阳关，位于距敦煌市区70公里的阳关镇境内，据当地老年人介绍，按照传统“山南水北为阳”的说法，因在龙头山（今墩墩山）之南，故称阳关。研究历史的人认为在玉门关以南，故名阳关。角度不同，说法不同。阳关是汉代的军事关隘，是汉唐通往西北地区的必经之地，是中国历代陆路对外交通咽喉之地，是丝绸之路南路必经的关隘。目前阳关为AAAA级旅游景区。
阳关的出名除了本身的意义外，唐代著名诗人王维的《阳关三叠》广泛流传无疑起到了助推器的作用。至此，诗人王维就与敦煌阳关结下了深深的情缘。
元二是王维的好友，是一位游宦他乡、企盼立功名于异域的官员，受朝庭委派出使安西都护府（今新疆维吾尔自治区库车县）。临行前，他向好友王维辞行。王维屈指一算，从长安西门（开远门）到安西都护府约一万里的路程，对此感慨万端。于是就在渭城的酒馆设宴为友人饯行。饯行的那天早晨下了一阵毛毛细雨，那多灰的渭城地面被打湿了，空气变的清新起来。屋顶上的灰尘已被雨水冲洗干净，在阳光的照射下，泛出青色的光辉。酒馆前面的柳树枝叶经雨水冲刷如同新长出的一样。在这情爽适宜的环境中，王维与元二开怀畅饮，尽情交心，气氛热烈。王维真诚的希望元二能够留在渭城共同进步，谋取功名，元二因使命在身，婉言谢绝。感情丰富且特别注重友情的诗人王维表示理解，只能以劝酒的方式，让老朋友元二多喝一杯、多留一会、多说几句知心话。酒杯继续在频频的举起，王维的心情愈加不能平静，动情地对友人元二说：“在渭城有朋友和你在一起，同你交流感情其乐无穷。要是出了敦煌阳关，路途遥远，满目荒凉，没有一个人是你旧日的朋友，还有谁能与你饮酒谈心呢？希望你再多喝几杯，自己多多保重。”时间在酌酒谈笑中过得非常快，不觉得到了元二该出发上路的时候，王维再三挽留友人，希望老朋友明日再走吧，元二考虑到日程已定，使命难违，硬是要走。王维只好拿出事先准备好的文房四宝，奋笔疾书，将送别时的所见、所感、所想以诗的形式书写下来，赠于友人，即《送元二使安西》：
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。
王维将诗赠于友人后，又按当时的习俗在酒馆门外折柳一枝相赠，因“柳”与“留”谐音，以示依依不舍。在依依惜别、难分难舍之中，王维将友人元二送了一程又一程，最后在元二恳求留步声中止步，目送友人一直至看不到时才有所失落的返回。
自从王维的《送元二使安西》流传后，曾多次更名。又名《渭城曲》、又名《阳关三叠》、又名《阳关曲》、又名巜赠别》。
随着《阳关三叠》传唱的普及，对提高阳关知名度犹如注入了一针催化剂，阳关的名气也随之越来越大。后来唐代诗人白居易在《对酒五首》中，其一写道：“相逢且莫推辞醉，听唱阳关第四声”。诗人李商隐也将《阳关三叠》写入他的诗句：“断肠声里唱阳关”。可见《阳关三叠》在唐时及唐以后就产生过深远的影响。
如今，随着传媒渠道的增多，巜阳关三叠》更是家喻户晓。不少中外游客游览阳关就是慕诗而来。
诗人王维与敦煌阳关的情缘将代代相传。
二0二三年五月十六日
