二十世纪六十年代，已经大为缩小的荒林野地还称得上美丽如画，甚至建起了一处国有林场和园艺场。我出生的屋子就在这两个场中间的一片野林子里。这里的少年要接触一些成年人，要找到同类和伙伴，那就只能等待来到林中的猎人和采药人，或者去两“场”了。对我构成“致命吸引”的是那个林场南边不远处，那里有一个小小的村庄，叫“西岚子”。它的鼎盛期才有二十户人家，可能是整个半岛地区最小的自然村了。而我的童年时，流连最多的就是这样的一个小村。从我们的屋子去那个小村，就要穿过那座林场。小小村庄是少年的磁石，是未来最具体最直接的文学“故乡”。

这个小村的形成是一个长长的故事。那是十九世纪的事情：一片林子的主人找到一个来自千里之外的人，让其看护林野。他在林隙草丛里搭了一个窝棚住下来。再后来他找来了更多的人，多年过去，就形成了一个七八户的小村落。它增长繁衍得很慢，一直等到了我的少年，渐渐变成了一个近二十户的村子。但是当地人仍然不把它看成一个正常的村子，只叫它“西岚子”，译为书面语，就是“西边的荒野”。

因为小村由来自远方的人组成，所以这里风俗怪异、口音复杂，举止行为都大大不同于当地人。在当地人看来，这小村人属于神秘的异类。“异类”通常总是令人费解的、遭受排挤的。他们也很难融入当地生活。于是这个小村就成为一个稍稍独立的、自我满足的世界。在这个世界里，我却感到了莫名的快乐。我与并不太多的“所有人”成为至熟的友伴。我知道他们的所有秘密，我听过他们的无数故事。

因为要一遍遍穿过那座林场，也就难免在场中逗留，所以我也十分熟悉这里的工人。就这样，小村与林场在不久的将来成为我的书写对象，成为我想象与描绘的源泉。我甚至不需要太多的幻想，直接记录和复述他们的故事就可以了。当然，比较起来，我更为亲近的、最早的陪伴者，还是这片林野里的动物和植物。它们是我自小厮磨、亲密无间、一起成长的生命。它们使我摆脱了孤寂，获得了友谊与力量。那时并不知道，我将来要用最多的时间去追忆这片林野——它本身以及它周边的一切。

许多写作的朋友认为，迄今为止，我个人最好的长篇小说是《九月寓言》，而中篇小说则是《蘑菇七种》。他们觉得影响力更大一些的《古船》《你在高原》，都无法与之匹敌。作者对自己的每一部作品都倾注了心力，所以不愿附和这一类对比。我明白，作品之间是难以取代的，有时也没有太多的可比性；我或许还远远没有写出让自己真正满意的作品；但我心里同样也非常清楚，对我来说，真要在创造的快感和圆融、沉迷与幽深诸方面超越那两部作品，将会是十分困难的事情。为什么？因为它们与我的文学故乡紧密相连，取自这里的中心地带。我爱西岚子，怀念童年，它在许多时刻闪烁着金色光泽。还有朋友认为，我写出的人物并没有超过动物。是的，也许真的如此。因为我太熟悉它们，太爱也太依赖它们了。在孤单的林中小屋四周，那个时段，终日里与我对话最多的也只有它们。