师讳演音，字弘一，号晚晴老人（别署甚多），浙江平湖李氏子。初名广侯，一名息，字叔同。清光绪庚辰（一八八六）九月二十日生于天津。父筱楼公，以进士官吏部，晚耽禅悦，乡党称善人。师幼而颖异，娴大悲、往生陀罗尼。七岁，读文选，琅琅成诵。早失怙，长奉母居海上。痛清政不纲，外侮日亟，主变革，组“强学会”。旋丧母，东渡日本，进上野美术专校。潜心文艺，擅诗词、书画、金石、音乐，旁涉戏剧，悉臻神妙，名震一时。返国后，入“南社”，主太平洋报副刊笔政，执教津、宁、沪、杭间，桃李遍大江南北。丙辰（一九一六）秋诣杭州虎跑，断食习静，有省，自是皈佛。戊午（一九一八）七月十三日，礼了悟和尚，出家虎跑。九月，受具戒于灵隐。时春秋三十有九也。
　　披剃后，刊落声华，尽屏所习。以戒为道本，发心扶律。遍搜中外律藏，校勘南山三大部，重兴律学，续数百年之坠绪。时有毁寺议，师挺身而起，潜移默化，弭于无形。创“南山律学院”于浙之慈溪，规模已具，事阻未果。识者引憾，而师泰然。行脚海内，随缘而止，五十以后，息影南闽。倡办“养正院”于南普陀，厘订佛学课程，培育学僧，造就甚众。抗战军兴，厦门临海防前线，师誓与寺院共存亡，颜其居曰“殉教堂”，书“念佛不忘救国，救国必须念佛”以互勖。平生私淑灵峰，奉“宗论”为圭臬。当代善知识最服膺者，惟灵岩印光老法师，既负盛望，犹恭燃臂香，三度陈书，愿与弟子之列。其谦恭如此。世称师律绍南山，教宗贤首，行在弥陀。笃论也。暮年色力渐衰，知将迁化，尽力弘法，不辞劳瘁。壬午（一九四二）仲秋，示微疾，九月初四日圆寂于温陵养老院。世寿六十有三，梵行二十四载。荼毗获坚固子甚多，弟子奉灵骨分塔于泉州之小山书院、清源山麓暨杭州虎跑定慧寺，以垂纪念。
　　师才华盖代，飘然脱白，粗衣淡饭，甘之若素，破衲敝席，用诸数十年。一生不收徒，不主寺刹，而海内缁素咸沾其泽。邃于经论，从不谈玄说妙，惟以念佛，持戒，诵普贤行愿品示人。□然若不足者。接人无多言语，平实明简，而闻者动容，没齿不忘。平生无疾言厉色，慈悲仁蔼，而见者肃然。责己綦严，以躬作则，声教远被，所至易风。

　　其书胎息周秦汉魏，寝馈六朝，临摹碑帖，几可乱真。剃染以后，于文艺不复措意，尝言士先器识而后文艺。晚作敛神藏锋，恬淡冲逸，风格别具，自成一家。零缣片纸，得者视如环宝。晚勤临池。广结法缘，盖以书法作佛事也。遗墨已印行者，有写经、联语及李息翁临古法书等，无虑数十种。辑著有四分律比丘戒相表记、南山律在家备览、弘一大师律学著述三十三种（以上三书，已收入普慧大藏经），晚晴集、寒笳集、佛学丛刊、地藏菩萨圣德大观、华严集联、清凉歌集、晚晴山房书简、晚晴老人讲演录等行世；其拟编之南山律苑丛书若干种，多未及成书，余著尚多，不备载。　　林慈超居士辑录

　　弘一大师，法名演音，别号晚晴，又称‘二一老人’。俗姓李，名息字叔同，浙江潮人。他从小就十分聪明。对‘大悲咒’、‘往生咒’都背得滚瓜烂熟。凡经文有人指导，一过目就可以背念。

　　他毕业于南洋公学及日本上野美术学校，潜心文艺，诗词书画无所不能，还精於戏剧与音乐，每一种都熟练到神妙的境界，所以名震一时。

　　他对加入同盟会，返国后主编太平洋报副刊，宣傅当时的革命思想，又创办了文化社、经学会、海上书画工会等，大显其杰出的文笔，同时也曾在天津、宁波、上海、杭州等地教书。起初他喜欢研究宗庙、元朝的理学及道书。直到民国五年秋天，模仿作禁食五谷的修行。独自进入虎跑‘大慈寺’居住，断食了三个星期，那时他深深感到唯有寺院生活，适足以使人身心清净快乐，从此倾心于佛学。

　　民国七年，他三十九岁时，七月十二日在‘大慈寺’了悟和尚座下出家，同年九月间前往灵隐寺受具足戒，从此尽量放弃以前所学习的世间学问，把佛门戒律当作修行根本，并发愿护持戒律，搜集中外律藏，校勘南戈等三部经，重与律学，走遍国内，随缘居住。直到五十岁才在闽南住下，倡办‘养正院’于南普陀，培养僧才，得很大的成就。

　　他尤其对印光大师所修持的净业敬慕，曾三次燃臂香陈书，表示愿意当印光大师的弟子，虽然平时重兴律宗，却修持弥陀净土法门，从来不谈玄说妙，只劝人勤诚念佛和修持戒律。到了晚年身体渐渐衰弱，明白自己不久将归西，更加不辞辛劳的努力弘法。

