說曰：「王！人求多聞①，時惟②建事③，學于古訓④乃有獲。王者求多聞以立事，學古訓乃有所得也。事⑤弗師古，以克⑥永世，匪⑦說攸⑧聞。」事不法古訓，而以能長世，非所聞。（卷二 尚書）
【註釋】①聞：知識，見聞。②時惟：時，是，這。惟，為。③建事：謂建立事業或功業。④古訓：古代流傳下來的典籍或可以作為準繩的話。⑤事：治理，任事。⑥以克：而能。以，連詞，而。克，能。⑦匪：同「非」。不，不是。⑧攸：音「優」，yōu ㄧㄡ。所。
【白話】傅說（音「月」，yuè ㄩㄝˋ）說：「君主希望見聞廣博，是想建立功業，認真學習古人的教導，就會有收穫（作為一個君王，增廣見聞是為了成就大業，學習古人的教誨才會有所收穫）。做事不師法古人，而能使國家長治久安，我傅說沒有聽說過（做事情不能遵循古人的教導，而能夠做得長久的，這種事從來沒有聽說過啊）。」
「漢、魏以來，內官之貴，於今最隆①，而百官等級遂多，遷補②轉徙③如流，能不以著④，黜陟⑤不得彰，此爲治之大弊也。夫階級繁多而望官久，官不久而望治功⑥成，不可得也。〈虞書〉⑦云：『三考⑧，黜陟幽明⑨。』《周官》，三年大計⑩羣吏之治，而行其誅賞。漢法，官人或不直秩。魏初用輕資，亦先試守⑪，不稱，繼以左遷⑫。然則雋才⑬登進，無能降退，此則所謂『有知必試，而使人以器⑭』者也。臣以爲今宜大并羣官等級，使同班⑮者不得復稍遷，又簡⑯法外議罪⑰之制，明試守左遷之例，則官人理書⑱（書疑事），士⑲必量能⑳而受爵㉑矣。居職㉒者自久，則政績可考。人心自定，務求諸己矣。」（卷二十九 晉書上．百官志）
【註釋】①隆：顯達，顯赫。②遷補：升官補缺。③轉徙：輾轉遷移。④著：音「住」，zhù ㄓㄨˋ。顯著。⑤黜陟：黜音「觸」，chù ㄔㄨˋ。陟音「至」，zhì ㄓˋ。指人才的進退，官吏的升降。黜，貶降、革職。陟，升遷、進用。⑥治功：泛指治理的政績。⑦虞書：屬《尚書》中虞書部。⑧三考：古代官吏考績之制。指經三次考核決定升降賞罰。考，舊時考核官吏的成績曰「考」。⑨黜陟幽明：罷免愚昧的昏官，晉升賢良的好官。幽明，指善惡，賢愚。⑩大計：官吏每三年一次的考績。⑪試守：正式任命前試行代理某一職務。⑫左遷：降官，貶職。⑬雋才：才智出眾的人。「雋」通「俊」。⑭器：才能，能力。⑮同班：等級相同。⑯簡：簡化。⑰議罪：論議定罪。⑱理書：理事，治事，處理事務。⑲士：卿士。泛稱諸侯臣僚、各級官吏。⑳量能：衡量才能。㉑受爵：接受爵位。㉒居職：在職；任職。
【白話】（承上則，李重說）：「漢、魏朝以來，在朝廷做官的尊貴，於今最為顯著。於是百官的等級也就增多，官員的變更、補缺、調轉、升遷如同流水，有能力而不為人所知，人才的賢愚在進退升降中得不到彰顯，這是治理國家的極大弊端。官階如此繁多，卻希望官員在一個職位任職較長時間；在一個職位上時間短暫，卻又希望其治理很有成績，這都是不可能辦到的事。《尚書．虞書》上說：『經過三次考核決定官員的升降。』《周官》上說：『每三年廣泛考察百官的政績一次，據此賞罰任免。』漢代的辦法是授予官職時，有的不直接確定官職的大小品級。魏朝在開始任用時不看重資歷，也採取在職試用的辦法，對其不稱職者予以降職。這樣，才能出眾者得到升遷，無才能的予以降職或辭退。這就是所謂『有才能的人一定經過試用，而按才能高低來用人』的辦法。我認為當前應大力合併官員的品級，讓同一官品班次者不得在短時間內調遷。另外，應簡化在規定以外評議官員罪過的制度，明確在職試用、留用、不稱職者降免的規定。這樣一來，人各得其位、制度得到簡化明確，士人也會根據其才能而接受爵位了。在某一職位任期持久，則政績就可以考核。做官的人心安定，必然會要求自己盡職了。」
「夫武王，聖主也；成王，賢嗣也。然武王不恃成王之賢，而廣封建者，慮經無窮也。且善言今者，必有以驗之於古。唐虞以前，書文殘缺，其事難詳。至於三代，則並建明德，及擧（擧作興）王之顯親①，開國承家，以藩屏②帝室，延祚③久長，近者五六百歲，遠者延將千載。」（卷三十 晉書下．傳）
【註釋】①顯親：顯貴的親屬。②藩屏：藩音「凡」，fán ㄈㄢˊ。捍衛。③延祚：祚音「做」，zuò ㄗㄨㄛˋ。延續國家福運。
【白話】（劉頌）：「周武王是一位聖明的君主，周成王是一位賢明的繼承者，可是武王不倚仗成王的賢明，仍然大量封立諸侯國，就是因為他考慮到國家的長治久安。再說，善於談論當前情形的人，必然是從古人的做法中求得了驗證。唐堯、虞舜以前，文獻殘缺，那時候的事難以詳知。至於夏、商、周這三代，帝王們都樹立美好的德行，同時又選用王室顯貴，建立諸侯國以繼承國家大業，來捍衛中央朝廷的安定，從而國運長久，短的有五六百年，長的將近千年。」
「逮至秦氏，罷侯置守，子弟不分尺土①，孤立無輔，二世而亡。漢承周秦之後，雜而用之，前後二代，各二百餘年。揆②其封建，雖制度舛錯③，不盡事中，然跡其衰亡，恆在同姓失職，諸侯微時④，不在強盛也。昔呂氏作亂，幸賴齊代之援，以寧社稷；七國叛逆，梁王捍之，卒弭⑤其難。自是之後，威權削奪，諸侯止食祖俸，甚者至乘牛車。是以王莽得擅本朝，遂其姦謀，傾蕩天下，毒流生靈。」（卷三十 晉書下．傳）
【註釋】①尺土：狹小的土地。②揆：音「葵」，kuí ㄎㄨㄟˊ。度量，揣度。③舛錯：舛音「喘」，chuǎn ㄔㄨㄢˇ。錯亂，不正常。④微時：卑賤而未顯達的時候。⑤弭：音「米」，mǐ ㄇㄧˇ。止息。
【白話】（承上則，劉頌）：「到了秦朝，廢棄了諸侯立國管理地方的做法，而在地方設立郡和縣作為行政機構，皇室子弟沒有分封到尺寸土地，王朝因此孤立而沒有諸侯作為輔佐，傳位二世就亡國了。周和秦兩代之後是漢朝，漢朝將封建制和郡縣制混雜在一起使用，西漢和東漢兩代，國運各二百餘年。臣考量漢代的封建制度，發現儘管這個制度也存在錯亂的地方，不能做到處處恰當，但是考查一下漢朝的衰亡，問題都出在同姓諸侯不能保衛國家，是諸侯勢卑力微的時候，而不是諸侯強大興盛的時候。以前外戚呂氏作亂，幸虧依靠齊國、代國諸侯王的援助，才使得漢朝劉氏江山安定下來。後來七國叛亂，梁王（劉武）捍衛朝廷，終於平定了這一場災難。從那以後，諸侯王的權力和威勢被削奪，只能靠徵收郡國租稅以為生計，有的甚至窮困到只能乘坐牛車的地步。因此王莽才得以獨攬朝政，實現了他篡逆的奸謀，導致天下分崩離析，生靈塗炭。」
齊桓公問管子曰：「吾念有而勿失，得而勿忘①，為之有道乎？」對曰：「勿創勿作，時②至而隨。無以私好惡害公正，察民所惡，以自為戒。黃帝立明臺③之議，堯有衢室④之問，舜有告善之旌⑤，禹立諫鼓⑥於朝，湯有總街之庭⑦，以觀民誹也。此古聖帝明王所以有而勿失、得而勿忘者也。」（卷三十二 管子）
