对西北的这座城市，用润目赏心，风致悠然来说，大约是不错的。
城不大，也不小，过去，老辈人说起州城很自豪，随口就叨出几句民谣：“秦州城，九里三，当夜来了个吉师长……”说的是民国十九年(1930年），二马(马仲英、马廷贤）攻陷秦州,吉鸿昌星夜收复州城的事。九里三，州城不算小吧！当然，现在城区扩大了许多，但古树老街，风姿依旧绰然。
在这么一座狭长的古城，一棵棵很见年成的老树，如祖荫孙，似父呵子，老枝横披皆有态，嫩绿新条俱成姿，一片氲氤，一方风水,的确让人踏实而满怀憧憬。树以古槐为多,兼有老榆、粗柏，或杂槐梧，都是上百年、数百年、成千年的老街坊、老邻居，他们比城里人的辈分可高咧！
城因树而古意盎然，树因人而风流儒雅。人们常常对城郊南郭寺的古柏景仰不已，的确，那棵树干坼裂，枝头犹有生机的老树，人称“春秋古柏”，杜甫当年见到它时，赋诗曰“老树空庭得”，可见，不是一般的年岁了。如今，这位饱经风霜的老人，生命依然顽强，着实令人感动，但它是一位成仙成佛的隐者，只能在寺院里让人膜拜。倒不如它的两位童子，噢！山门前的两株唐槐——据说是秦琼、敬德栓过马的，如今也非少年郎了。而它们可能是思凡下山，便在城里繁衍了后代，一代一代的国槐啊，都有了成百上千的年岁，在街道，在巷陌，化身无数，作了古城的居民。
不是吗？古风巷、仁和里、周家巷道、尚义巷、合作巷、中华东、西路、自由路，光听听这些名字，就觉得古风习习，韵味悠悠，再看看那宽绰的街，长长的巷，在古槐阴翳中有栖鸟穿梭，有光影斑驳，你的忧愁，被鸟儿啣走了，你的乐情，在密叶间漾开了，人和树，鸟和树，人鸟之间，似乎没有了芥蒂，热乎乎生景蕴情，也似乎忘了老槐的存在。
在城里，有两条巷的古槐，我并没有把它当树看。一条是士言巷，出了任其昌和任承允父子进士，又相继为陇南书院的山长。尤其父亲任其昌，字士言，在陇南书院当山长近三十年，清代同治、光绪年间，陇南科甲之盛，实有功于这位老先生，人称“陇上文宗”。生前里巷，后人遂以他的字命名以做纪念。还有一条，是相隔不远的育生巷，清翰林张世英就出生在这里。张世英，字育生，在陕西富平、渭南、西安多地做过知县、知府，倡导办学近千所，在三秦大地口碑甚佳。民国初，在天水所办的亦渭学堂，就是他一生为官，给家乡留下的丰厚遗产。这所新式学堂，在民国培养出了冯国瑞、王新令、赵尧丞、吴鸿宾等一大批走向全国的学生，人们以其字“育生”名其巷，也正是古城文脉薪火相传的风尚。故而，这两条巷子里立地拔天的古槐，我无论怎么看，似乎都是任士言、张育生老先生的化身。
在古城，从东关、大城到西关、伏羲城，都因这些挺立了数百年、上千年的身躯，撑起了这座城市的古今风骨，人文气格。它们比每一座建筑的寿命都长，它们比每一个老人的辈分都高，它们比每一处的植物都经得风雨多，它们比任何人都懂得四季轮回的道理，他们都有一种共同的品质——热爱这方水土，钟情这座城市，心系这座城市的每一个人，每一只鸟儿。五月槐花香时，满城沁人心脾，人皆如生活在蜜罐里。每个人，似乎都成了这座城市的蜜蜂。
天下许多事，不想不知道，一想滋味长。是老槐有德，还是人情有味，这是一个不好回答的话题。故此，不妨插一段“槐市”的掌故。据说，汉武帝在长安设立太学后，规模越来越大，约百年后的王莽时期，太学生该到成千累万了吧！王莽的结局是因篡汉而名声大坏，但他在早期，还真干过一些英明的事。譬如他扩大太学的规模，进行分区管理，对周边环境治理，并且设立了读书人聚会、图书交易的市场。而这市场就布置在一片偌大的槐树林里，时人称为“槐市”。想想看，槐下读书、论道、交流、贸易，多么风雅和惬意。槐树，居然和学问结下了因缘。
常言说，雨从龙，风从虎，我套一句，学问跟着夫子走。于是，我们还得把目光投到华山脚下的牛心峪。东汉时，大名鼎鼎的杨震(字伯起）,在此设馆讲学,在学问和道德的引力下，杨震的学生达到了三千人，如果再加上后勤管理人员，过万是不成问题的。其学馆周匝也是遍植槐树，真是佳气浮云，耕云播雨的景象。因此槐市之故，后来遂有“槐市遗风”的赞誉。杨震讲了三十年的学，时人把他与孔子相提并论。朝野遍传“关西夫子杨伯起”，于是在朝廷的再三征召下，五十岁出仕，后官至三公之首的太尉，又留下“清白传家”的家训。真正的读书人，不仅有槐下之风，而且把这槐风带到了任上(如对行贿学生王密的“四知”之训），带到了朝廷，当然，也带到了他身后两千年读书人的心中。而当这缕槐风落到了苏东坡心里的时候，生发出了槐德之念，而对他的一位王姓好友，听其讲述祖上“曾手植三槐于庭”的家国之事。感王氏之勋业，发出“王城之东，晋公所庐，郁郁三槐，惟德之符”感慨！这是东坡的名文《三槐堂铭》中的心迹。
吾家门口亦有槐。
说的是一百来年前的某月某日，时值初夏，天朗气清，惠风和畅，门前的两棵大槐树花气袭人，馨香弥漫半条街。蓦见一对白鹤从天外盘桓而来，落在了槐树上，家人以为吉兆，闾里引为美谈。此故事真与不真且不去论，反正，杨家这年门楣生辉，杨润身高中了皇榜进士。
杨润身，字雨亭，又字德馨，号槐山、罗汉山人，的确与门口的槐树身形关联。他通经史，擅诗文，精律例，曾参加过“公车上书”，是光绪戊戌科(1898）的进士，签分刑部主事，诰授中宪大夫。民国元年，被推选为国会众议院议员，因反对袁世凯复辟而辞官归里，又陪伴家门口的两颗老槐而设馆授徒，秦州北乡名士多出门下。他把平生最钟爱的诗文稿结集刊印，名《槐山诗文集》，可见他对老槐的深情。
在中国人的居住地，庭院门头，大街小巷，一株成百上千年的老槐，似乎成了他们取象生意的精神依托。由村到镇，由镇到城，槐树，俨然成了一种象征。所以，我觉得它不只是一棵树、一种植物，它是人生意义上值得品味的一缕历史文脉。
我早年去北京，慕名到恭王府一游，进门第一印象，即是两株让人起敬仰望的国槐，这也是这座王府给我留下的特别印记。京城毕竟是京城，我们西北的城市，我不能拿了去比槐树的多少。但是，在我生活的这座城市，槐树之多之广，槐荫之郁之幽，槐风之久之馨，真是人和物感情俱化，天与水俯仰同心的造化。
于是，我把这座城市叫“槐城”，而他的本名，叫天水。
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