在宜阳县张坞乡岳礼村南龙潭河东，有一座寺院，名龙潭寺，占地三亩多。现存建筑有：大雄宝殿、天王殿、东配殿，僧房共17间，还有土窑洞七孔。从殿宇建筑结构看可视为金代。

院内有石碑两通，一通字迹已看不清，另一通可看出“天和元年”（公元566年）。是否是北齐所建，这需专家来确定。

寺院西和北，各有僧塔一座。一座为“静如和尚塔”，乾隆九年（公元1744年）建，另一座为“晓兰云公和尚塔”，道光22年（公元1842年）建。这样推算，龙潭寺始建至今，至少有1488年之久，为古老的寺院之一。

1984年，龙潭寺部分建筑已出现圯颓。人们在对其殿宇进行修葺时，曾挖出一青石柱墩，墩的四个侧面写有小字楷书，字迹已分辨不清。上部雕花图案，下部镌刻有“天和三年”四字。天和是北周武帝的年号。如果是这时建的寺院，也已1440余年。但从寺内碑刻上的句子中还有“《重修龙潭寺暨会禅寺碑记》载：该寺迨至天和元年已显胜迹，可知该寺建在天和元年之前。

查历史可知，北周在历史上只存在31年，而且处在战乱之中，不可能有时间来修建龙潭寺。那么龙潭寺，究竟建于何时？哪个朝代？

据宜阳文史学者乔文博先生推断，龙潭寺应为北魏孝文帝时期建造。因孝文帝是个积极推行汉化的皇帝。他把都城从山西大同迁来洛阳，大兴佛教，建寺开窟，龙门香山石窟就是在他执政时期所修的。在这一时期，洛阳建佛教寺院就1360余座，全国寺院3万余座。

龙潭寺也应是北魏时期的产物。龙潭寺的僧人都认为，达摩禅师曾云游河洛的各个寺院，讲经传佛。特别是龙潭寺是达摩禅师坐禅传法的主要寺院。

在溪上面的龙潭边上，还有达摩坐禅时在青石上留下的脚印。按照史载：达摩确有其人，在北魏孝明帝孝昌三年（527年），禅宗达摩开始到嵩山传授佛法。开创了少林禅法，云游河洛大地。“卒于河滨，葬于熊耳山”。

龙潭寺的僧人说：达摩禅宗就葬在龙潭寺。因龙潭寺就在洛河之滨。这里山水风光，最适合禅宗羽化圆寂和安葬。可惜缺少确凿的史实记载资料。但从龙潭寺的创建时间，按孝文帝时期算，也已1510年。应是禅宗菩提达摩，比较重视的佛教圣地了。

龙潭寺的位置实在绝妙。这里有几条幽静峡谷，山上长满了翠柏。峡谷中有清澈见底的溪水，两山相峙。在寺院西门顺流而上，可看到龙潭，深潭绿水，面积约60平方米，潭深不可测。

在龙潭的东侧石壁上，有二尺见方的一个空心“佛”字。在龙潭的上方二十佘米处有一石井，传说：此井与伊河相通。在石井处，前行20多米的石漫幔上，可看到一卧佛形象，其神态自然，寺内的僧人说：这是禅宗菩提达摩的形象。

在龙潭的西侧有石瀑布，其线条流畅，够成了一幅美丽的图画。这些美丽的景色，更衬托出龙潭古寺的神秘，神奇，神妙。“千年古寺藏龙潭，生在深闺无人知。”

龙潭寺历经1500余年，周围还有几个未解之谜。他们是：出寺西门，向上有一龙潭，多人用绳、竹竿探其水深，终不见底，传说潭深莫测。

近年来，盘山道旁石壁，出现二尺见方的一个“佛”字，由花岗岩中的白色石脉组成，双线空心，自然形成。

人传，石出佛字，万山皆佛。龙潭上方有一石井，传说：石井与嵩县伊河相通，为百里龙井。石溪右侧的石幔上有一卧佛，由花岗岩勾勒而成，坦胸露腹，头枕左臂，左腿盘于右腿之上，神态自然，传为禅宗达摩形象。

龙潭西有石瀑垂下，构成一幅龙凤图画，龙凤中间有石鼓两个。以石击之，咚咚之声作响，人传是龙凤飞舞之象。

这里还有很多的传说故事，等待人们来收集、整理，传为后人鉴赏。

作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问，洛阳市姓氏研究会理事。