【註釋】①忘：通「亡」。喪失，失去。②時：時機，機會。③明臺：傳說為黃帝聽政之所。④衢室：衢音「渠」，qú ㄑㄩˊ。相傳為唐堯徵詢民意的處所。⑤告善之旌：旌音「經」，jīng ㄐㄧㄥ。為獎勵人臣進諫而設的旗幟。⑥諫鼓：設於朝廷供進諫者敲擊以聞的鼓。⑦總街之庭：通衢大道旁的亭舍。指商湯聽取民意之處。
【白話】齊桓公問管仲說：「我想擁有天下而不失去，得到權力而不喪失，做到這一點有方法嗎？」管仲回答說：「不要刻意創新，時機來臨就隨之行事。不要以個人的好惡來損害公正，了解人民所討厭的事，以便自己引以為戒。黃帝建立了明臺的議政制度，堯帝設有衢室的諮詢制度，舜帝設有獎勵人們進諫的旌旗，夏禹在朝廷上設立進諫之鼓，商湯設有通衢大道旁的亭舍，用來了解百姓的批評意見。這就是古代聖君賢王所以擁有天下而不失去、得到權力而不喪失的方法。」
湯①降②不遲③，聖④敬日躋⑤。昭⑥假⑦遲遲⑧，上帝⑨是祗⑩。帝命式⑪于九圍⑫。不遲，言疾也。躋，升也。九圍，九州也。降，下也。假，暇也。祗，敬也。式，用也。湯之下士尊賢甚疾，其聖敬之德日進，然而能以其聰明，寬暇天下之人遲遲然。言其急於己而緩於人也。天用是故愛敬之，天於是又命之，使用事於天下，言王之。不競⑬不絿⑭，不剛不柔。敷政⑮優優⑯，百祿⑰是遒⑱。絿，急也。優優，和也。遒，聚也。（卷三 毛詩）
【註釋】①湯：商朝的開國之君。②降：指禮賢下士。③不遲：謂湯王禮賢下士非常急切。④聖：古之王天下者。亦為對於帝王或太后的極稱。⑤躋：音「機」，jī ㄐㄧ。升。⑥昭：光明，明亮；明顯，顯著。⑦假：通「暇」，從容。⑧遲遲：舒緩，從容不迫的樣子。⑨上帝：天帝。⑩祗：音「之」，zhī ㄓ。敬。⑪式：用，施行。⑫九圍：九州。⑬競：爭競，指為名利而爭逐奔走。亦泛指互相爭勝。⑭絿：音「求」，qiú ㄑㄧㄡˊ。急躁。⑮敷政：布政，施行教化。⑯優優：寬和貌。⑰百祿：指多福。⑱遒：聚合；聚集。
【白話】湯王禮賢下士非常急切，聖王誠敬之德與日俱增。他嚴以律己而寬以待人，對上天心懷恭敬。於是上天派他來治理天下，為天下人做最好的榜樣。從不爭強好勝急於求成，既不剛強暴戾也非柔弱不禁。施政溫和而且寬厚，才有這千祥雲集百福駢（pián ㄆㄧㄢˊ）臻。
曾子①曰：「人之將死，其言也善。」恭王之謂也②。孔子曰：「朝聞道，夕死可矣。」於是以開後嗣，覺來世，猶愈沒身不寤者也。（卷四十二 新序）
【註釋】①曾子：即曾參，字子輿，春秋末期魯國南武城（今山東省平邑縣）人，孔子的弟子，世稱「曾子」。②恭王之謂也：楚恭王就是這樣。本段上文講到，楚恭王平時不喜歡與勸諫他的侍從筦（音「管」，guǎn ㄍㄨㄢˇ）蘇相處，而喜歡一直順從討好他的申侯伯。臨終時，則下令賜予筦蘇很高的爵位，同時趕快驅逐申侯伯。
【白話】曾子曾經說：「人將要死去的時候，說出來的話也是善意的。」楚恭王就是這樣。孔子也曾說過：「假如一個人早上聽聞了仁道，即使晚上就死去了，也就沒白來人間一趟。」楚恭王的做法可以啟發後人，警惕來世，總比那些至死還不覺悟的人強得多了。
故為高必因丘陵，為下必因川澤，為政不因先王之法，可謂智乎？言因自然，既用力少，而成功多。是以惟仁者宜在高位，不仁而在高位，是播惡於眾也。仁者能由先王之道。不仁者逆道，則播揚其惡於眾人也。（卷三十七 孟子）
【白話】堆高就一定要憑藉本來就突起的丘陵，掘深就一定要憑藉本來就低陷的川澤，而治理政事卻不依據古代聖王之道，能算得上明智嗎？因此，只有有仁德的人才能居於高位，如果沒有仁德而又居於高位，這樣就會把他的禍害傳播到民眾身上。
五德以時合散（散作教），以為民紀，古之道也。仁義勇智信，民之本，隨時而施舍，為民綱紀，古之所傳政道也。（卷三十三 司馬法）
【白話】將五德（此指仁、義、勇、智、信）適時地付諸教育，作為人民行為的準則，這是自古以來的法則。
學古入官，議事以制，政乃弗迷。言當先學古訓，然後入官治政，凡制事必以古義，議度終始，政乃不迷錯也。（卷二 尚書）
【白話】學習古訓才可以做官治理政務，根據古代的典章制度議論政事，政治就不會迷惑錯誤。
野諺曰：「前事之不忘，後事之師。」是以君子為國，觀之上古，驗之當世，參以人事，察盛衰之理，審權勢之宜，去就有序，變化應時，故曠日①長久，而社稷②安矣。（卷十一 史記上）
【註釋】①曠日：歷時。②社稷：稷音「計」，jì ㄐㄧˋ。本指土神和穀神。因社稷為帝王所祭拜，後用來泛稱國家。
【白話】俗話說：「記取過去的經驗教訓，就是以後做事的借鑒。」因此君子治理國家，考察於上古的歷史，驗證以當代的情況，還要通過人事加以檢驗，從而了解興盛衰亡的規律，審慎權衡與之相適應的形勢，取捨有條理，並順應時代制定相應策略，因此歷時長久而國家安定。
武王問尚父曰：「五帝之戒可聞乎？」尚父曰：「黃帝之時戒曰，吾之居民上也，搖搖恐夕不至朝；堯之居民上，振振如臨深川；舜之居民上，兢兢如履薄冰；禹之居民上，慄慄恐不滿日；湯之居民上，戰戰恐不見旦。」王曰：「寡人今新并殷居民上，翼翼懼不敢怠。」（卷三十一 陰謀）
【白話】周武王問尚父：「古代帝王的自我警戒可以告訴我嗎？」尚父說：「黃帝時的警戒說，『我領導人民，憂慮不安，唯恐傍晚到不了明天早晨』；堯帝領導人民，戰戰兢兢好像走在很深的大川邊；舜帝領導人民，小心謹慎好像走在薄冰上；禹王領導人民，戰戰慄慄唯恐治理過不了今天；湯王領導人民，敬慎畏懼唯恐見不到天亮。」武王說：「我現在剛兼併了殷國，處於民眾之上，對他們恭敬謹慎，戒懼而不敢怠慢。」
中書郞①李重②以爲等級③繁多，在職不得久，又外選輕而內官④重，以使風俗大弊。宜釐改⑤重外選，簡階級⑥，使官人⑦。議曰：「古之聖王，建官
制，所以體國⑧經治⑨，而功在簡易⑩。自帝王而下，世有增損。舜命九官⑪，周分六職⑫，秦采古制。漢仍⑬秦舊，倚⑭丞相，任九卿⑮，雖置五曹⑯、尚書令⑰、僕射⑱之職，始於掌封奏⑲，以宣外內，事任⑳尚輕，而郡守牧民㉑之官重。故漢宣㉒稱所與爲治，唯良二千石㉓。其有殊政㉔者，或賜爵進秩㉕，諒㉖爲治大體，所以遠（藝文類聚遠作追）蹤㉗三代也。及至東京㉘，尚書㉙雖漸優顯㉚，然令僕㉛出爲郡守（藝文類聚郡守下有鍾離意黃香胡廣是也郡守十一字），便（無便字）入爲三公㉜，虞延㉝、第五倫㉞、桓虞㉟、鮑昱㊱是也。近自魏朝，名守㊲杜畿㊳、滿寵㊴、田豫㊵、胡質㊶等，居郡十餘二十年，或秩中二千石㊷假節㊸，猶不去郡。此亦古人『苟善其事，雖没世㊹，不徙官㊺』之義也。」（卷二十九 晉書上．百官志）
