他在松树上搭一个像鸟窝的住处，避免风吹雨淋，在那儿修行，所以叫鸟窠禅师。
佛祖道影白话解 禅宗初期祖师
三十九世鸟窠道林禅师
师，姓潘，富阳人也。母朱氏，梦日光入口，有娠。及诞，异香满室，遂名香光。九岁出家，二十一，于荆州果愿寺受具。后诣长安西明寺复礼法师处，学《华严经》、《起信论》。礼示以〈真妄颂〉，俾修禅那。代宗诏国一禅师至阙下，师谒之，发明心地。及南归，见秦望山有长松盘曲如盖，遂栖止其上。白侍郎出守杭郡，入山问道。师曰：“诸恶莫作，众善奉行。”白曰：“三岁孩童也晓得。”师曰：“八十老翁行不得。”忽一日，谓侍者曰：“吾今报尽。”言讫坐亡。
赞曰
秦望山头 是何模样 月挂松枝 尘飞不上
至险至平 太守难谅 位高太危 徒怀怅望
或说偈曰
日光入口梦兆祥 异香满室呈瑞相
九岁出家戒果愿 三七参访至长安
华严起信勤习诵 禅那般若倍钻研
松结鸟窠避风雨 报尽立亡解脱乡
白话解
“三十九世鸟窠道林禅师”，“鸟窠”，就是一个鸟窝。
师姓潘，富阳人也：这位禅师的名字叫道林，俗家姓潘，是富阳那地方的人。母朱氏梦日光入口，有娠：他的母亲姓朱，父亲姓潘。他的母亲有一天晚间就做个梦，梦见这个日光入到口里，从这个，身上就有身孕了，有了小孩子。及诞，异香满室，遂名香光：等到他出生这一天，很奇异的这种香气满室；所以给他取个名字就叫香光，叫香光童子。这异香，就是从来没有闻过的这种香。为什么他异香满室呢？这是这位禅师宿生有修行、有道德，所以他出生的时候，就有这种瑞相。这个瑞相，或者有光，或者有花，或者有异香，有种种祥瑞的这种境界，那么这都不是普通人来的，都是有来历的，有善根的。
九岁出家，二十一，于荆州果愿寺受具：他九岁的时候就出家了；在二十一岁那一年，就在荆州果愿寺受沙弥、比丘、菩萨这个具足戒。
后诣长安西明寺复礼法师处，学《华严经》、《起信论》：他受具足戒之后，他就出去当参学了，以后到长安西明寺去，那儿有一个叫复礼法师的，他到那儿亲近复礼法师，在那儿学习《华严经》和《大乘起信论》。礼示以真妄颂，俾修禅那：复礼法师指示他一首偈颂，叫〈真妄颂〉，来给他讲解，令他修禅定的功夫。
代宗诏国一禅师至阙下，师谒之，发明心地：唐朝代宗的时候，诏前边讲的这位国一禅师（即径山道钦禅师）到皇帝那儿。那么这位鸟窠禅师就去拜谒径山禅师，想明白这个心地法门。
及南归，见秦望山有长松盘曲如盖，遂栖止其上：等到他又回到南方的时候，有一座山叫秦望山，那儿有一棵很老的松树，树上边盘曲着，就像个宝盖似的；于是乎这位禅师就在那棵松树上边蓄个窝──搭一个小茅蓬，就在那儿住。因为就像个鸟窝似的，所以称他“鸟窠禅师”。
白侍郎出守杭郡，入山问道：这个白香山居士，叫白居易。白居易在杭州那儿做太守的时候，到这山里头，就请问鸟窠禅师怎么样修行？
师曰：诸恶莫作，众善奉行。鸟窠禅师就对他说：“你就什么恶事也不要做，什么善事你都要去做。”这很平常两句话，人人都知道，所以──
白曰：三岁孩童也晓得。这个白居易就说了：“您说这两句话，是三岁的小孩子也晓得啊！怎么我问您这修道，您就说这个呢？”他不明白，他不懂得鸟窠禅师的意思。
师曰：八十老翁行不得。鸟窠禅师就说：“你说三岁小孩子也明白，可是八十岁的老年人，连“诸恶莫作，众善奉行”也不容易做到！”
忽一日，谓侍者曰：吾今报尽。言讫，坐亡：有一天，就对他侍者说：“我现在这个寿命、这个报身已经尽了。”说完了这话，坐到那地方就圆寂了；一点也不问什么事，也没有病痛，也没有什么，报尽就走了。
赞曰
这个赞就说了──
秦望山头，是何模样：在杭州那儿有一座山叫秦望山，它的山头是什么样子的？
月挂松枝，尘飞不上：那个月好像挂在松枝上似的，这是尘土所到不了的地方，很清净的。
至险至平，太守难谅：在树上住很危险的，可是也很平安的；这个白香山居士不明白。“难谅”，就不明白。（注1）
位高太危，徒怀怅望：在那树上住着，也高也很危险；这位太守就在那儿替他担心，替他放不下。
又说偈曰
这个又是多余的。“偈”，因为你说它是诗吗？也不像诗，所以只可说是个偈颂。那么偈颂马马虎虎都可以的，没有写诗那么严格，所以就拿它当偈颂。“赞”，本来这位禅师我们没有言语可以赞叹的，因为我们赞这位法师，也不增加他的光明；我们就诽谤这位禅师，也不减少他的德行。所以“誉之不见其增，诽之不见其损”。虽然是这样说，我们人的性情都欢喜没有事情找一些事情来干一干；那么我也就养成这种习惯，养成这种的毛病，没有事情要找事情来干一干，所以把每一位祖师都用八句偈颂来说一说。这八句偈颂是这样说的──
日光入口梦兆祥：这头一句，是说他母亲做梦，梦见日光入口，就有了孕，这是一种很吉祥的一个征兆。
异香满室呈瑞相：等他出生的时候，又有一股异香满室；所以他的名字就叫香光，这是呈现一种祥瑞的相。
九岁出家戒果愿：他九岁的时候就出家了，后来在果愿寺受戒。
三七参访至长安：二十一岁的时候就出去参访，到长安西明寺去亲近复礼法师。
华严起信勤习诵：那么复礼法师就给他讲《华严经》、《大乘起信论》等等；他昼夜不间断地来学习《华严经》、《大乘起信论》。
禅那般若倍钻研：对坐禅这种静虑的功夫、思惟修的功夫，这种般若的智慧，他加倍来研究，就像钻木取火似的，绝对要得到火为止。
松结鸟窠避风雨：他在松树上搭一个像鸟窝的住处，避免风吹雨淋，在那儿修行，所以叫鸟窠禅师。
报尽立亡解脱乡：等到他化缘已尽了，告诉侍者说他要走了，即刻坐那个地方就圆寂了。你说这多么解脱，无挂无碍的！这才叫远离颠倒梦想，得到究竟的涅槃了。
──宣公上人．一九八一年十一月二十一日讲解
注1：白居易向鸟窠禅师问道的公案，《指月录》记载如下──
白居易守杭时，入山谒师。问曰：“禅师住处甚危险。”师曰：“太守危险尤甚。”白曰：“弟子位镇江山，何险之有？”师曰：“薪火相交，识性不停，得非险乎？”又问：“如何是佛法大意？”师曰：“诸恶莫作，众善奉行。”白曰：“三岁孩儿也解恁么道。”师曰：“三岁孩儿虽道得，八十老人行不得。”白作礼而退。
