太行东麓观寺塔
河北 刘孟领
2021年7月27日，辛丑牛年六月八日早六点，邢台市“2021卧牛故事夏令营活动”，从牛城的心脏——清风楼出发，乘坐邢台市公交车一路顺风地来到太行山东麓临城县普利寺塔，观摩千年古寺塔，领略当年佛教事，体会此塔重要性。
夏令营刚到目的地，早在此等候大家的普利寺塔管理员林师傅，便迎了上来嘘寒问暖，人赠一把印有卧牛的折扇。林师傅说，我们邢台人有这好传统，就是秉承乡土善良的文化，展现邢台人“善“扇”骈臻的精神，发扬邢台人忠厚善良、勤劳朴实、坚韧执着的风格，助力我们邢台高质量赶超发展。现在大伏天，同学们一定多喝水，保证身体促健康。
林师傅接着说，在广袤美丽的中国版图上，太行山宛如一座纵贯于北方的天然长城，将华北平原与黄土高原截然分开。临城这座山城，依偎在太行山的臂膀里，俯视着东部的整个平原。今天，我们观摩的这座普利寺塔，位于县城的高处，每当入夜，灿烂的塔上灯光闪烁漂亮，在数十里外就可见到，故有“夜观塔灯晨闻钟”一说。
林师傅手指普利寺塔娓娓道来。这个塔所在的寺院——普利寺，建于北朝，是北魏太武帝于公元430年代建筑的，距今已近1600年了。古寺年久已废。而这个塔，建于宋朝，即北宋仁宗皇帝皇祐四年(1052年)于寺内建成，这塔有900多年的历史。寺和塔相差年限600年。当年的普利寺，很红火，尤其兴盛于唐、宋，兴盛时段也有四五百年。公元1110年，宋徽宗北巡去晋曾在此驻跸，并让宰相蔡京题字“爽亭”刻于碑上。1966年，邢台大地震，此塔未损，保存完好，表明其结构是何等稳定呀!因为普利寺塔，是中国惟一保存的北宋方形密檐式仿木砖塔，同时塔身曲面曲线的使用也独具特色，为研究古代建筑的造型艺术，提供了难得的实物例证。2016年，国务院公布为国家重点保护单位。
当同学们听到这是国保单位的时候，不由自主地响起热烈掌声。林师傅摆摆手，接着说道。这个普利寺塔为什么又叫普利寺舍利塔呢?其秘密又是什么呢?史书记载，宗仁宗在此寺内建造方塔，塔成后有“异僧”奉舍利(高僧的牙齿)入内。古称“异僧”多是西域的“洋僧”，为佛教高僧，大宋王朝把重大佛事交给异僧办理，想必这个“异僧”非同一般。说明这塔是专门为国宝级的“舍利”而建的。
那建普利寺和塔的目的是什么呢?一是反映了宋朝佛教文化呈现复兴趋势，二是顺应了宋朝对北方地区军事统治的要求。邢州是宋朝与辽国打仗对峙的要冲地带，是历代兵家必争关喉。为稳定民心，营造边屯地区祥和气氛，宋朝建了这个塔。这塔就是为了政治、军事二者而建的。
“同学们，现在呢，我们来看这塔的结构”。林师傅说。
普利寺塔，居城北岗南，依坡就岗。塔的基座，高5.83米，南北长28米，东西宽23米的石砌方台。方台上矗立着高塔、砖结构，楼阁式，平面方形，33米高，共8层。首层塔身南面辟门通塔心室，其他各面无门。外壁各面略向内凹作弧状，并自下而上略收。各壁面砌千佛龛，每龛内浮雕坐佛一躯，一层塔身共有1016尊。佛龛以上砌出柱头及阑额、普柏坊，并作出升起，斗拱为双抄五铺作;二层塔身坐于斗拱出挑的平座上，各面分别浮雕四尊罗汉像，转角处饰有大力士；三层至八层为密檐六层，各层檐下均有砖制斗拱，形制各不相同。这才叫:
仿木砖塔北宋建 方形密檐曲线面
浮雕坐像各一躯 壁面各砌千佛龛
转角处饰大力士 拱挑平座塑罗汉
斗拱形制各不同 结构稳建越千年
普利寺塔造型的独特之处，不仅在于它是宋代罕见的密檐式方塔，而主要体现在其形式多变的斗拱上。技艺高超的匠师，摒弃了其他古塔中那种层层结构相同，枯燥单调的塔檐模式，而是根据塔层较多的特点，紧紧抓住最富装饰效果的关键构件——斗拱，静心缔构，尽情发挥，大胆地创造了我国古塔中这件独一无二的杰作。这些异彩纷呈的斗拱，形成普利寺塔最为独特的艺术风格，具有永恒的观赏与审美价值。
最后，林师傅讲了古临城八景之一“普利晚钟”。当年，临城普利寺塔，殿阁峥嵘，洪钟常鸣，轮廓柔和，结构清秀，每层四角，均有玲珑铁钟一挂，晚风徐徐，叮当悠远，法香远溢，赏心悦目，何不乐哉?!
下午，夏合队员又乘原车返邢。一路风光，一路歌声，《太行颂》清晰嘹亮，高亢激昂，鼓舞人心——“太行山，巍峨耸云天，千里丰碑望不断，无情风雨任摧洒，英雄业绩万古传……”
【作者简介】刘孟领，男，68岁，中共党员，自幼爱好文学和书法，现为邢台市作家协会会员，中国文联授予——“中国好作者”“文化摆渡人”，入编“当成文学网”文化艺术人才库，并多次获得国家级书画和文学写作技能大赛奖励。