【註釋】①中書郞：官名。三國魏始置，屬中書省，為編修國史之任。晉惠帝時，改屬祕書監，稱大著作郎。②李重：重音「眾」，zhòng ㄓㄨㄥˋ。（西元二三五—三ＯＯ年）字茂曾（zēng ㄗㄥ），江夏鐘武人。少好學，有文辭。早孤，與群弟居，以友愛著稱。弱冠為本國中正，遜讓不行。曾上疏陳九品之弊。遷太子舍人，轉尚書郎。太熙初（西元二九Ｏ年），累遷中書郎。每大事及疑義，輒參以經典處決，多見施行。遷尚書吏部郎。永康初，趙王司馬倫用為相國左司馬，以憂迫成疾而卒。謚曰「成」。③等級：按差異而定出官吏的高下級別。④內官：指國君左右的親近臣僚。⑤釐改：改革、改正。釐，改正、改變。⑥階級：官的品位、等級。⑦使官人：使官得其人。官人，選才委官。⑧體國：創建或治理國家。⑨經治：籌劃治理。⑩簡易：簡單易行，不煩難。⑪九官：古傳舜設置的九個大臣。顏師古注：「《尚書》：禹作司空，棄后稷，契司徒，咎繇（音「高搖」，gāo yáo ㄍㄠ ㄧㄠˊ）作士，垂共工，益朕虞，伯夷秩宗，夔（音「葵」，kuí ㄎㄨㄟˊ）典樂，龍納言，凡九官也。」⑫六職：謂王公、士大夫、百工、商旅、農夫、婦功六種職別。⑬仍：沿用。⑭倚：憑靠。⑮九卿：古代中央政府的九個高級官職。⑯五曹：指尚書省下分職治事的五個官署。漢初置尚書五人，其一為僕射，四人分為四曹，常侍曹主丞相御史事；二千石曹主刺史二千石事；民曹主庶人上書事；主客曹主外國事。⑰尚書令：官名。始於秦，西漢沿置，本為少府的屬官，掌文書及群臣的奏章。漢武帝時以宦官擔任（又稱中書令），漢成帝時改用士人。東漢政務歸尚書，尚書令成為對君主負責總攬一切政令的首腦。⑱僕射：射音「夜」，yè ㄧㄝˋ。職官名。秦時設置，因古時重視武官，用善射的人掌理事務。漢成帝，初置尚書五人，一人為僕射，位僅次尚書令。漢獻帝建安四年，置左右僕射。至唐時，左右僕射相當於宰相的職任。宋徽宗時改左右僕射為太宰、小宰。⑲封奏：指古時臣下封緘奏章上奏帝王。⑳事任：職務；職責。㉑牧民：治民。㉒漢宣：漢宣帝，名劉詢，生於武帝征和二年（西元前九一年），原名劉病已。漢武帝的曾孫。在位期間，勵精圖治，任用賢能，賢相循吏輩出。「吏稱其職，民安其業」，史稱「宣帝中興」。㉓二千石：石音「淡」，dàn ㄉㄢˋ。漢制，郡守俸祿為二千石，即月俸百二十斛（音「胡」，hú ㄏㄨˊ），世因稱郡守為「二千石」。㉔殊政：突出的政績。㉕進秩：進升官職，增加俸祿。秩，俸祿。㉖諒：確實；委實。㉗遠蹤：遠追。《藝文類聚》遠作「追」。追蹤，按蹤跡或線索追尋。㉘東京：古都名。指洛陽，即今河南省洛陽市。東漢都洛陽，因在西漢故都長安之東，故稱「東京」。㉙尚書：官名。始置於戰國時，或稱掌書，尚即執掌之意。秦為少府屬官，漢武帝提高皇權，因尚書在皇帝左右辦事，掌管文書奏章，地位逐漸重要。漢成帝時設尚書五人，開始分曹辦事。東漢時正式成為協助皇帝處理政務的官員，從此三公權力大大削弱。魏晉以後，尚書事務益繁。㉚優顯：貴顯。㉛令僕：指尚書令與僕射。亦泛指股肱重臣。㉜三公：古代中央三種最高官銜的合稱。西漢以丞相（大司徒）、太尉（大司馬）、御史大夫（大司空）為三公；東漢以太尉、司徒、司空為三公。㉝虞延：字子大，陳留東昏人。㉞第五倫：字伯魚，東漢京兆長陵（今陝西咸陽東北）人。先世為戰國田氏，遷移西漢園陵，以遷移次第為氏。早年是鄉嗇夫，京兆尹閻興召為主簿，任鑄錢掾。後舉孝廉，任會稽（浙江）、蜀郡（四川）太守。為官以清廉著稱。㉟桓虞：生卒年不詳，字仲春，東漢馮翊郡萬年縣人，任司徒，依法斷事，細密公正。㊱鮑昱：字文泉，約王莽更始二年（西元一Ｏ年）生，卒於漢章帝劉炟建初六年（西元八一年），上黨屯留（今山西長治市屯留縣）人。東漢司隸校尉鮑永之子。鮑昱歷仕光武帝、漢明帝、漢章帝三朝，位至司徒、太尉，是東漢初年比較著名的奉法守正、注意實績的官員。㊲名守：有賢名的郡守。㊳杜畿：畿音「機」，jī ㄐㄧ。字伯侯，京兆杜陵人。東漢末及三國時曹魏官吏及將領。西漢御史大夫杜延年的後代。㊴滿寵：字伯寧，山陽郡昌邑人（今山東微山），魏國名將，官至太尉。最初在曹操手下任許縣縣令，掌管司法，以執法嚴格著稱；轉任汝南太守，開始參與軍事，曾參與赤壁之戰。後關羽圍攻樊城，滿寵協助曹仁守城，勸阻了棄城而逃的計畫，成功堅持到援軍到來。曹丕在位期間，滿寵駐紮在新野，負責荊州側的對吳作戰。曹睿在位期間，轉任到揚州，接替曹休負責東側對吳作戰，屢有功勞，後因年邁調回中央任太尉。㊵田豫（西元一七一—二五二年）：字國讓，漁陽雍奴（今天津市武清區東北）人。三國時期曹魏將領，官至太中大夫，封長樂亭侯。㊶胡質（？—西元二五Ｏ年）：字文德，淮南壽春人，少與蔣濟、朱績知名江、淮間。蔣濟為別駕，推薦與曹操，召為頓丘令。魏文帝時，官至東莞太守。在東莞九年，政通人和，上下稱頌。後遷荊州任刺史。㊷中二千石：漢官秩名。（官秩，官爵的品級、待遇。）漢制九卿秩皆中二千石，故又用為九卿的代稱。中二千石者，一歲得二千一百六十石，舉成數，故曰中二千石。中者，滿也。㊸假節：晉、南北朝時，掌地方軍政的官往往加「使持節」、「持節」或「假節」的稱號，持節得誅殺中級以下官吏及無官職者，或者犯軍令者。㊹没世：没音「末」，mò ㄇㄛˋ。終其一生。㊺徙官：遷徙官職。
【白話】中書郎李重，認為朝廷官吏的等級繁多，且在一個職位上時間不長，又輕視地方官的選派而重視任用近侍臣僚，因而導致風氣敗壞。應改為重視地方官員的選派，簡化官員的品級劃分，使官得其人。他說：「上古聖王，設官建制，目的是為了治理好國家，其成功之處在於簡單易行。從五帝三王以來，其設官建制世代各有增減。虞舜只任命九牧官長，周代分設六種職事，秦朝採用古制。漢沿用秦的制度，倚仗丞相，任用九卿，雖也增設了五曹、尚書令、僕射等官職，這些擔任內廷職務的官員開始也只是掌管封緘奏章的事，將君主旨意向朝野內外轉達而已，其職責任務尚不算重要，而郡守一類管理民眾之官則處於重要地位。所以漢宣帝說，治理天下所要倚靠的是俸祿為二千石的好郡守。他們之中政績優異的，就賜給爵位或晉升官職、增加俸祿，這確實是治國的大根本，所以宣帝的政績能夠遠追夏、商、周三代的盛世。到了東漢，尚書之位儘管逐漸優越顯要，然而尚書令和僕射外派地方就是郡守，隨即回到京城便位列三公。虞延、第五倫、桓虞、鮑昱就是如此。近世魏朝著名的郡守杜畿、滿寵、田豫、胡質等人，做郡守十多年到二十年，有的品秩達中二千石，皇上賜予節杖，也不讓他們離開州郡，這也體現出古人『如果善於從事某項工作，即使擔任一輩子，也不離開這份官職』的大義。」
