我和郝穴的不解之缘

        陈定方

       郝穴镇是离我家最近的一个古镇，它坐落在长江之畔，有近两千年的悠久历史。1994年荆州地区和沙市市合并后，江陵县城从荆州城区迁移到郝穴，郝穴从镇升格为县城。
       我家离郝穴镇有六、七公里，沿荆江大堤往上游走一个半小时就到了郝穴镇。在儿时的记忆里，他是最大的街，在我们乡下把去郝穴称为赶街，一个人问另一个人，“你郎克那里克的啊”？另一个回答说“我克赶街克的”，这就是说要去郝穴。
        最初赶街应该和大人一起去，一起回，印象不是很深，只知道有很多卖东西的商店。十多岁的时候暑假期间和一个本家哥哥去郝穴卖菜，一条扁担，两个长形莱篮子，装上自家园子里吃不完的茄子、豆角、辣椒等菜，挑到郝穴去卖。记得当时菜好像就是几分钱一斤，两篮菜能卖一元多钱。来回路上要走两、三个多小时。那时一元多钱能买很多日用品，火柴两分钱一盒，盐和酱油也只有几分钱一斤，一个学期的学杂费也就1.2元。卖完菜返回之前，一定会吃一碗郝穴的米丸子，五分钱一碗。那是我儿时吃的最好的美味，连汤带水吃的干干净净。为吃米丸子还丟过一次脸。那年，我们学校停课闹革命后，学生们都在家玩。大约是冬季，五、六个浙江年青人到我们那一带打被子（弹棉花），我妈看我无所事事，就让跟他们学弹棉花。拜了师傅跟他们走村串户弹棉花，我师傅为调动我的积极性，每天给我一角钱作为劳务费，前两个月给了我三张两元的纸币，这是我人生的第一桶金。我把钱装在一个塑料钱包藏在衣服里面。那几天我们在郝穴附近弹棉花，有一天正好休息，我一个人到郝穴街上去玩，想吃一碗米丸子，我跟老板说来一碗米丸子，当我拿岀钱包付钱时，才发现钱包是空的，老板让我付钱，我说钱丟了，老板瞪了我一眼，收回了那碗米碗子，我红着脸跑开了，真是丢人。我的钱肯定是晚上睡觉时被其中一个师兄弟拿走了，我们那时四、五个人挤在一张床上睡。我从街上回去见到他们时，看谁谁像贼，因为没有证据，我只能是哑巴吃黄连。
      有一年我因血吸虫病在老郝穴医院住了十天院，血吸虫病在我们那里很普遍，大多数人体内都有血吸虫。政府为彻底消灭血吸虫病，一方面加强灭虰螺工作（虰螺是血吸虫病传染源），一方面免费为群众治疗，由各生队安排分期分批住院治疗。住了十天院，就是每天早上喝一勺子像小麻油一样的液体油，喝完了一天就没事了，那十天我把郝穴的大街小巷跑了个遍，把古镇模样刻在了脑海里。
       16岁那年，我从郝穴坐轮船到到沙市，再转乘汽车前往荆门参加修建焦枝铁路大会战，半年后被招为铁路工人分配到襄樊铁路分局工作。此后五十多年，每年回家探亲来回都得从郝穴坐船或坐汽车，郝穴是我回家绕不过去的中转站和必经之地。70年代主要是坐船到沙市港或枝城港后转乘汽车和火车。所以对郝穴老船码记忆深刻。80年代后主要坐汽车往返。我们铁路工人对铁路有天生的亲近感，看到铁路就等于看了家。从枝城下船可乘火车直达襄樊（但从船码头到火车站要走七、八里），从沙市下船要坐汽车到荆门转乘火车。只可惜当年荆州不通火车。
       大约是1973年春节前后，我20岁那年差点成为郝穴的女婿。我有一个表姐是郝穴针织厂职工，我每次回家探亲都要在她家玩两天，她是我家唯一一个有工作吃商品粮的亲戚，那时我姑妈还健在。我姑妈很看重我，因为我是老陈家第一个吃商品粮拿工资的人。姑妈家住在郝穴老电影院斜对面。表姐给我介绍的对象是她干妈的二姑娘，当时在郝穴工作。那天表姐买了三张电影票，我和表姐到电影院门口时，那个姑娘已经在那等我们，表姐给我们相互作了介绍后就进去看电影，大约看了十分钟左右姑娘对表姐说有事先走了，我和表姐随后也回家了。这次相亲就是相互看了一眼对方，连话都没有说一句就结束了。说真的要感谢二姑娘没看上我，主要是因为我家是农村的。假如我成了郝穴女婿，迟早要调回郝穴，那样结局就惨了。我有两个铁路上的同事，一个爱人在郝穴乡下，一个爰人在郝穴造纸厂，两人都调回了郝穴，一个在船码头，一个在造纸厂，都在40多岁时就下岗了，退休后的养老金不及我的一半。每次碰到他们，他们都十分后悔调回来。
       江陵县城迁移到郝穴快三十年了，建县以来，郝穴发生了翻天覆地的变化，千年古镇变成了现代化新县城，再要找一点古镇的痕记都很难。我当年刻在脑海中的古镇模样再也找不回来了。前些年我自己开车回老家，想从县城穿过去上荆江大堤，在新县城转了几圈也没找到上堤的路，打听了几次才穿岀城。说实话我还是很怀念原来的古镇。
        早在1200多年前诗人李白就写下了“千里讧陵一日还”的预言，今天终于实现了。随着汉宜铁路2012年7月1日正式通车，从荆州火车站乘坐动车当日可到达多个中等城市和省会城市。这在十年前是想都不敢想的事情。当年我从襄樊回江陵，区区两百多公里有时一天还到不了家，有几次在沙市住一晚上后第二天才能回到家。今天的郝穴真是今非昔比，他像一辆驶入快车道的汽车，向着现代新城镇的目标狂奔，愿我的家乡明天更美好，愿我的祖国更加繁荣昌盛。

   2022.3.21日写于宜昌

作者简介：陈定方 湖北荆州人，中共党员。铁路退休员工，爱好文学和音乐。近期在《江陵文学》巜南国文学》巜作家美文》《蒙东作家》《作家天地》发表作品三十余篇。