2.鄞县新政，改革试验。庆历七年（1047年），在扬州工作5年后，26岁的王安石放弃了京试入馆阁的机会，调为鄞县知县。王安石开始登上政治舞台，用平生所学来实现自己的抱负和政治理想。

王安石一到鄞县，奔走全县14个乡，深入城乡勘察民情，沿途视察山川地形，拟开河治水，化害为利。为了避免扰民，在这一个月的视察过程中，王安石吃住都在寺庙，写成《鄞县经游记》，然后根据鄞县的县情，推出了一系列新举措。先是上书两浙转运使，陈述水利之要，制订治水规划，重点主攻东钱湖的治理。接着，带领百姓开渠排涝，蓄水防旱，加固海堤，治理东钱湖；组织十余万民工除葑草，浚湖泥，立湖界，置禊闸陂塘，筑七堰九塘。从此以后，“七乡三邑受沾濡”“大暑甚旱，而卒不知有凶年之忧”。

王安石在鄞县还推行青苗法，解民燃眉之急。即在春季青黄不接的时候，贷款借粮给贫苦农民，收取少量利息，既帮助农民免受高利贷盘剥，发展了农业生产，又增加了政府收入。清代学者蔡上翔称赞道：“其爱民恻隐之心，筹画利害之明，虽复老成谋国者弗如。”

王安石十分重视教育，敬重乡贤，兴学重教，大力培养人才，为民办实事，在当地创建了官办学校——鄞县县学，并请名师杜醇担任县学教谕。王安石十分关注民生需要，切实解决民众实际问题，“垂意斯民”，上书转运使，为民请命，坚决抵制“收盐”（即禁盐）这一苛捐杂政，给民众带来切实好处。