「光武紹①起，雖封樹子弟，而不建成國之制，祚亦不延。魏氏承之，圈閉②親戚，幽囚子弟，是以神器③速傾。天命移在陛下，長短之應，禍福之徵，可見於此矣。然則建邦苟盡其理，則無向不可。故曰：『爲社稷計，莫若建國。』夫邪正逆順者，人心之所繫服也。今之建置，審量④事勢，使君樂其國，臣榮其朝，各流福祚⑤，傳之無窮。上下一心，愛國如家，視人如子，然後能保荷天祿，兼翼王室。今諸王裂土，皆兼於古之諸侯，而君賤其爵，臣耻其位，莫有安志⑥，其故何也？法同郡縣，無成國之制故也。今之建置，宜使率由舊章⑦，一如古典。然人心繫常，不累十年，好惡未改，情願未移。臣之愚慮，以爲宜早創大制，遲廻衆望，猶在十年之外，然後能令君臣各安其位，榮其所蒙，上下相持，用成藩輔。如今之爲，適足以虧天府⑧之藏，徒弃穀帛之資，無補鎭國衛土之勢也。」（卷三十 晉書下．傳）
【註釋】①紹：承繼。②圈閉：禁閉。③神器：代表國家政權的實物，如玉璽、寶鼎之類。借指帝位、政權。④審量：考察衡量，估量。⑤福祚：福祿，福分。⑥安志：安心。⑦率由舊章：典章制度完全取法於前代。率，遵循。由，遵循、聽從。《詩經．大雅．假樂》：「不愆不忘，率由舊章。」漢．鄭玄．箋：「率，循也。……循用舊典之文章，謂周公之禮法。」⑧天府：朝廷的府庫。此處指國庫。
【白話】（承上則，劉頌）：「東漢光武帝劉秀承繼漢統，雖然名義上也分封子弟為諸侯王，但是由於沒有建立起分封諸侯王國的制度，國運也沒有延續多久。曹魏繼承漢室天下，限制宗室，囚禁子弟，因而皇權迅速垮台，天命轉移到陛下這裡。國運的長短、禍福的徵兆，都可以從這些歷史事實中看出來。既然這樣，那麼，建立國家政權，如果能夠符合治國安邦的道理，那就沒有什麼辦不成的。所以說，為國家社稷考慮，沒什麼比建立諸侯國更為重要的了。國家治理得是偏邪還是中正，百姓對君王是拂逆還是順從，這都取決於人心的向背。今天如果建立諸侯國，應該審時度勢，使諸侯國的國君能夠以他的封國為樂，諸侯的臣子能夠以在他諸侯國的朝廷上做官為榮，使他們能夠將各自的福祉傳給後代子孫，無窮無盡。上下同心協力，愛國如家，視民如子，這樣就能夠使上天賜的福祿得以保持，並輔助護持中央王朝。今天各諸侯王分封土地，都和古代諸侯相似，但諸侯國君卻輕視他們的爵位，諸侯國的臣子也不滿於他們的官職，沒有一個人安心的，這是什麼緣故呢？那是由於法規體系來自於郡縣制度，沒有建立諸侯國立國運作的一套成規的緣故。今天建立諸侯王國，應該遵循舊有的典章制度，完全像古代的做法那樣。但人心不容易改變，不經歷十年之久，人們喜好與厭惡的心理取向是不會改變和轉移的。依微臣的愚見，應該及早創建諸侯立國的國家大法。即便這樣，眾人心理上對它的接受，還要花費十多年的時間，然後才能夠使諸侯國的君臣各安其位，對自己的所得感到榮耀，上下互相扶持，最終收到輔助王室的效果。今天的所作所為，只不過是在虧空國庫的儲備，白白浪費掉糧食和布帛等物資，卻無助於形成鎮守國家、保衛國土的情勢。」
古者天子諸侯有事，必告①於廟（廟下有朝字②）。有二史，右史記事（事字作動），左史記言。事（事字作動）為《春秋》，言為《尚書》。君舉③必記，臧否④成敗，無不存焉。下及士庶，苟有茂異⑤，咸在載籍。或欲顯而不得，欲隱而名章。得失一朝，榮辱千載。善人勸焉，淫人懼焉。故先王重之，以副賞罰，以輔法教。宜於今者，官以其方，各書其事，歲盡則集之於《尚書》。各備史官，使掌其典。（卷四十六 申鑒）
【註釋】①告：禱告；祭告。②廟下有朝字：此「朝」字應與下文「有二史」連讀為「朝有二史」。③舉：言行；舉動。④臧否：臧音「髒」，zāng ㄗㄤ。否音「痞」，pǐ ㄆㄧˇ。善惡；得失。⑤茂異：德才出眾。亦指德才出眾的人。
【白話】古代天子、諸侯遇到大事的時候，一定祭告宗廟。朝中設有兩名史官，右史官記錄天子或諸侯的行動，左史官記錄天子或諸侯的言論。所記之事結集為《春秋》，所記之言結集為《尚書》。凡天子或諸侯的一言一行，一定會被記錄下來，其善惡成敗，沒有不存錄的。往下延伸到官吏平民，若德才出眾，都載入典籍。有人想顯揚卻不能，有人想隱藏反而名聲顯著。得失只是一時的事，但光榮或恥辱卻流傳千年。善良的人得到鼓勵，作惡的人有所畏懼。所以前代帝王重視編纂史書，用它來配合獎賞懲罰，用它來輔助法制教化。對於適宜於當今社會的，各官衙部門可沿襲這一方法，各自記錄他們的事情，年終時就集合在《尚書》之中。各部門可以自設史官，讓他們掌管他們的典籍。
昔帝堯，上世之所謂賢君也。堯王①天下之時，金銀珠玉弗服，錦繡文綺②弗衣③，奇怪異物弗視，玩好之器弗寶，淫佚之樂弗聽，宮垣④室屋弗崇，茅茨⑤之蓋不剪，衣履不敝盡不更為，滋味⑥重累⑦不食，不以役作之故，留⑧耕種之時，削心約志，從事乎無為，其自奉⑨也甚薄，役賦也甚寡。故萬民富樂而無飢寒之色，百姓戴⑩其君如日月，視其君如父母。（卷三十一 六韜）
【註釋】①王：音「忘」，wàng ㄨㄤˋ。統治、稱王。②文綺：綺音「起」，qǐ ㄑㄧˇ。華麗的絲織物。③衣：音「意」，yì ㄧˋ。穿。④宮垣：垣音「原」，yuán ㄩㄢˊ。泛指房舍或其他建築物的圍牆。特指皇宮的圍牆。垣：指牆、城牆。⑤茅茨：茨音「詞」，cí ㄘˊ。茅草蓋的屋頂。亦指茅屋。⑥滋味：美味。⑦重累：累音「壘」，lěi ㄌㄟˇ。猶重疊。相同的東西層層相積。形容多。⑧留：拖延、擱置。⑨自奉：謂自身日常生活的供養。⑩戴：尊奉、擁戴。
【白話】從前的堯帝，上古時代的人們稱他是賢君。堯帝統治天下時，不佩戴金銀珠玉，不穿著錦繡華美的衣服，不觀賞珍貴奇異的物品，不珍藏供玩賞的寶器，不聽恣縱逸樂的音樂，不修建高大的圍牆和宮室，不修剪茅草覆蓋的屋頂，衣服鞋子不破舊就不去更換，美味佳餚過多就不去食用，不因工役勞作的緣故而耽誤百姓耕種的農時，去除私心、約束欲望，致力於無為之治。堯帝自身日常生活的供養則很微薄，徵用勞役賦稅也很少，所以天下萬民富足安樂而沒有飢寒的面色。百姓尊奉他們的君主如同日月一樣，看待他們的君主如同父母一般。
審斷
三載①考績②，三考，黜陟幽明③，黜，退也。陟，升也。三歲考功，九載三考，退其幽闇無功者，升其昭明有功者也。庶績咸凞④。九載三考，衆功皆興也。（卷二 尚書）
