王燕生，生于1934年11月4日，故于2011年3月20日，终年77岁。 系当代著名诗人，诗歌编辑家、评论家，中国作家协会会员。山东临沂人，系卧冰求鲤王祥第四十九代孙。
1950年1月6日入伍，历任军政大学学员、文工队员、俱乐部主任、宣传干事等。1953年立西南军区三等功一次，1958年被评为铁道兵三级先进工作者一次。1964年转业至湖南省药材公司。1978年调入诗刊任作品组副组长、编辑室副主任。1956年10月26日加入中国共产党。1987年被评为副编审，1995年退休。
1952年开始写诗，1956年发表作品。诗歌《太阳的故乡》、组诗《在新建铁路上》1962年分获铁道兵文艺创作二、三等奖；《解放军文艺》发表的《我知道》被人民日报转载时，臧克家著文予以赞扬；1965年11月出席全国青年业余文学创作积极分子代表大会。1983年加入中国作家协会。
出版有诗集《路啊，脚下的路》、《走向地平线》、《亲山爱水》、《岁月之树》、《心形船》；诗论集《学诗十二忌》、《与缪斯的会晤》；诗学随笔《上帝的粮食》；新译新释《唐诗三百首》、《宋词三百首》。小传、作品被收入百余种辞书、专著和选本。有诗被译为英、法、阿拉伯、土耳其文。
王燕生一生为人高风亮节、铁骨铮铮；为文浩气长存、著作等身；为师严谨细致、誉满诗坛。其人品、学问、师德皆为当世之楷模。他善于发现青年作者，热心培养诗歌新人，他们中的许多人已成为新时期以来中国诗坛的生力军，他与广大作者和诗人也结下了深厚友谊。他被誉为“青春诗会教父”，一生桃李满天下，为中国诗歌的发展作出了巨大贡献。
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在燕生兄长的告别仪式上，我恍惚着，失声痛哭……很多人理解不了这种“失态”，不知道我们血脉里的“铁缘”。
那是1978年，王老师（平时我还是称燕生兄为师，称嫂夫人李老师）正式调到诗刊社工作不久，便急着找“娘家人”，他当过十多年铁道兵，且在铁道兵机关当过文化教员，血液里有“铁元素”……我很快成为他的“娘家小兄弟”，从此来往频繁，甚至连机关放“内部电影”，我也会请他俩口子来看。
1979年4月，王老师第一次享受采风创作假，可自由支配3个半月的时间。他毫不犹豫地决定“回娘家”，到青藏线和南疆线走访百日，文化部指派我全程陪同他采访。4月底，高原上还有些寒意，他执意要到最高的关角山隧道去看看那里的战士们。
海拔3874米的关角山，藏语意为“登天的梯”。这里高寒缺氧、人烟稀少，年均气温零下0.5℃，极端最低温零下35.8℃。他听完指导员的介绍，眼眶湿润了，说一定要到炊事班去看看。他看见好大的高压锅啊，可蒸出来的馒头还是夹生的。再看炊事班战士的手，指甲或残缺，或翻卷畸形，那施工一线的情形就可想而知了。他要再到洞口去看看，洞内在施工，不能进，他就趴在路基上，听关角山隧道里的声音。他知道有不少战士牺牲在这里，眼泪就哗哗的淌下来了，滴在路基上……
告别铁十师部队后，我们转到铁七师辖区的察尔汗盐湖，戴眼镜的副指导员带着我们参观营区，都是一色的盐壳结构，腐蚀性强，患眼疾的战士多……王老师接过话茬，说：战争年代，我们是用血肉之躯筑长城，敢于赴死杀敌，而在和平年代，铁道兵是在用血肉之躯筑路，能吃苦，不怕死……说到动情处，眼里闪着泪花，陪同的副指导员也摘下眼镜，用袖口擦拭泪痕。王老师就这样深入部队生活，走一路，辅导一路，为基层部队播撒诗的种子。
一百多个日日夜夜，我们就是这样走出了“铁”的友谊，诗让我们结成师生兄弟！行文到这里，我还是称“王老师”为燕生兄，这样更亲近。他不仅著述颇丰，还热心扶植青年，发起办“青春诗会”。那年，他邀我参加第一届“青春诗会”，我因诸事繁忙，请不了假，错失了这次良机。因此事，燕生兄多次责备我：你会后悔的！后来，《诗刊》社“青春诗会”成为中国青年诗人最重要的展示平台，被誉为诗坛的“黄埔军校”。若干年后，我果然后悔极了，认为这是我此生最该后悔的一件事！值得欣慰的是，燕生兄的长子晓笛贤侄接续父亲的事业，在庆祝“青春诗会”40周年之际，继续“舞动青春”！
——李武兵
