀，要杀的！”
王木匠领了圣旨大步去了。午饭时，院里飘满肉香。
兰花的童年是欢乐的，她爹有手艺，会做木匠活。村里红事白事或修房盖屋，都少不得请他，王木匠挣到钱，给女儿扯几尺花布，兰花娘在油灯下飞针走线赶制新衣。兰花穿上新衣新鞋，用红头绳扎一条长辫，打扮的花朵一样鲜艳，然后全家人去逛庙会。
庙会很热闹，有许多好玩的地方，比如踩高跷，舞狮子，扭秧歌，划旱船，……。兰花花喜欢看猴戏，她骑在爹的肩膀上，发出开心的欢笑，玩饿了，要吃炸糕，娘怕她油了衣服，擎在手里送到嘴边，兰花眼望着小猴，脑袋一歪，，咬上一口，后来吃饱了，鼓着嘴巴不往下咽，娘把水瓶子送到嘴边，兰花不喝水，张口往外吐，娘赶忙伸手掌接住，说，你这个小淘气，然后，把手塞到王木匠嘴巴里。王木匠吧唧着嘴说，闺女嚼过的真香，等爹老了，咬不动了，你就嚼好了喂我。兰花说咱家的老燕子，天天喂小燕子，娘说，小燕子长大了，反过来喂老燕子，还会把老燕子屙的屎叼出去，兰花天真的问，小燕子不嫌臭吗？娘说孝顺的孩子都不嫌爹娘臭。兰花说，我要做孝顺孩子。兰木匠夫妻高兴的合不拢嘴。
兰花要跟翠萍去上学，娘拦着她，说离开家，受欺负，娘怎么放心，带她去地里干活。兰花采野花，捉昆虫，在路边玩泥巴，她发现一条无家可归的小流浪狗，就喂它食物，小狗追着她回到家里，娘说，这儿不是收容所，那么赃的野狗怎能往家里领。要把狗撵出去！兰花说小狗多可怜呀，没人疼没人喂，会饿死的，它能看门，能跟我作伴。娘怕她打磨缠要上学，就默许小狗留在家里。
兰花为小狗洗澡捉跳蚤，在脖子上系一条红布条，打扮的干净漂亮，走到哪，就带着它，小狗会翻跟头，会作揖，还回跳绳呢，它瞪着圆溜溜，黑亮亮的眼睛，仿佛能听懂兰花的话语。这条黑狗，腹下四个蹄是白色的，兰花给它起名叫黑花。黑花是条母狗，它到了发情期，就不听话了，跟着公狗跑了，娘说，收养的野狗，对它再好，也靠不住，白遭踏了家里的粮食。
过了几天，黑花花回来了，娘直接把它关起来，黑花失去了自由，在笼子里碰来撞去。哀号不止，兰花说:“看它多可怜，放了它吧，”
娘说，“”我不是菩萨心肠，不养赔钱的货”
，兰花知道娘心肠硬，劝说也无用，她曾亲眼看见娘把一只丢蛋鸡，活活摔死。兰花为黑花流泪，想着用什么办法救它，娘看出她的心思，趁兰花不在家，把黑花卖了。兰花花为黑花花哭了好几天。
眼下，娘把自己缩进一个黑白像框里，目光平静的望着她，再不开口说话。鸡鸭狗都不见了，院里冷冷清清，死气沉沉，让人感到压抑。
娘患上了肝癌，确诊后已是晚期。为了治病，能换钱的都卖光了，王木匠到处借钱，有个老光棍把娶媳妇的钱借给他，谁都知道还不上这笔钱意味着什么，兰花满脑子都是孝女经，为了给娘治病，她连命都豁出去了。在娘住院治疗期间，她守在病床前，寸步不离，同病房的大娘说，我四个儿女，绑一块儿，也抵不过你这一个闺女中用啊，娘听了，那张被病魔折磨的憔悴不堪的脸上露出满足的笑容。娘驾鹤西去的那个晚上，紧拉住兰花的手，说，“你要好好的孝敬你爹，不然，我不会放过你的。”
兰花对娘发誓，看着她瞳孔里的光芒渐渐散去。
家里还不起钱，兰花只能嫁给老光棍为妻。那个老光棍跛足，一只眼失明，像浑浊的玻璃球。刚过门，日子平静了几天，很快，老光棍就露出好吃懒做，凶恶残暴的本性，他称自己是本王爷，把兰花当做买来的丫头，稍不如意就动家法，有一次，他躺在床上，让兰花喂药，因为不识字，兰花拿错了，这家伙暴跳如雷，骂道:“你她妈想害死我呀！”对兰花拳打脚踢。兰花哭着跑回娘家，王木匠见女儿脸上带伤，知道是受了欺负，他浑身慄抖，要找这个畜生玩命，兰花说，“”怪俺不识字，……。”兰木匠捶胸顿足，“都是爹糊涂啊，没让你上学，……”