【註釋】①載：年；歲。②考績：考查工作人員的績效。③黜陟幽明：黜音「觸」，chù ㄔㄨˋ。陟音「至」，zhì ㄓˋ。黜退昏愚的官員，晉升賢明的官員。黜，降職或罷免。陟，晉升，進用。④庶績咸凞：凞音「西」，xī ㄒㄧ。眾多事業都興辦起來，形容政績顯著。庶，眾多。績，事功，事業績效。咸，皆。凞，即「熙」，興盛。
【白話】每隔三年就要考察諸侯百官的政績，經三次考察後，凡是賢明有功的人就提拔重用，凡是平庸有過的人就降職或罷免，於是，眾多事業都興辦起來，政績顯著。
民不盡其力非吾民；士不誠信而巧僞①非吾士；臣不忠諫非吾臣；吏不平潔②愛人非吾吏；宰相（宰相作相一字下同）不能富國強兵，調和陰陽，以安萬乘之主③，簡練④羣臣，定名實⑤，明賞罰，令百姓富樂，非吾宰相也。故王人之道，如龍之首⑥，高居而遠望，徐視⑦而審聽⑧；神其形⑨，散其精⑩（散其精作隱其情）；若天之高不可極，若川之深不可測也。（卷三十一 六韜．文韜）
【註釋】①巧僞：奸巧而虛偽。②潔：操行清白，品德高尚。③萬乘之主：乘音「聖」，shèng ㄕㄥˋ。擁有一萬輛戰車的君主，意指大國君主。乘，車一輛為一乘。④簡練：挑選訓練。「簡」通「揀」，挑選。⑤定名實：指修名而督實，按實而定名。名實，名稱與實質、實際。⑥王人之道，如龍之首：王音「旺」，wàng ㄨㄤˋ。作君主的道理，要像龍頭一樣，高居於九天之上，隱約於雲霧之中，使人可仰而不可即，可望而不可測。王，動詞，統治天下、稱王。龍首，龍頭。⑦徐視：緩慢地觀察問題。徐，緩慢，有深入之意。一作「深視」，深入地觀察問題。⑧審聽：審慎地聽取意見。審，謹慎。⑨神其形：表現莊嚴肅穆的外貌。⑩散其精：作「隱其情」，隱藏其內心的真情。
【白話】人民不盡力從事耕作，就不是吾國之民；士人不忠誠守信而巧詐虛偽，就不是吾國之士；臣不能忠正直諫，就不是吾國之臣；官吏不公平廉潔、愛護人民，就不是吾國之吏；宰相不能使國家富裕，軍力強盛，使陰陽有序、風調雨順，以安定國君，選拔訓練群臣，審定名實，嚴明賞罰，使百姓富裕安樂，那就不是吾國之相。所以為君之道，猶如神龍之首，高瞻遠矚，洞察一切，深入地觀察問題，審慎地聽取意見，表現莊嚴肅穆，隱藏其內心的真情，使人覺得他像天空那樣高遠而不可窮極，像深淵那樣深邃而不可測量。
相坐①之法立，卽百姓怨：減爵②之令張③，卽功臣叛④。故察於刀筆之迹⑤者，卽不知治亂之本；習於行陳⑥之事者，卽不知廟戰之權⑦。聖人先見⑧福於重關⑨之內，慮患於冥冥之外⑩；愚者惑於小利而忘大害⑪，故事有利於小而害於大，得於此而亡於彼。故仁⑫莫大於愛人也，智莫大於知人⑬也。愛人卽無冤刑（冤作怨）⑭，知人卽無亂政。（卷三十五 文子．微明）
【註釋】①相坐：相音「鄉」，xiāng ㄒㄧㄤ。謂一人犯罪，連帶他人一同治罪。②減爵：削減群臣的爵祿。爵，古代封給貴族或功臣的名位。《禮記．王制》：「王者之制祿爵，公、侯、伯、子、男凡五等。」也稱為「爵位」。③張：實施。④叛：背離、違反。⑤刀筆之迹：指刻寫出來的法令條文。刀筆，古代書寫工具，用竹木代紙，用筆記事，有誤則用刀削去重寫。刀筆是指過去負責刑法的官員或文字工作。⑥行陳：行音「航」，háng ㄏㄤˊ。陳音「陣」，zhèn ㄓㄣˋ。行伍軍陣，指軍隊。「陳」同「陣」。⑦廟戰之權：朝廷對於戰事的籌劃和決策。權，謀略。⑧先見：預見。⑨重關：重音「崇」，chóng ㄔㄨㄥˊ。一重又一重的關塞。形容路途遙遠艱險。⑩冥冥之外：高遠的空際之外，這裡引申為塵世境界之外。冥冥，遠空。⑪大害：大的害處。⑫仁：寬惠善良的德行。⑬知人：有眼光、能體察人的品性或才能。⑭冤刑：受到委屈的處罰。
【白話】一個人犯法要株連其他人的法規確立後，百姓必會怨聲載道；減少爵位俸祿的法令一旦公布，功臣就會反抗。所以，精通法律條文、攻讀文字的人，並不懂得國家治亂的根本；熟悉行兵布陣、軍隊廝殺的人，不懂得朝廷擬定作戰方案的權謀變化莫測。聖人能在重重障礙之內預見禎祥，並能考慮到將來的憂患。愚昧的人被小利所迷惑而忘記了大害，所以有些時候，利於小的事情，會妨害於大的事情；僅於此有所得，而於彼卻有所失。因此，仁沒有比愛人更大的了，智沒有比了解別人更大的了。愛人就不會有冤枉人的刑罰；知人善任就不會出現亂政。
諸①治官臨衆者，上比度②以觀其賢，案法③以觀其罪，吏雖有邪僻④，無所逃之，所以觀勝任⑤也。（卷三十六 尸子．分）
【註釋】①諸：所有、一切。②比度：進行比較和推測。③案法：謂執法。④邪僻：不合正道。⑤勝任：能力足以擔當。
【白話】對於管理各級官員和眾多下屬的臣子，國君要通過比較、推測來判斷他是否賢良，根據國家法律來觀察他是否違法亂紀。這樣，官員中雖然有邪惡不良的行為，也就無法逃過自己的眼睛，這是觀察一個人是否能夠勝任工作的方法。
正名①去僞，事成若化②；以實覆名③，百事皆成。（卷三十六 尸子．分）
【註釋】①正名：辨正名稱、名分，使名實相符。②化：自然的功能。③以實覆名：以實際的德行才幹詳察外在的名分。覆，詳察。
【白話】端正名分，去除虛偽，事情很自然就可以成就；實際的德行、才幹與外在的名分相符合，做任何事情都可以成功。
若夫①名分②，聖之所審③也。造父④之所以與交⑤者少，操⑥轡⑦，馬之百節⑧皆與⑨；明王⑩之所以與臣下交者少，審名分，羣臣莫敢不盡力竭智矣。（卷三十六 尸子．發蒙）
【註釋】①若夫：夫音「扶」，fú ㄈㄨˊ。助詞，用於句首，表示承接。②名分：所處地位的名義和所應有應盡的職分。③審：謹慎。④造父：父音「斧」，fǔ ㄈㄨˇ。人名。嬴姓，伯益的後代，蜚廉五世孫，中國歷史上著名善御者。他將盜驪（音「離」，lí ㄌㄧˊ）、驊騮（音「華劉」，huá liú ㄏㄨㄚˊ ㄌㄧㄡˊ）、綠耳等寶馬獻給周穆王。周穆王讓他駕車，西巡狩，見西王母，周穆王樂而忘歸。後來，徐偃王反周，周穆王日馳千里馬，大破徐偃王。於是將趙城賜給造父，從此造父為趙氏。⑤與交：與之交往。⑥操：駕馭。⑦轡：音「佩」，pèi ㄆㄟˋ。指韁繩與套在牲口嘴中的銜勒。⑧馬之百節：馬的全身關節。⑨與：跟從、跟隨。⑩明王：聖明的君主。
【白話】名位與職分，向來是聖賢所審慎對待的。造父在駕車時之所以和他人很少交流，是因為手裡掌控著韁繩，馬的全身關節都處於駕車的良好狀態；聖明君王之所以和他的臣子很少交往，是為了慎重的對待名位、職責，群臣沒有誰敢不盡心竭力工作的。
上下離而不和，故雖自安，必且危之。故曰：上下不和，雖安必危。（卷三十二 管子）
