村里的老人对我母亲说，外爷的小名叫“红彤”，打仗非常英勇，敢于提着刀与“白狗子”拼杀，坏人见他就打哆嗦。1935年3月，外爷成为白雪山游击队队员，先后参加了解放安塞、靖边的战斗。1935年8月，外爷带着本乡12名青年队员参加了中国工农红军第26军，成为一名真正的红军战士。他随部队先后参加了慕家塬、定仙墕战斗。红25军、红26军、红27军三支红军队伍在永坪会师后，外爷跟随红15军团78师先后参加了劳山战役、榆林桥战斗、直罗镇战役，渡黄河“东征”，挥师“西征”宁夏“二马”，和战友们一起鏖战山城堡，歼灭敌第78师，成为一名坚定勇敢的革命战士。

在我的印象中，外爷少小离家、南征北战，足迹遍布陕甘宁、晋冀鲁、豫皖苏和东三省，但和我们生活工作的西安城应该没有什么交集，但母亲笑着说：“你不知道，你外爷还真的来过西安呢。”见我露出疑惑的目光，母亲告诉我，1936年12月12日，西安事变爆发，东北军将领张学良和西北军将领杨虎城扣押了蒋介石以及几十名南京国民党军政要员，并通电全国，提出“停止内战、一致抗日”等八项主张。国民党亲日派拒绝和谈，军政部长何应钦成立“讨逆军”，以刘峙为东路集团军总司令，顾祝同为西路集团军总司令，分东西两路进逼西安，并出动空军轰炸西安近邻城市。面对战云密布、内战一触即发的紧张形势，中国共产党以中华民族大局为重，派中共代表到西安促成事变的和平解决。同时，中共中央命令红军主力部队南下协助抵抗“讨逆军”进攻。外爷跟随红15军团从甘肃庆阳一线向关中出发进行军事策应，部队经过西安灞桥镇和蓝桥镇，从蓝田开向商洛黑龙口，然后进入商县和丹凤地区备战，配合东北军和第17路军保卫西安右翼的安全。

听了母亲的讲述，我对外爷在西安的这段经历产生了浓厚的兴趣，对蓝田也有了别样的感情。20世纪80年代中期，我成为西安电视台的一名记者，经常到蓝田深入采访，挖掘鲜活的新闻人物和事件，蓝田也成为我记者生涯中去的次数最多的县区之一。