1978年，我国领导人邓公和华国锋同志为了改变原有的经济体系，决定转变发展方式，效仿西方自由市场的模式。但由于当时我国在资本运营方面毫无经验，一片茫然。于是邓公决定派遣经验丰富的谷牧到欧洲取经，学习西方的管理经验，并加以改造，以创造出符合我国国情的独特发展方式。
谷牧年仅17岁就参加了革命，曾在天津、北平等地从事秘密活动，在抗战爆发前夕被调到陕西，在东北军中开展统战工作。抗战爆发后，他跟随八路军进驻山东，胶东、渤海等地成为了革命根据地的重要地区。
1941年，日军集结数万大军，向着八路军驻地猛扑而来。罗帅感到了危险，他立即组织大家向安全地带转移。谁曾想，大部队在通过山地时意外遭遇了200多名敌人，激战随之爆发。在这期间，谷牧自告奋勇带领警卫营断后阻击敌人，掩护机关单位撤离。下午时分，机关单位已经成功脱离了敌人的追击。警卫营长请求谷牧撤退，因为敌人的援军已经赶到，再打下去必定全军覆没。
谷牧深表认同营长的意见，立刻率领士兵向深山撤退。但是不久后，敌人就追了上来，他们抱着机枪向八路军扫射。一颗子弹恰好打中了谷牧的腰部，他一下子倒在地上，失去了知觉。等到他再次醒来时，他已经在野战医院里了。是警卫员冒着生命危险将他背回来的。在解放战争期间，谷牧仍然留在山东，积极配合华野部队作战。
新中国成立后，谷牧担任多个大城市的市政府高官，1954年回到中央工作。然而在1966年，他遭到居心叵测者的迫害，直到1973年才得以复出。动荡结束后，他全力配合党中央开展拨乱反正工作，逐步恢复国家秩序和生产力，帮助中国脱离乱局，重回正轨。1975年，他升任国务院副总理。
1978年，邓公特别任命谷牧前往欧洲考察，学习资本运作经验。他没有辜负邓公的厚望，深入了解了西德等国的市场、工业和商业等领域，为此撰写了多篇报告，传回国内供邓公参考。
当时的欧洲已经十分发达，高楼林立，经济繁荣，这让谷牧深受震撼。他在总结会上公开表示，中国必须引进市场经济，不能再局限于自己的思维。谷牧于1978年8月回国后，立即向邓公、叶帅等人介绍了欧洲的情况，向大家详细阐述了经济体制改革的必要性。叶帅被资本主义国家的繁荣所震撼，要求党中央立即将经济体制改革提上议事日程。
在80年代，中国终于解决了动荡的残余问题，邓公开始推进改革开放，谷牧也被委任为改革的先锋，负责在广东省进行试点，首先要“探路”。谷牧充满信心，他先聘请了几个外国顾问指导经济体制改革，然后从日本、瑞典、丹麦等国家筹措资金用于刺激市场。
当年谷牧在推动深圳特区建设时，他毫不畏惧，勇往直前，为实现不可思议的目标付出了巨大的努力。他所采取的措施引起了党内关于“资本主义”和“社会主义”的激烈争论，他面对的压力也是相当的巨大。但他没有退缩，仍然在默默地工作，为实现目标而拼尽全力。他还鼓励深圳市政府班子大胆地行动，如果出现问题，他愿意独自承担责任。
1985年，中国改革取得了丰硕的成果，邓小平特地给谷牧发来贺电，同时指示他扩大改革的试点范围，让华南的其他省市也受益，促进区域的协调发展。1988年，他逐渐淡出一线工作，转而担任二线单位的职务，到90年代初正式退休。晚年的他还经常去其他地方考察，了解国家整体的发展情况，并写报告呈交党中央审阅。2009年，这位杰出的红色战士去世，享年96岁。
在20世纪70年代后期，中国的生产力发展遭遇了瓶颈，仅凭国内力量已经很难突破这个局面，必须依靠外力打破僵局。但如何借用这个外力，找到合适的人也是一个棘手的问题，无人知晓该如何解决。
正是在这个时候，谷牧挺身而出，承受巨大的压力，实施了一系列开创性的政策，为中国开辟了全新的发展道路，让人民政权逐步走向富强，这份功绩将永载史册，后人永志不忘！