【白話】臣下不親近他們的國君，百姓不相信他們的官吏，上下離心不相和睦，雖然自認為安定，也必將走向危亡。所以說：上下不和，雖一時安定，也必將危亡。
人臣有三罪：一曰導（導下有非字）；二曰阿失①；三曰尸寵②。以非先（先作引）上，謂之導；從上之非，謂之阿；見非不言，謂之尸。導臣誅，阿臣刑，尸臣絀③。（卷四十六 申鑒）
【註釋】①阿失：曲從（君上的）過失。②尸寵：謂臣見君非而不諫，徒被寵幸。③絀：音「處」，chù ㄔㄨˋ。通「黜」，貶退，廢除。
【白話】臣子有三種罪：一是引導君主做不正當的事情；二是一意迎合君主的過失；三是不盡忠直之道而取寵。用不正當的言行引導君主稱為導；順從君主做不正當的事情稱為阿；見到不正當的事情不規勸稱為尸。引導君主幹不正當事的臣子應被誅殺，阿意迎合的臣子應當被處罰，在其位而不盡忠勸諫的臣子應當被罷免。
善善而不能用，惡惡而不能去。彼善人知其貴己而不用則怨之；惡人見其賤①己而不好②則仇之。夫與善人為怨，惡人為仇，欲毋亡，得乎？（卷四十四 桓子新論）
【註釋】①賤：輕視，鄙視。②好：音「號」，hào ㄏㄠˋ。喜愛，愛好。
【白話】領導人喜歡善人卻不去任用，憎惡惡人卻不去罷免。那些善人知道他看重自己卻不被任用，就會抱怨他；惡人看到他鄙視自己而得不到他的喜歡，就會怨恨他。與善人結怨，與惡人結仇，想不滅亡，可能嗎？
慶鄭曰：「背施①，無親；幸災②，不仁；貪愛，不祥③；怒鄰，不義④。四德皆失，何以守國？」（後補卷四 春秋左氏傳上）
【註釋】①背施：背棄恩施。②幸災：因別人遭災而高興。③貪愛，不祥：貪所愛之貨利而不以與人，則禍殃將至。④怒鄰，不義：使鄰國忿怒，不合道義。
【白話】晉大夫慶鄭說：「背棄別人的恩惠就會失去親近自己的人；對別國的災害幸災樂禍就是不仁；貪所愛之貨利而不捨得給人就是不祥；激怒鄰國就是不義。這四種道德都丟失了，靠什麼來保護國家呢？」
天下之國，莫不皆有忠臣謀士也，或喪師敗軍，危身亡國者，誠在人主之聽，不精不審。（卷四十八 體論）
【白話】天下所有的國家都是有忠臣和謀士的，其中有折損軍隊、吃了敗仗，危及自身乃至亡國的，實在是因為君主聽了各種建議之後的決斷，不嚴密、不詳究。
夫讒人似實，巧言如簧①，使聽之者惑，視之者昏。夫吉凶之效，在乎識善；成敗之機，在於察言。（卷二十四 後漢書四）
【註釋】①巧言如簧：簧音「黃」，huáng ㄏㄨㄤˊ。形容人言辭巧妙動聽，猶如笙中之簧。簧，笙、竽、管等樂器中振動發聲的薄片，用竹、金屬或其他材料製成。
【白話】讒奸之人看似誠實，花言巧語好像笙簧，讓聽到的人迷惑，讓看到的人昏聵。吉和凶的效驗，在於有能力認識何者是善；成或敗的關鍵，在於能夠詳審何者論述正確。
不用之法，聖主不行；不驗①之言，明主不聽也。（卷四十一 淮南子）
【註釋】①不驗：不切實際；沒有效驗。
【白話】不合時宜的法度，聖明的君王不會施行；不切實際的言論，賢明的君王不會聽信。
齊侯問於晏子曰：「為政何患？」對曰：「患善惡之不分。」公曰：「何以察之？」對曰：「審擇左右，左右善，則百僚①各獲其所宜，而善惡分矣。」孔子聞之曰：「此言信矣。善進則不善無由入矣，不善進則善亦無由入矣。」（卷四十三 說苑）
【註釋】①百僚：百官。
【白話】齊侯向晏子問道：「執政最要擔心的是什麼？」晏子回答說：「擔心好人、壞人分不清。」齊侯說：「怎麼樣來考察他們呢？」晏子回答說：「審慎地選擇左右親信，如果左右親信好，那麼百官就會各自得到其所適合的位置，這樣好人、壞人也就能辨別清楚了。」孔子聽後說：「這話確實如此。賢善之人得到進用，那麼不善之人就沒有辦法進來；如果不善之人得到進用，那麼賢善之人也就沒有辦法進來了。」
人主莫不欲得賢而用之，而所用者不免於不肖；莫不欲得奸而除之，而所除者不免於罰賢。若是者，賞罰之不當，任使之所由也。人主之所賞，非謂其不可賞也，必以為當矣；人主之所罪，非以為不可罰也，必以為信①矣。智不能見是非之理，明不能察浸潤②之言，所任者不必智，所用者不必忠，故有賞賢罰暴之名，而有戮能養奸之實，此天下之大患也。（卷五十 袁子正書）
【註釋】①信：果真、確實。②浸潤：浸音「進」，jìn ㄐㄧㄣˋ。逐漸滲透。引申為積久而發生作用。
【白話】君主無不想得到賢才並任用他們，但所任用的人中總是難免有不賢的人；君主無不想抓住奸人而鏟除他們，但被鏟除的人中總是難免有賢能的人。像這種情況出現，是因為賞罰失當、委任官員不妥造成的。君主所獎賞的，並不是明知道這個人不應該獎賞，而偏要獎賞他，一定自以為獎賞得十分恰當；君主所懲罰的，並不是明知道這個人不該懲罰，卻偏要懲罰他，一定是認為懲罰得恰到好處。問題在於君主的智慧不能分辨是非曲直，其賢明的程度還不能夠識別漸漸滲透的讒言，所委任的人就未必真有智慧，所用的人未必忠誠，所以雖然名義上是賞賜賢能而懲罰暴徒，實際上卻往往懲罰了賢者而姑息了奸人，這是天下的大患啊！
孔子曰：「眾好之必察焉，眾惡之必察焉。」故聖人之施舍也，不必任眾，亦不必專己①，必察彼己之謂（謂作為），而度②之以義，故舉③無遺失，而功無廢滅也。（卷四十四 潛夫論）
【註釋】①專己：固執己見。②度：音「奪」，duó ㄉㄨㄛˊ。考慮、推測。③舉：推薦、選用。
【白話】孔子說：「眾人都喜歡他，一定要仔細考察詳情；眾人都厭惡他，一定要仔細考察詳情。」聖人對人才的取捨，不一定都聽取大眾之言，也不一定要堅持己見，而是一定要考察這個人的作為，並以道義來衡量，所以選拔賢才時沒有遺漏，政事就不會敗壞喪亡。
景公問晏子曰：「古者離散其民而隕①失其國者，其常行②何如？」對曰：「國貧而好大，智薄而好專；尚讒諛而賤賢人，樂簡慢③而輕百姓；國無常法，民無經紀④；好辨以為智，刻民以為忠；流湎⑤而忘國，好兵而忘民；肅於罪誅，而慢於慶賞；樂人之哀，利人之害；德不足以懷人，政不足以匡⑥民；賞不足以勸善，刑不足以防非。此亡國之行也。今民聞公令如寇讎⑦，此古之離其民隕其國常行也。」（卷三十三 晏子）
【註釋】①隕：音「允」，yǔn ㄩㄣˇ。失去，喪失。②常行：時常有的行為。③簡慢：輕忽怠慢。④經紀：綱常、條理。⑤流湎：湎音「免」，miǎn ㄇㄧㄢˇ。放縱而無節制。⑥匡：音「框」，kuāng ㄎㄨㄤ。輔助、糾正。⑦寇讎：仇敵、敵人。
