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牌口 美丽的水乡
作者:刘建兵 刘建国 陈其能 易友良
湘水北逝，乔江汇流。在长沙市、益阳市、岳阳市交界的乔江（柳林江）C型大湾内侧，有一个水乡湿地一一益阳市牌口。这里风光秀美，如诗似画。
古堤，秀萼丛林，花香鸟语。难怪杜甫《入乔口》时，虽然心有落寞，“漠漠旧京远，迟迟归路赊＂，但是还会发出“树蜜早蜂乱，江泥轻燕斜＂的赞叹！
清乾隆进士唐仲冕也用“杜工部韵”的诗和唱：
湘北湖渚近，湖东云水赊。
……
村市孤灯直，岸边小树斜。
弯内，小桥流水，荷塘人家。一排排红瓦白墙，整齐地排列在水路两旁。形态各异的拱桥，横跨在荡漾的流水之上。水面映着桥的影，桥底映着水的波。在水边，能够看到水一样清秀、纯净的姑娘。她们继承着水的柔和，拥有着水一般晶莹的心。在碧绿的水面上，一艘艘小船不紧不慢地划过，轻巧的船夫手里握着一支长篙，船后荡起漾漾波纹。在清香浮动的路干上，几个年轻人边说边笑好像在考察什么，来回往返，若不是夕阳西斜，他们还不想回哩！正是笔者《古堤漫步. 五律》所写：
漫步古青堤，春烟醉柳溪。
流连蝴蝶舞，自在子规啼。
影逗临桥客，波摇镜底梯。
诗花融一路，夕照促归蹊。
牌口水路像网一样，四通八达，通向遥远的历史。经历了多少年的风风雨雨，流水冲刷掉了岁月的痕迹，但大部分仍保持着多年前的模样。
相传黄帝南巡，沿乔江大湾进入牌口中轴虎形山一带，“走到金鸡塅金鸡叫，走到老虎塅老虎叫，走到猫金山猫叫。＂因此，牌口便更具神奇色彩，湖中水暖腾光彩，岸线花香斗熠辉。
秦代时设置郡县,益阳牌口属长沙郡。
西汉时增设州(刺史部),益阳属荆州刺史部长沙国,地名益阳。 东汉时,益阳属荆州长沙郡益阳《汉书. 地理志下》有记载。岭北地势低凹，牌口基本水国一线。沙鸥翔集,锦鳞游泳;岸芷汀兰,郁郁青青。
三国时，成为吴之水军训练基地。民间有“三国周郎赤壁”之时，吴军在此（乔江及湖泊）训练好水军后驻扎在岳州，周瑜在前线指挥作战，而把心爱的惊艳的夫人小乔安顿在柳林江口，故名乔江。中华人民共和国民政部编;李立国总主编;余长明、段林毅本卷主编.中华人民共和国政区大典湖南省卷[M].北京:中国社会出版社,2015年1月:122-123.也有记载。
南宋时期，乔江（柳林江）因杜甫影响，引来无数诗人游访赋诗，如与杨万里、陆游、尤袤合称“南宋四大诗人＂的范成大即有诗：
“遥忆美人湘水梦，侧身西望剑门诗。”
明清时期，牌口虎形山一带等地形突出，随着江西陈氏、新康乔口刘氏、李氏杨氏等的迁移，来牌口创业的渐多，各家家谱均有记载。
刘氏人才辈出，富甲一方，选址在老虎凼（塅）东西两侧各建大院一座。“玉宇峰高 水色山光开画本,琼楼春早 鸟啼龙笑尽文章”，虽是赞美，但也是写实。见《艺术中国. 文艺生活》2020年第7期。
晚清民国时期，（民国时牌口隶属益阳永乐乡），在丰水季节，资江上游安化、宝庆的木材等外运，木排、竹排……物资抵益阳后，就走兰溪河，因为该河水流相对平缓，又是去长沙，在去长沙前停靠牌口，牌口成为益邵-长沙水路物流集散地，也是人流、资金流桥头堡。实是“奇货任流通，大地何论南北；商场尽发达，中华不分西东。”商贾云集，车水马龙。
中华人民共和国成立后，一因牌口是物流水路要道，竹排、木排等停靠集散地方；也因有三国周瑜用走舸、木排曾在此训练水军说法。因而乔江这片C型大弯正式命名为牌口。
在高速发展的今天，多少村庄古屋如刘家大院、曹家老屋、嶡岗山老屋、飞龙寺旧庙现在已经少有踪迹，被别墅群、小楼房等现代建筑取代。然而，牌口水乡保留了她的惬意，保留了这里的风土人情，而且更加风姿绰约。
第一作者简介
刘建兵，笔名涧冰，常无欲以观其妙，常有欲以观其儌。多年来，他一直致力于研究人体信息密码与征象变化，注重探索营养与保健机制的构效关系。对各种疾病的预测、诊断及转归有其独到的看法，对疾病的发生、发展和治疗有其独特的见解。同时，他发表学术文章20余篇，散文、诗词40多篇/首，出版科普作品2部，撰写文学作品1部，形成了团队特有的康养文化体系，是传统文化笃实旳研究者。 
