天水的＂花牛＂苹果
天水历史悠久，文化灿烂，山清水秀，风光旖旎。四季分明，冬无酷暑，夏无严寒，素有“陇上江南”的美称。
位于甘肃省东南部的天水，横跨黄河和长江两大水系，南北气候条件兼而有之，属暖温带半湿润半干旱气候。由于天水独特的地域优势和独特的气候资源优势孕育了独具特色的“花牛”苹果。
对于一个土生土长，出生在“花牛苹果”故土的我来说，是从小沐浴着花牛苹果沁人心脾的芳香，品尝着其香甜可口的美味，亲眼目睹着花牛苹果喜结硕果，大放异彩的走出天水，走出国门，走向世界而成长起来的。也为有幸一路见证着花牛苹果日新月异的发展变化和兴旺发达倍感荣幸和自豪。
去年，在这个秋风送爽，丹桂飘香的金秋时节，我和四位文友开车一路向东南行驶。车子经过40多分钟的车程就到了这个历史悠久，植被茂密、依山傍水，钟灵毓秀的天水市麦积区花牛镇的毛集村，去近距离触摸和感知驰名中外，享誉陇上的“花牛”苹果。
来到农家小院，徐庆国老师的家门口，首先就被门前一片片果实累累、馨香四溢的稔子的浓郁醇香所吸引。秋风拂过，清香阵阵，沁人心脾。门前道路两旁整齐的竹篱笆墙内的几行翠竹迎风作响。田园里绿油油的大白菜、红艳艳的西红柿、紫色的茄子，深红色的蜀葵花、牵牛花竞相绽放，姹紫嫣红，流光溢彩。更有那院子门前伸出墙外挂满枝头的一颗颗、一串串晶莹剔透、璀璨夺目的红葡萄和小鸟的欢快歌唱，似在喜笑颜开迎接着我们一行文友的到来。
来到宽敞明亮、错落有致小院子的主客厅，品尝着准备好的丰盛时令水果、品饮着菊花茶的独特芳香。暮然间远眺，对面山上绿树掩映、云蒸霞蔚、植被茂密的峰峦此起彼伏，俨然一副浓淡相宜的水墨画。
午饭后，我们五位文友在徐老师的引领下，向着村子道路两旁果蔬繁茂的林间小道一路行走。徜徉其间，不禁被这里满目葱绿、鸟语花香、溪流潺潺、硕果累累的山楂树、核桃、梨树、野山梨、墙头上金灿灿的玉米棒，红红的沙棘果、以及五颜六色、繁花朵朵的林间花海所吸引，所陶醉。
跟随着徐老师轻快的脚步，吮吸着田野清新的空气和泥土的芬芳。沿着芳草萋萋平缓山坡的小路一路前行，只见凉水泉(毛集的一个自然村)的苹果红了，从山脚到梁顶，红彤彤一片，满山遍野，红遍一湾几百亩。不知不觉间，走进了硕果累累的花果山，只见产自甘肃天水的特色“花牛苹果”晶莹剔透，一树树红的耀眼，缀满枝头。真是草绿花黄苹果艳，蝶飞蜂舞，如梦似幻。绿叶掩映下的果实，沐浴秋风，含香带露，沉甸甸的果实轻轻晃动，似要压弯了低垂的树枝。
只见硕大的果园在远山环抱、植被繁茂，星星点点花草的掩映下，一个个、一树树个大饱满丰盈圆润、红彤彤如胭脂般的苹果，红得那么鲜艳，红得那么可爱，像一盏盏小红灯笼挂在枝头。挂满枝头的花牛苹果粉嫩可爱，娇艳欲滴，流光溢彩，成为金秋十月田园一道最为亮丽的风景线。
勤劳的村民一个个脸上洋溢着丰收的喜悦。淳朴的村民摘下红红的苹果热情地让我们品尝，只见这里的“花牛苹果”果实呈圆锥形，全面鲜红或浓红，色泽艳丽，色相片红或条红色，果实个个整齐，果面光滑、亮洁；果形端正高桩、五棱突出明显，果肉呈黄白色。花牛苹果除元帅系产品质量上乘外，富士色、香、味也俱佳。其产品肉质细，致密，松脆，汁液多，香气浓郁，口感好，风味独特。
漫步在硕果累累的果园中，不禁被这里漫山遍野，芬芳四溢的繁华盛景所沉醉。看到如此壮观的丰收景象不禁用相机和手机抓拍下一个个唯美的瞬间。怀着无比激动和喜悦之心，品尝下这一刻田园最美味的果实香甜，采摘下金秋收获时节无尽的惊喜。天水的花牛苹果被许多中外专家和消费者认可与美国蛇果、日本富士相媲美的世界三大著名苹果品牌名果。
“中华名果”——花牛苹果在天水市开始种植于1925年，其中红元帅以色、形、味俱佳而冠压群芳。
而且以其浓郁的香味和甜脆的口感，向世界充分展示了她独特的外部特征和优良内在品质。
