文/史秀明

       春分的寓意是昼夜几乎相等，春分到象征着天气已经不冷了，万物即将陆续复苏。但经常会有冷空气的侵入，使得气温明显降低，就形成了人们常说的“倒春寒”。俗话常说“春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天”，所以春分节气要祭祖，其实在周代就有了祭祖的活动，据《礼记》记载“祭日于坛”，它是明、清两代皇帝在春分这一天祭祀大明神（太阳）的地方。之后这一习俗就在历代相传下来。

      百善孝为先，即使老者逝世，定期扫墓祭祖也是必要的，这也是一种传统美德。人们平时说的“祖上冒青烟”，说的就是在世的后人到坟上祭祖，缅怀先去的祖先，以示后继有人，如果祭祖时坟地冒烟浓而久，说明此家族人丁兴旺，基业殷实，而在一年当中适合祭祖的日子并不多，但春分节气的到来许多人都有扫墓祭祖的活动。一来，后人上坟祭拜，感谢祖先的庇佑下后人们又过了平安吉祥的一年；二来，春天是一年四季的开端，是播种的季节，人们又开始忙碌，播种希望，祈求祖先保佑来年的收获，保佑后人健康顺遂；三来，家里有娶亲，生子，考取功名，仕途天骄的来告慰祖先，答谢庇佑！

       即过春分，又临清明。 如果春分节祭祖表达的是对自己祖先的尽孝，那么，清明节扫墓表达的则是对尽忠之士的祭拜。

        清明节是春秋时期晋文公为纪念介子推而设定的节日演变而来。春秋时晋文公重耳流亡，途中又累又饿，随臣介子推从大腿上割下一块肉，为重耳煮汤，重耳得知后感激涕零。晋文公即位后封赏群臣时忘了介子推，介子推则不慕名利隐居绵山。重耳追悔莫及，火烧绵山以寻找，事后却发现介子推背着老母死在一棵枯柳下，并留下遗言：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为纪念介子推，晋文公将当天定为寒食节，第二年晋文公登山祭奠，柳树竟然复活，便赐老柳树为“清明柳”，并以寒食后一天为清明。

      在民间，清明节扫墓的原因跟春分节祭祖大体相同。一是，通过扫墓来缅怀先人，表达感恩之情；二是，铭记传统、传承中华民族精神文化；三是，表达对历史的尊重以及敬畏。两者不同之处，春分是后人祭拜自己的祖先，而清明节是祭拜以大义为重，舍己为公的高尚人士，流传至今，演变成一种公共行为的祭祀活动。所以，清明节这天，我国从中央到地方，都会在祭奠场所或烈士陵园举行扫墓活动，表达对先烈们的缅怀和敬仰之情。

        随着社会的发展，人们生活环境和工作区域的改变，清明节假期的优势，现在好多家族的也把春分祭祖活动改在了清明节，这样，祭祖活动从春分延续到清明，当然，也不仅仅这两天，依每个家族的具体情况而定，有春分节前一个周末的，也有春分节后一个周末的；清明节也是前一个周末的，但最迟也是清明节当天，不能推到后一个周末（推到清明节后，大多数人外出挣钱，无法前来祭拜，这是对逝者的大不敬）。

        春分也好，清明也罢，祭祖自然少不了贡品。在西北（尤其是我们青海）最重要的贡品，也是不能缺的第一贡品———馒头。祭祀（肉）以猪肉为主，牛、羊、鸡肉均可，量力而备；每家每户还可准备一些其他酒菜、干果、糖、水果等，可随力随意而备，不作统一规定，我们青海人祭拜时，首先让家族年轻强壮的男丁从不远处挖土给每个坟墓添土压纸钱，其他人把带来的纸钱码好，把贡品供奉到位；然后让前来祭拜的人跪在坟前，由一个德高望重的人向祖先祷告祈福，接着点火焚纸，焚毕，众人叩首谢拜。祭祖礼毕，接下来是最热闹的环节———滚馒头。到娶妻婚嫁年龄的，结婚无儿无女的，求取功名的，做生意求财的等等，都赶快跑到有利的位置跪下，不久，把个坟地围成一个半圆，德高望重的人拿着提前用食品袋包裹好的两个馒头，从坟头顺手向下滚去，馒头滚到谁的前面，谁就满心欢喜抱在怀里，那表情，那神态，仿佛心中的愿望已经实现了一样，眉飞色舞，喜悦之情溢于言表。就这样，在众人的叫喊声里滚完计划好的馒头，开始整个家族的聚餐活动。不同家族聚餐活动也不一样，有在坟地找块平展避风的地方，就地而坐，大家说说笑笑，一边吃着从家中带来的各种祭祀（猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉），喝着酒水和饮料，嗑着干果，聊着永远也聊不完的话，吃好喝好了大家也各自回家了。有的家族，干脆在坟地前杀鸡宰羊，搭起锅灶，热热闹闹的开始了第一次野餐（这活动一般在清明节的祭祖上举行，因为天气比春分节暖和一些）。也有条件好的家族在坟前吃上一阵子，就驱车到县城提前几天订好的餐厅聚餐，有一两桌的，有四五桌的，这些都是根据人数定的，席间欢声笑语，载歌载舞。这阵势，这场面无不显示了现在人民生活条件的提高，人们不仅仅追求物质生活的优越，更注重精神生活的丰富！