【白話】齊景公問晏子說：「古代離散百姓而喪失其國的君主，他常見的行為是怎樣的？」晏子回答說：「國家貧窮卻好大喜功，智慧淺薄卻獨斷專行；好聽信讒諛之言而輕視賢人，好輕慢而忽略百姓；國家沒有固定的法律，百姓沒有行為準則；把喜好爭辯當作智慧，把苛虐百姓當作忠誠；放縱無度而荒廢國事，喜好用兵而不顧人民；嚴於判罪誅殺，疏於賞賜有功；把別人的哀傷當作歡樂，靠損害別人謀取利益；道德微薄不足以安撫百姓，政令苛刻不足以教導百姓；賞賜不足以勸人行善，刑罰不足以防範違法行為。這就是亡國的做法。現在百姓聽了國家的政令如同見了仇敵，這就是古代造成離散百姓、喪失國家的常見行為。」
夫謗毀①之生，非徒空設②，必因人之微過③而甚④之者也。毀謗之言數⑤聞，在上者雖欲弗納，不能不杖⑥所聞，因事之來，而微察⑦之也。無以其驗⑧至矣⑨，得⑩其驗，安得⑪不治其罪？若知而縱之，主之威日衰，令⑫之不行，自此始矣。知而皆治之，受罪退⑬者稍多，大臣有不自固⑭之心矣。（卷二十九 晉書上．傳）
【註釋】①謗毀：以言語相攻擊或嘲諷醜化。②非徒空設：不僅是無中生有。③微過：輕微的過失。④甚：超過。⑤數：音「碩」，shuò ㄕㄨㄛˋ。屢次。⑥杖：恃，憑倚，根據。古同「仗」。⑦微察：暗中觀察。⑧驗：證信，憑據。⑨至矣：到此為止。至，到。矣，文言助詞，與「了」相同。⑩得：找到。⑪安得：怎麼可以，哪裡可以。⑫令：政令，發布命令。⑬退：貶退。⑭自固：鞏固自身的地位，確保自己的安全。
【白話】毀謗的出現，不是無中生有，必定是因為人有小的過失，而加以誇大。多次聽到誣衊的話，在上位的人雖然不願相信，卻也不能不依憑所聽到的，根據事情的由來暗中考察他。沒有證據就罷了，如果獲得什麼證據，怎麼可以不治他的罪呢？如果知道有過失還放縱他，那麼君主的威望就會日漸衰微，政令難以施行，也就從此開始了。凡是知道有錯誤的都予以治罪，那受到懲處而貶退的人就會慢慢的多起來，做大臣的就會紛紛產生自身難保的想法了。
地博①而國貧者，野②不闢③也；民衆而兵弱者，民無取④也。故末產不禁⑤，則野不闢；賞罰不信，則民無取。野不闢，民無取，外不可以應敵⑥，內不可以固守。地闢而國貧者，舟輿⑦飾，臺榭⑧廣也；賞罰信而兵弱者，輕⑨用衆，使民勞⑩也。（卷三十二 管子．權脩）
【註釋】①博：廣大、眾多的意思。《廣韻．入聲．鐸韻》：「博，廣也、大也、通也。」②野：泛指村野。③闢：開墾。④取：催促。通「促」。何如璋云：「『取』讀如督趣之趣。《釋名》：『取，趣也。』『民無取』者，謂兵無主以督趣之，乃眾而弱。下文『賞罰』云者，所以趣之也。」⑤末產不禁：不限制工商業。末產，指手工業、商業。⑥應敵：抵抗敵人。⑦舟輿：船和車。⑧臺榭：亭臺樓榭。臺，方形且高的建築物。榭，臺上有屋。⑨輕：輕率；不慎重。⑩使民勞：讓百姓精疲力盡，勞苦不堪。
【白話】土地廣博而國家貧窮，是因為荒野土地沒有開闢；百姓眾多而軍隊羸（音「雷」，léi ㄌㄟˊ）弱，是因為百姓無人督促，不願有所作為。所以，不限制工商業，荒野土地就得不到開闢；不信守賞罰，百姓得不到督促，不願意有所作為。不開闢土地，百姓不願意有所作為，對外就不足以抵禦強敵，對內就不能夠堅固防守。土地開闢了而國家依然是貧窮的，是因為君王的財富都用於裝飾車船及廣修亭臺樓閣；信守賞罰而軍隊依然羸弱的原因，是因為隨便勞役百姓，讓百姓精疲力盡，勞苦不堪。
夫①乘輿馬②者，不勞而致③千里；乘舟楫④者，不能游⑤而濟⑥江海。使言之而是，雖在匹夫⑦蒭蕘⑧，猶⑨不可弃⑩也；言之而非，雖在人君卿相，不可用也。是非之處⑪，不可以貴賤尊卑⑫論⑬也。其計⑭可用，不羞⑮其位矣；其言可行，不貴⑯其辨⑰矣。（卷三十五 文子．上行（作上仁））
【註釋】①夫：音「扶」，fú ㄈㄨˊ。文言文中的發語詞，表提示作用。②乘輿馬：乘音「成」，chéng ㄔㄥˊ。輿音「於」，yú ㄩˊ。乘坐車馬。乘，駕馭（音「玉」，yù ㄩˋ）、駕騎。輿馬，車馬。③致：達到。④舟楫：楫音「及」，jí ㄐㄧˊ。船隻。⑤游：在水中行動。⑥濟：過河、渡河。⑦匹夫：匹音「痞」，pǐ，ㄆㄧˇ。平民、百姓。⑧蒭蕘：蒭音「除」，chú ㄔㄨˊ。蕘音「饒」，ráo ㄖㄠˊ。割草砍柴的人。⑨猶：仍舊、還。⑩弃：同「棄」，拋開、捨去。⑪是非之處：對於是非的判斷。處，決斷。⑫貴賤尊卑：身分地位的高低。⑬論：評定、推斷。⑭計：策略、方法。⑮羞：感到恥辱。⑯貴：注重、重視。⑰辨：謂言辭漂亮、巧妙。通「辯」。
【白話】乘車騎馬的人，不用付出勞累就可以到達千里之外；乘舟船的人，不用游泳就可以渡過江河湖海。假如所說的話正確，即使身為平民樵夫，也是不應嫌棄的；假如所說的話不正確，即使身為君王大臣，也是不應採納的。對於是非的審度，不可以人的貴賤尊卑來論定。如果他的策略可用，就不因他的地位卑下，而對於採納他的話感到羞恥；如果他的言論切實可行，就不必在意他的言辭是否漂亮、巧妙。
羣臣之愚智，日劾①於前，擇其知事者②而令之謀；羣臣之所擧③，日劾於前，擇其知人者④而令之擧；羣臣之治亂，日劾於前，擇其勝任者而令之治；羣臣之行可得而察也，擇其賢者而擧之，則民競於行⑤。勝任者治，則百官不亂；知人者擧，則賢者不隱；知事者謀，則大擧不失⑥。聖王正言⑦於朝，而四方⑧治矣。（卷三十六 尸子．分）
【註釋】①劾：音「和」，hé ㄏㄜˊ。審理，判決。②知事者：曉事、懂事的臣子。③擧：推薦、推選。④知人者：有眼光、能體察人的品性或才能的臣子。⑤民競於行：人們就會競相努力工作。⑥不失：不喪失、不遺落。⑦正言：公正而剛直的話。⑧四方：天下，各處。方，古代稱地為「方」。《淮南子．本經》：「戴圓履方，抱表懷繩。」漢．高誘．注：「圓，天也；方，地也。」
【白話】群臣中誰聰明誰愚笨，每天都能反映到國君面前，挑選熟稔政務的人為自己謀劃；群臣所舉薦人才的情況，每天都能反映到國君面前，挑選出有識別人才能力的人，讓他們來負責舉薦人才的工作；群臣政績的治或亂，每天都能反映到國君面前，挑選能勝任職務的臣子，讓他們治理國家；群臣的言行舉止都可以得到仔細考核，選擇有賢德的人並任用他，人們就會競相努力工作。選擇能勝任的人來治理國家，那麼百官就不會混亂；善於推舉賢才的人得到任用，那麼天下賢德的人就不會隱退；通曉事理的人參與謀略，那麼處理國家大事就不會有失誤。聖王能夠在朝廷上說公正而剛直的話，天下各地都得以安治。
夫用賢使能，不勞而治；正名覆實①，不罰而威。達情見素②，則是非不蔽③；復本原始④，則言若符節⑤。良工⑥之馬易御也，聖王之民易治也，其此之謂乎。（卷三十六 尸子．分）