说起天水的花牛苹果，这里还流传着一个感人至深的故事。听村里的村民讲：1965年秋，花牛村果农精心挑选出两箱刚刚采摘的苹果给毛主席寄去，以表达对主席的敬仰，主席品尝后，非常喜爱。并在家中会见时任甘肃省省长的天水籍著名人士邓宝珊将军时用天水苹果招待他，称赞道：“你家乡天水的苹果好吃！”此后，中共中央办公厅专门致函，代表毛主席向花牛村村民致谢，花牛村将感谢信勒石树碑，永志纪念。
同年，花牛寨培育的红元帅首次运至香港试销，几经品尝，“花牛”苹果异彩初放，轰动一时。当时香港报纸说：中国的西北地区有个“花牛国”，生产最优质的“花牛”苹果，果型、肉质、含糖量等项指标均优于美国的王牌苹果“蛇果”，并压倒世界各国名牌苹果，经香港市场评比，中国“花牛”苹果夺得了世界王牌称号。世界各国贸易商都与中国出口办事处签订了3年合同购买“花牛”苹果。
天水的花牛苹果为什么能够拥有如此多的殊荣和跻身于世界三大著名苹果品牌名果呢？原来是天水的花牛苹果具备着自身优渥的条件。花牛苹果成就名果的必要条件：一是天水独特的气候优势。二是种植区文化深厚且远离污染。三是种植历史较长和有几代人的技术延续。
在全国果品市场，不论何地生产的元帅系红苹果都是以“花牛”苹果的商标出售的。自从60年代天水“花牛”创出品牌后，至今已经60多年，还没有哪一个苹果品牌能够替代“花牛”。
天水市“花牛”苹果自1965年出口香港，与美国蛇果竞争取胜以来，屡获殊荣。已成为全国最大的元帅系红苹果生产基地。1974年国家外贸部、林业部正式确定天水为六大苹果外销产地之一。
天水的“花牛”苹果风味浓郁，光洁靓丽，形正、个大、色艳、味美，而且果实上市适逢我国重大节日中秋节和国庆节，“花牛”苹果成熟期比红富士早一个月，在市场竞争中优势明显。除全国各大中城市外，还通过外贸及民间贸易销往香港、泰国、印度、东南亚及等三十个国家和地区。可见，天水“花牛”苹果已具备明显的品牌优势、基地优势和市场优势。
苹果因为营养价值高，成为人类种植历史较久的水果之一，现在科技证实，苹果富含矿物质和维生素，含钙量丰富，有助于代谢掉体内多余盐分，苹果酸可代谢热量，防止下半身肥胖。苹果中营养成分可溶性大，容易被人体吸收，故有“活水”之称。它有利于溶解硫元素，使皮肤润滑柔嫩。
“花牛”苹果盛产于渭河流域，曾在全国苹果评比中多次获得第一名，“花牛苹果”为中国国家地理标志产品。也是我国在国际市场上第一个获得正式商标的苹果品种。
1985年以来，天水市“花牛”苹果多次获“全国优质农产品”称号。
1993年在泰国曼谷中国优质农产品展览会上获金奖。
1994年在全国林业名特优新产品博览会上获金奖。
1996年获甘肃省名优特林果产品鉴评会金奖。
2004年在首届“中国深圳国际水果及技术展览会”上，荣获“水果状元”、“最受深港地区消费者喜爱的系列水果品牌”、“2004-SFT推荐十大果品品牌”。
2006年9月，在“北京奥运推荐果品暨中华名果评选”活动中，天水花牛苹果栽培2号、阿斯、超首红、天汪一号四个品种被评为北京奥运推荐果品一等奖，同时荣获“中华名果”称号。
2007年10月，花牛苹果被“中国果品流通协会”评为“中国苹果著名品牌” 。
在2008北京奥运推荐果品中天水市获12项大奖在展评活动中，天水市花牛系列苹果共获得了12个奖项。
2016年10月20日，国家工商总局认定“花牛苹果”为“中国驰名商标”。2018年“天水花牛苹果”商标申请为国家地理标志。
在这烟花如海，最美人间四月天的最美时节，唯愿古城天水的花牛苹果枝繁叶茂，繁花朵朵。在枫林如火的收获时节，硕果累累，馨香四溢。
刘亚丽，甘肃天水人，系中国散文学会会员、甘肃省作家协会会员、中国西部散文学会会员、《东方散文》签约作家、大爱文学交流中心编委。酷爱文学，喜欢音乐、摄影，在多家报刊杂志发表散文百余篇，并有作品获奖，著有散文集《渭水浅吟》。
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