3日，在因“封口费”案首次出庭前一天，美国共和党籍前总统唐纳德·特朗普聘请托德·布兰奇加入自己的辩护律师团队。
布兰奇进入私营领域前曾出任联邦助理检察官，在“白领犯罪”刑辩领域积累有丰富经验，先前与特朗普友人有过业务往来。
按《纽约时报》说法，48岁的布兰奇以“激进但有分寸的辩护”而闻名。为了成为特朗普的辩护律师，布兰奇从总部位于纽约的凯威莱德律师事务所辞职。
律所发言人已经证实这一消息。布兰奇2017年成为该所合伙人。
另据《政治报》网站报道，布兰奇在给凯威莱德律师事务所发送的电子邮件中说：“我已被要求在最近的地区检察官案件中代表特朗普。经过深思熟虑，我认定这对我而言是不可不做的事，不容错过的机遇……因此我必须做出艰难选择，离开律所。”
《政治报》称，布兰奇将在“封口费”一案中出任特朗普的首席律师。
因涉嫌在2016年竞选总统期间向声称与自己有染的艳星丹尼尔斯（本名斯蒂芬妮·克利福德）支付13万美元“封口费”，特朗普3月30日受到纽约州一个大陪审团正式刑事指控。他定于4日在纽约州曼哈顿法庭首次出庭，3日已从佛罗里达州飞抵纽约。
据《纽约时报》报道，特朗普所受具体指控预计4日将在法庭公布。特朗普不承认有犯罪行为，据信他出庭时将申辩无罪。
特朗普“封口费”案另外两名辩护律师是苏珊·内切尔斯和约瑟夫·塔科皮纳。两人一直与特朗普有业务往来，长期就纽约联邦和地区案件服务高端客户。
与内切尔斯和塔科皮纳类似，布兰奇也与特朗普有过多次交集。《纽约时报》报道，布兰奇2019年为特朗普2016年竞选团队经理保罗·马纳福特辩护。马纳福特当时受到纽约曼哈顿地区检察官抵押贷款诈骗等罪名指控。
不过，马纳福特2018年已因类似罪名在一家联邦法院获罪，且获得时任总统特朗普赦免。布兰奇指认检方有重复指控之嫌，成功让案件不了了之。
按《政治报》的说法，布兰奇为马纳福特成功辩护，因此受到特朗普关注。当年指控马纳福特的赛·万斯和眼下指控特朗普的阿尔文·布拉格同是民主党籍地区检察官，布兰奇当时抨击万斯的指控出于“政治动机”，这与特朗普对布拉格的指控如出一辙。
此外，布兰奇曾是特朗普高级顾问鲍里斯·埃普什泰恩的代理律师。多名消息人士披露，埃普什泰恩认为布兰奇是代表特朗普的“正确人选”。
在成为私人律师前，布兰奇曾在纽约南区联邦检察官办公室出任联邦助理检察官近十年，主要处理白领案件，曾分管暴力犯罪调查组。
来源：新华社 | 记者 海洋