【註釋】①覆實：審察核實。②達情見素：為人真誠，通達事理。素，通「愫」，真情、真誠。③是非不蔽：不遮蓋事理的對與錯。蔽，遮掩、遮蓋。④原始：推究其根源。原，推究本原的意思。⑤符節：古代出入城門關卡的一種憑證。用竹、木、玉、銅等製成，刻上文字，分成兩半，各取其一，使用時相合以為憑。朝廷亦用來傳命或調兵遣將的信物。此引申為相符合、吻合。⑥良工：技藝精妙的工匠。
【白話】任用賢德、有才能的人員，無須勞心費神就可以治理好國家；端正名分，審查核實，不用刑罰就可以樹立威信。通達情理，為人質樸，就不會掩蓋是非；探究本源，反璞歸真，就會言行一致，就像符節一樣信實。技藝高超的人養的馬就容易駕馭，聖賢君王領導的人民容易治理，說的不就是這個道理嗎？
聖人擇可言而後言，擇可行而後行。偷①得利而後有害，偷得樂而後有憂者，聖人不為也。故聖人擇言必顧其累，擇行必顧其憂。（卷三十二 管子）
【註釋】①偷：苟且（只圖眼前，得過且過）。
【白話】聖人選擇可以說的話，然後才說；選擇可以做的事，然後才做。只圖眼前得到利益而將來會有禍害，只圖眼前得到快樂而將來會有憂患的事，聖人是不會做的。所以，聖人選擇說什麼話，一定會考慮到它可能造成的麻煩；選擇做什麼事，一定會考慮到它可能帶來的憂患。
今不務明其義，而徒設其祿，可以獲小人，難以得君子。君子者，行不苟合①，立不易方②，不以天下枉道③，不以樂生害仁，安可以祿誘哉？雖強縛（縛作搏）執之，而不獲已，亦杜口佯愚，苟免不暇。國之安危將何賴（賴下有焉字）？（卷四十六 中論）
【註釋】①苟合：不依道義行事，只知阿諛迎合。②易方：改變做人之常道。方：道理；常規。③枉道：違背正道。
【白話】（君王）如今若不致力修明仁義，而空設高官厚祿，可以得到小人，但難以得到君子。所謂君子，不會阿諛迎合而不以道義行事，處世不改變做人之常道，不為世人的喜好而違背道義，不為保全自己的生命而損害仁愛，怎麼可以用高官俸祿去誘惑他呢？即使用強制的手段控制他，也不能讓他屈服，他也只是閉口不言，佯裝愚鈍，苟且讓自己避免傷害都來不及，沒有餘力再幫助國家。（到此地步），國家的安危又將依賴什麼呢？
臧孫曰：「季孫之愛我，疾疢①也；志相順從，身之害。孟孫之惡我，藥石②也。志相違戾，猶藥石療疾。美疢不如惡石。夫石猶生我；愈己疾也。疢之美，其毒滋③多。孟孫死，吾亡無日矣。」（卷五 春秋左氏傳中）
【註釋】①疾疢：疢音「趁」，chèn ㄔㄣˋ。病害。疢：煩熱；疾病。②藥石：藥劑和砭石，泛指藥物。③滋：愈益；更加。
【白話】臧武仲說：「季武子喜歡我（志意相投，順從我意），猶如使我沒有痛苦地患上熱病；孟莊子厭惡我（志意相違），猶如治癒我疾苦的藥石。沒有痛苦的熱病不如使人痛苦的藥石。藥石還能治病，使我活下去；患熱病而不知痛苦，它的毒害就更深了。如今孟莊子死了，我離滅亡也沒有多少日子了。」
陽門①之介夫②死，陽門，宋國門也。介夫，甲胄衛士。司城③子罕入而哭之哀。子罕，樂喜也。晉人之覘④宋者，反⑤報於晉侯曰：「陽門之介夫死，而子罕哭之哀，而民悅，殆不可伐也。」覘，窺視也。孔子聞之曰：「善哉，覘國乎！」善其知微。（卷七 禮記）
【註釋】①陽門：宋國的城門名。②介夫：披甲的衛士。③司城：即司空，主管城郭。④覘：音「詹」，zhān ㄓㄢ。窺看，偵查。⑤反：通「返」。
【白話】宋國陽門有個衛士死了，司空子罕進到靈堂內哭得很悲傷。當時潛伏在宋國的情報人員回去後向晉侯報告說：「陽門有個衛士死了，而子罕哭得很傷心，人民都受他感動（此時宋國上下一心），恐怕不能去討伐他們啊！」孔子聽說之後，說：「好啊（能夠見微知著），他真是善於觀察國情啊！」
凡有血氣①，苟不相順，皆有爭心。隱而難分，微而害深者，莫甚於言矣。君人②者將和眾③定民，而殊其善惡，以通天下之志者也，聞言不可不審也。（卷四十九 傅子）
【註釋】①血氣：血液和氣息。②君人：為人君主；治理人民。③和眾：使百姓和順。
【白話】大凡有血氣的萬物，如果彼此不和順，就會有競爭之心。人們交往中隱晦而難以分辨、細小卻有大害的，莫過於言語。做君主的要協調眾人、安定百姓、分別善惡，以通達天下人的心志，對聽到的話就不能不加以詳察。
主察異言，乃覩其萌；主聘儒賢，奸雄乃遁①；主任舊齒②，萬事乃理；主聘巖穴③，士乃得實。故傅說陟而殷道興，四皓至而漢祚長，得治之實也。（卷四十 三略）
【註釋】①遁：逃亡、逃跑。②舊齒：年高望重者；老臣、舊臣。③巖穴：指巖穴之士，即隱士。
【白話】君主能明察反常的言論，才能看到禍亂的萌芽。君主能聘任賢能的儒士，奸雄就會逃亡；君主信任久經考驗的老臣，萬事才能治理得好；君主訪求不求名利的隱士，這些士人的實德才得以宣揚，進而發揮教化的作用。
眾人之唯唯，不若直士之愕愕①。（卷八 韓詩外傳）
【註釋】①愕愕：直言無諱的樣子。
【白話】眾士的唯唯諾諾，不如一位正直士人的直言諫諍。
金玉滿堂①，莫②之能守，嗜欲傷神，財多累身。富貴而驕，還自遺③咎④。夫富當振⑤貧，貴當憐賤。而反驕恣，必被禍患也。功成名遂⑥身退⑦，天之道也。言人所為，功成事立，名跡稱遂，不退身避位，則遇於害，此乃天之常道。譬如日中則移，月滿則虧，物盛則衰，樂極則哀也。（卷三十四 老子）
【註釋】①金玉滿堂：形容極為富有。②莫：沒有誰。③遺：留下。④咎：音「就」，jiù ㄐㄧㄡˋ。災禍，不幸之事。⑤振：通「賑」。⑥遂：成就、成功。⑦身退：退位，不再眷戀。
【白話】金玉滿堂、豐富的物質生活，很難長久地保有，富貴時生活驕縱奢侈，就給自己種下禍根。功成名就之後，懂得不居功貪位，適時退下，才符合大自然的運行之道。
夫聽察①者，乃存亡之門戶②，安危之機要③也。若人主聽察不博，偏受所信，則謀有所漏，不盡良策；若博其觀聽，納受無方④，考察不精，則數⑤有所亂矣。（卷四十八 體論）
【註釋】①聽察：聽取及考察各種意見。②門戶：比喻事物的關鍵。③機要：關鍵、要領。④無方：沒有方法。⑤數：策略。
【白話】聽和察，是國家存亡安危的關鍵。假如君主不能廣泛地聽取和明察，只接受親信者的言論，那麼謀劃必定有疏漏，不能盡收好的策略；假如能廣泛地聽取和明察，但採納的方法不對，考察也不精確，謀略計劃必然混亂無章。
人君之大患也，莫大乎詳於小事，而略於大道①；察於近物，而暗於遠數②。自古及今，未有如此而不亡也。（卷四十六 中論）
【註釋】①大道：指最高的治世原則，包括倫理綱常等。②遠數：深遠的謀劃。
【白話】君主最大的弊病，莫過於詳察小事而忽略了治國的重要綱領；莫過於只看到眼前的事物，卻忽略長遠的謀劃。從古至今，只要如此，沒有不滅亡的。
