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一、千古第一譯經僧
鳩摩羅什大師（公元344-413年），又作鳩摩羅什婆、鳩摩羅耆婆，略稱羅什。意譯童壽，童是年幼，壽是德高，指年紀很小就有很高深的道德智慧。大師是東晉十六國時期後秦高僧，與玄奘大師、不空大師、真諦大師，並稱中國佛教四大譯經家。
鳩摩羅什大師對於中國佛教有著深遠而巨大的影響和貢獻，堪稱佛典漢譯之泰斗！
二、少年悟道顯聲名
據《大藏經》、《高僧傳》記載，羅什大師生於東晉康帝建元二年（公元344年），是中天竺國人，即中印度人。父親鳩摩羅琰，是宰相之子。後捨棄富貴出家，遊歷各國。走到龜茲（即現在中國新疆天山南路，當時是西域很出名的一個國家），得龜茲國王看重，並將妹妹耆婆嫁給他為妻，誕生了鳩摩羅什大師。
大師自幼就很不平凡，非常聰明、有智慧。七歲出家為僧，有一次隨母親到寺院，看到一個又厚又重的鐵缽，一時覺得好玩，便順手將鐵缽頂在頭上，忽然想到：缽這麼重，我這麼小，怎麼頂得起來？此念一生，立刻感覺到缽太重了，無法再拿起。因此了悟到「萬法唯心」之理。心裡面沒有分別執著，就沒有輕重；有分別執著，一切現象就產生，確實是境隨心轉。
大師博學強記，讀書過目不忘，九歲跟隨著母親到印度各地參學弘化，母親不久證得了三果聖位，他也通達了大小乘三藏，他的聰明智慧，震動了五印度的學者。從印度遊學再回到龜茲，此時羅什大師二十幾歲。龜茲國王對他非常尊重，供養他金獅子寶座，請他講經說法，把他視作國寶。大師廣傳大乘佛法，聲名遠播西域，並東傳至中原。
三、紅塵歷劫多磨難
南北朝時代，苻堅據關中一帶，建立秦國。他想不斷的擴疆，壯大國勢。古代重視占卜星象，幫助國家決策大事。觀天象的太史官，看到西方出現一顆巨星，就將這不平常的現象報告秦王：根據星象顯示，西方將有大德大智慧的人要來幫助中國。苻堅說：在龜茲國有一位鳩摩羅什，是此人嗎？於是就派人到西域迎請鳩摩羅什大師來輔助他的國家。
建元十三年，苻堅派大將呂光帶七萬大軍前往龜茲，臨行前特別囑咐呂光說：「此次出兵，非貪圖城池和金銀財寶。我聽說羅什大師對大乘佛法非常通達，有甚深的悟入，是後學宗師。若攻克龜茲，立刻快馬接力，速將羅什法師送回國來。」
龜茲雖然是西域大國，也只是一座城池，無法抵抗秦兵。秦兵把龜茲國都城團團包圍，說明來意。龜茲王想要抵抗。羅什大師對龜茲王說：「我們兵力不濟，要是抵抗打戰，一定會連累無辜的人民。不如和談，讓我跟他去吧。」龜茲王只得聽從。這樣，呂光就帶著鳩摩羅什大師回到中國來。
走到涼州，即現在的甘肅武威，呂光得到消息，國家發生變故，秦王與東晉在淝水一戰，苻堅輕敵兵敗，大將姚萇政變，自立為王。姚萇跟呂光同是苻堅的大將，現在姚萇為王，呂光不服，所以霸佔涼州，建立涼國，自稱涼王。因兵力雄厚，姚萇對他也無可奈何。羅什大師因此滯留涼州十七年。呂光曉得羅什是個了不起、有智慧的人，自己不能用又不敢放，怕他幫別人的忙，於是把他幽禁在涼州。呂光輕慢大師年少，多次設計欺辱，大師常懷忍辱，不卑不阿，淡然處之。羅什的母親曾經告訴他，他與中國有緣，但是前往得遭受大難。羅什說：只要能利益眾生，再大的苦難都願意忍受。
姚萇向呂光要求，希望能請羅什大師到長安，呂光不答應。姚萇死後，兒子姚興繼位，再次請求，還是不允。直至呂光死後，他的姪子投降，姚興方才得以迎請羅什大師到長安，此時大師已是五十七歲。
四、長安譯經發幽旨
大師受到姚興的禮遇，被尊為國師，皇帝把別墅逍遙園供養羅什大師，請他從事於譯經工作。大師到來之前，長安已是北方地區譯經和佛法弘傳的重鎮，大師入關後，一時間眾僧雲集，門庭若市，參學者不遠萬里，親近求教。秦後主姚興也親率王公大臣前往聞法。
羅什大師看到中國以前所翻譯的經典，義理多有缺失、不圓滿之處。便率集沙門僧肇、僧叡等全國的僧眾菁英八百餘人，全身心投注於大乘經典的翻譯。譯場規模之大，在中國歷史上可謂首屈一指。
羅什師徒共相提攜，日夜精勤，翻譯經典，發明深旨。共譯出經論七十餘部、三百九十餘卷，中國人常誦的《彌陀經》、《金剛經》、《法華經》，都是大師所翻譯的。因為羅什大師在涼州期間孜孜不倦地學習漢語，所以他翻譯的經典，中文造詣超出所有譯經法師。大師譯經採取意譯，既不失原意，又能顯發幽深之理，且文辭質樸流暢、優美雅暢，更符合中國人的文化習慣。令人觀之悅目，讀之上口，直至今日，佛門中仍以羅什大師的譯本最為廣泛流通和讀誦。
大師門下有名德才俊三千餘人，像僧肇、僧叡，都是了不起的人物。僧肇大師的著作，《維摩經》註解、《肇論》，一直到今天都是性宗的權威。僧叡也是羅什四大弟子之一。
五、火化舌不壞為證
公元413年（農曆八月二十日），大師示寂，世壽七十。圓寂的前幾天，大師召集大眾，宣布說明他所翻譯的經典不會有錯誤，希望這些經典能夠流通後世。並於眾前發誓，假如所譯無誤，符合佛意，那他死後火化，舌頭不壞，以此為證。荼毗後果然舌根不壞，化成舍利。此舍利至今仍供奉在甘肅武威的鳩摩羅什寺內，也是世界上唯一一顆三藏法師舌舍利子。跨越一千六百多年的歷史長河，它仍默默地為大師所譯之經做開佛知見、傳持佛心法印的明證，昭示著大師不朽的功勳偉業。
娑婆濁惡，眾苦交煎，唯菩薩大士不懼五濁，深懷悲願，濟拔眾苦。羅什大師即是這樣的菩薩再來！《道宣律師感通錄》等佛史典籍記載，早在莊嚴劫、賢劫時，羅什大師就是毗婆尸佛等「七佛譯師」，乃法身大士，位階三賢，因此所譯經典皆是從大師自性深心流出，才能夠澤被娑婆，光照寰宇，流芳千古！正如大師自己所喻，「心山育明德，流薰萬由延，哀鸞孤桐上，清音徹九天。」他就是那隻佛國淨土中能發出微妙柔軟、和雅美聲的聖鳥，只為將清淨的法音演唱人間！
