桃林坪花脸社火是井陉县小作镇桃林坪村春节期间最重要的民俗表演。张晓峰 摄
桃林坪花脸社火是石家庄市井陉县小作镇桃林坪村春节期间最重要的民俗表演，为“武社火”的一种，流传至今已有600多年的历史。与其他地方的社火不同，这里表演社火的每个演员脸上都画着脸谱，不唱不说，只能从脸谱、武打招数上辨别人物和戏的内容，十六个回子讲述十六个历史故事。2008年，桃林坪花脸社火被列入国家级非物质文化遗产名录。
在井陉县有个武术村——桃林坪，村里几乎人人会武术、个个有功夫。数百年来，村子里流传着一种特有的花脸社火，上至耄耋老人、下至学龄前儿童，都会来上一段。尤其是春节期间，每当鼓点响起，他们都会放下碗筷，脸上画上不同的脸谱，拿起刀枪棍棒，跟着社火队伍一起跑阵。
社火传承六百余年
社火是我国春节期间流行的一种民众自娱活动，它起源于古老的土地崇拜和火神崇拜。“社”即土地神，“火”为火祖，是传说中的火神。从古老的土地崇拜和火神崇拜衍生出祭祀“社”与“火”的风俗，随着社会的发展和人们认知能力的提高，这种祭祀仪式中逐渐加入了娱人的成分，最终形成规模宏大、内容繁复的民间娱乐活动。
花脸社火是井陉县小作镇桃林坪村每年农历正月十五举行的一种民俗表演。相传800多年前，桃林坪村村南楸树梁曾发生过一场激战，将士们浴血奋战，击败敌寇，这段故事长期在民间流传。后来，当地百姓为纪念这场战斗，便根据传说中的战斗场景，创建了独树一帜的花脸社火。花脸社火在传承过程中不断发展，又将历史上一些著名战斗故事编入其中，至今已传承了600多年。
井陉几乎村村都有社火，大体上可以分为“文社火”和“武社火”，文社火跟舞台上的传统武打戏相似，武社火则是真刀真枪地对打，充满了战斗气氛。桃林坪村的花脸社火就是一种武社火。
桃林坪花脸社火的内容多来源于《三国演义》《水浒传》等历史故事，以持械或徒手对打为主，每组2至5人不等，每组表演称作一个回子，每个回子是一个故事（一场戏），共有十六个回子，如《三战吕布》《卢俊义上梁山》《蜈蚣岭》《擒谢虎》《三打韩通》《三捉孟良》《呼延庆打擂》《五虎庄》等。一个回子演完后更换另一组表演者，十六个回子可轮流表演。
桃林坪花脸社火队员画脸。张晓峰 摄
春节的重要仪式
春节是中华民族的重大节日，老百姓分外重视，每到正月十五更是达到高潮。
每年正月初一，桃林坪花脸社火的负责人（香头）在家设茶会，议定正月社火的相关事宜，在正月十四于村中举行祭兵刃的仪式。
正月十五这天，天刚蒙蒙亮，社火队员们就开始画脸了。上午十时许，社火队伍会先在村头聚拢，只等锣鼓点开场。花脸社火是武社火，负有开道、打场子的任务，所以排在队列前头，其后依次为村戏班子、秧歌队、皇杠队等。只见花脸社火队员挥舞手中刀枪剑戟、斧钺钩叉开始跑阵，并不时变换着阵形，呐喊声、兵器撞击声、喝彩声交相呼应。社火队伍在村中巡回一圈后，在锣鼓声中来到村中心的戏台前，围观的群众自动围成一个圆形场地。场地上三面大鼓一同擂响，社火的重头戏开始了。武术师傅手持令旗，指挥村里的青少年和“花脸”们在戏台前的广场上“排兵布阵”。跑阵人员组织有序，左冲右突、穿插换位，刀枪剑戟上下飞舞，令人目不暇接。
《三战吕布》是桃林坪花脸社火最经典的一个回子，讲述三国故事中的“虎牢关大战”，展现刘备、关羽、张飞大战吕布的对打场面。随着鼓点一声紧似一声，“吕布”一杆枪上下翻飞，与“刘备”“关羽”“张飞”战在一起……观众们在周围不断地呐喊、叫好，社火活动不时掀起一个个小高潮。
花脸社火在桃林坪表演一天后，于正月十六开始还会到走会的邻村表演。
享誉全国的艺术之花
桃林坪花脸社火国家级传承人杨凤山介绍，桃林坪花脸社火不唱不说，观众只能从演员画的脸谱、武打招数上辨别人物和戏的内容。“我们花脸社火区别于其他社火表演的一个特点，就是每个演员脸上都会勾画不同的脸谱，身着古装，真刀真枪进行武术表演。”杨凤山说，每种脸谱代表一个人物，勾画脸谱的颜料是由村里的老艺人用世代传承的秘方配制而成的。“颜料分红、白、黑三色，画在脸上后，不管我们演出中出多少汗，每种色彩之间都不会混淆，不会使脸谱变花。”
桃林坪花脸社火主要使用的器械有刀、枪、剑、戟、鞭、锏、棍、棒、虎头钩、拐子流星等，这些器械一般都由当地铁匠锻制，其中木质部分由当地木匠加工。表演时有专用的大鼓、大镲等打击乐助阵，所用鼓点由乐手自主设计演奏，随社火回子张弛缓急的需要即兴发挥。鼓点起伏跌宕，激发起社火队员的斗志和精神，充分再现古代战斗的场景。
桃林坪花脸社火无论是表演技艺、演员阵容还是行头装束，在当地都首屈一指，涉及音乐、舞蹈、曲艺、杂技、武术、戏曲、工艺美术等众多艺术门类，充分展现了劳动人民的智慧与才能。
2008年，桃林坪花脸社火被列入国家级非物质文化遗产名录，成为享誉全国的艺术之花。近年来，久负盛名的桃林坪花脸社火队经常受邀外出表演，并多次获奖。2013年2月，桃林坪花脸社火队参加了中国首届社火艺术节，获得“中国民间文艺山花奖”。