　　他平常劝人念佛时要听时钟的滴答声，好像在念阿弥陀佛的微妙声音，这表示念佛的人如果不拿著佛珠，往往容易生出懈怠之心，所以要带著佛珠还有小钟在身边念佛，才不会失去念佛的净念。再说，在家里念佛不允许吵杂之声扰乱专心，若用耳朵专心听钟声念佛，就不会受到外界的影响，而能专心一致滴答滴答地念著佛号。

　　弘一大师生平著作很多。六十岁以后在泉州福林寺专心念佛。民国三十一年春天，到灵瑞山讲经，不久居住在温陵养老院。那年中秋为大众讲经，并特地为院中老人讲净土法门的重要。又九月二十三日他患小病，拒绝别人的访问和服药，只专心念佛。二十七日绝食只是饮水而已。二十八日写遗书拜托妙莲法师负责他的后事。

　　九月一日下午，写一篇‘悲欣交集’，交给妙莲法师，并且说：

　　‘要是你助念时看到我流泪，不要以为我留恋世间，我只是觉得悲喜交加，感动落泪罢了！’

　　九月四日戌时，大师在大众念佛声中安祥逝世，那年是六十三岁，僧年二十四。火化之后获得一千八百舍利子，大块的舍利六百。

　　附记：顺著时钟的声音念佛，真是奇妙。修持的人可以效法这种方法念佛。往生之时流泪，因为见到佛、见到光而高兴，实在是‘喜极而泣’了。（弘一大师永思集）为什么说真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号十六字为念佛法门一大纲宗?

　　净土法门，大纲在信愿行三。必须要真为了生脱死，以发上求佛道下化众生之大菩提心。修持之要：都摄六根，净念相继。

　　净土法门，以信愿行三法为宗。必须要真为了生脱死，以发上求佛道下化众生之大菩提心，以深信切愿，念佛求生西方极乐世界。故彻悟禅师云：真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，此十六字，为念佛法门一大纲宗。此乃最简便之要诀。

　　（《新编全本印光法师文钞》卷十三第145页 复朱智贞居士书二）

　　净土法门，大纲在信愿行三。修持之要：都摄六根，净念相继。无须多说，依此力行，则自可亲得其益矣。

　　（《新编全本印光法师文钞》卷八第85页 复汤文煊居士书二）

　　附录：彻悟禅师开示选录

　　真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，十六字，为念佛法门一大纲宗。若真为生死之心不发，一切开示，皆为戏论。世间一切重苦，无过生死。生死不了，生死死生，生生死死。出一胞胎，入一胞胎，舍一皮袋，取一皮袋，苦已不堪。况轮回未出，难免堕落。猪胞胎，狗胞胎，何所不钻。驴皮袋，马皮袋，何所不取。此个人身，最为难得，最易打失。一念之差，便入恶趣。三途易入而难出，地狱时长而苦重。七佛以来，犹为蚁子。八万劫后，未脱鸽身。畜道时长已极。鬼狱时长尤倍。久经长劫，何了何休。万苦交煎，无归无救。每一言之，衣毛卓竖。时一念及，五内如焚。是故即今痛念生死，如丧考妣，如救头然也。然我有生死，我求出离，而一切众生皆有生死，皆应出离。彼等与我，本同一体，皆是多生父母，未来诸佛。若不念普度，唯求自利。则理有所亏，心有未安。况大心不发，则外不能感通诸佛，内不能契合本性，上不能圆成佛道，下不能广利群生。无始恩爱，何以解脱。无始怨愆，何以解释。积劫罪业，难以忏除。积劫善根，难以成熟。随所修行，多诸障缘。纵有所成，终堕偏小。故须称性发大菩提心也。然大心既发，应修大行。而于一切行门之中，求其最易下手，最易成就，至极稳当，至极圆顿者，则无如以深信愿，持佛名号矣。所谓深信者。释迦如来梵音声相，决无诳语。弥陀世尊大慈悲心，决无虚愿。且以念佛求生之因，必感见佛往生之果。如种瓜得瓜，种豆得豆，响必应声，影必随形，因不虚弃，果无浪得，此可不待问佛而能自信者也。况吾人现前一念心性，全真成妄，全妄即真。终日随缘，终日不变。横遍竖穷，当体无外。弥陀净土，总在其中。以我具佛之心，念我心具之佛。岂我心具之佛，而不应我具佛之心耶。往生传载临终瑞相，班班列列，岂欺我哉。如此信已，愿乐自切。以彼土之乐，回观娑婆之苦，厌离自深。如离厕坑，如出牢狱。以娑婆之苦，遥观彼土之乐，欣乐自切。如归故乡，如奔宝所。总之如渴思饮，如饥思食，如病苦之思良药，如婴儿之思慈母，如避怨家之持刀相迫，如堕水火而急求救援。果能如此恳切，一切境缘，莫能引转矣。然后以此信愿之心，执持名号。持一声是一九莲种子，念一句是一往生正因。直须心心相续，念念无差。唯专唯勤，无杂无间。愈久愈坚，转持转切。久之久之，自成片段，入一心不乱矣。诚然如此，若不往生者，释迦如来便为诳语，弥陀世尊便为虚愿。有是理乎哉。