此后，兰花学习识字了，她买了一本字典，掌握了汉语拼音，遇到不认识的字，就查字典。很快就能读书看报了。她留意致富信息，搞了个养殖项目。，要靠自己的双手，尝还母亲治病欠下的钱，然后，理直气壮的跟老光棍摊牌。
兰花来了，兰木匠就精神一天，他不愿做饭，平时，饥一顿，饱一顿，一个人瞎凑合。闺女上门，才吃上一顿热乎饭。
吃完饭，兰花帮爹收拾屋子，洗穿脏的衣服。不觉麻雀归巢，夕阳落在檐头上，该回去了。兰木匠坚持要送她，兰花出了村庄，回头看见爹仍站在夕阳下。
入冬以后，天气变冷。兰花给爹生炉子取暖。爹每次都接她，兰花在村口没看见兰木匠，心里忽的一沉，脚下加快，急急往家赶。进院喊几声，嗓音都叉声了，听不见有人应答。心忽的提到嗓子眼，，狂跳着要蹦出来。两手抖抖着推开门，看见爹躺在炕上。探手一摸，额头滚烫，料想是感冒风寒，心里略微平静一下。跑去找医生，打针吃药的工夫，炉火旺了，可口的饭菜也做好了。
昨晚发高烧，把兰木匠烧迷糊了，大小便失禁，被子也弄脏了，兰花烧锅热水。要给爹擦洗身子。兰木匠吃了女儿做的饭，精神恢复过来，想着，等闺女离开，自己处理。兰花说，；“爹生病了，正该儿女尽孝。”
兰木匠裹紧被子不放手，说“埋汰人哩，”
兰花说:“女儿情愿为爹娘卧冰求鲤，割肉熬汤”
一句话感动的王木匠泪流满面，呜咽成声，“老天哪，你这样厚待俺，让俺有了这样的好女儿，可是……，俺不是你的亲爹呀！”
兰花闻听当时怔住了。
知青下乡那年，村里来了一伙青年男女，王木匠的老婆因为不能生育，想报养一个孩子，她睁着一双搜寻猎物的鹰眼，盯住了一对热恋的知青，发现那个女孩腰身的微秒变化，就万分热诚的把她邀到家里，拿出鸡蛋挂面招待她，这个女孩做过两次人流，现在想起来都害怕，经过木匠老婆的数次开导，她决心把孩子生下来，留在农村扶养。这个孩子就是兰花。
兰花知道了自己的身世，感觉对不起翠萍，如果当初听了她的话，自己的人生将改写，出现另一种结局。王木匠夫妻收养自己，是为了晚年防老，根本不考虑孩子的前途和将来，她们对自己有恩，也毁了自己的前程。
王木匠抖抖索索从炕席下摸出一个信封，交给兰花，说:“这是你亲生父母的地址，他们都当了大干部，你去城里找他们吧！”
兰花想起了被后娘虐待的柳叶，前些天，离家多年的柳叶专程来看望后娘，她是来报恩的。那一年，地质勘探队来招人，柳叶毫不犹豫跟着走了，只要能离开这个家。再远的地方她也去，再苦的工作她也干。地质勘探常年在野外，历经冰霜雨雪，饱受风吹日晒，许多男人都受不了这个苦，何况是个女孩。但柳叶坚持下来了，成了国家干部。她说，“”如果不是身后娘的虐待，她不会走这条路，也受不了这份苦，就不会有今天，因此，要应感谢狠心的后娘。”
兰花心想，如果当初自己忤逆不孝，会不会像黑花花一样。
有人以德报怨，有人因怨报德，人世间的感情，真的难以捉摸。
兰花把手中的信封丢进炉火里，看着它燃烧，卷缩成红红的一团，化成黑色蝴蝶，纷纷扬扬飞舞在空中。
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