提起湖北省鄂州市洋澜湖（也称南湖）畔官柳社区名称中“官柳”的由来，还得与1700多年前陶侃植柳，大力倡导绿化环境的历史故事联系在一起。

陶侃，字士行，浔阳（今江西九江）人，晋代著名廉吏。曾任武昌（今鄂州）太守，都督荆、雍、江、梁、交、广、益、宁八州诸军事。他为人严于律己、刚正不阿、孝亲爱民、勤奋好学；“禹寸陶分”的典故，其中就提到了陶侃珍惜每一分时光。在主政武昌（鄂州）先后长达30年期间里，他为老百姓做了不少好事。例如兴修水利、“作塘（堤）遏水”，开办夷市、活跃经济，整顿治安、路不拾遗，赈济灾民、“归之盈路”。其中最为人们津津乐道、广为传颂的就是他以官府名义，亲自督促倡导并带领官吏军民，在洋澜湖畔、大西门外种植柳树以绿化环境。因此，老百姓就将他种植的柳树称为“官柳”。

后来在历代文人墨客的笔下，就有了武昌柳、西门柳、陶公柳、先生柳等称谓。如唐代孟浩然的“行看武昌柳，仿佛映楼台”；钱起的“数株曾手植，好事忆陶公”；宋代苏轼的“空传孙郎石，无复陶公柳”；王安石的“武昌官柳年年好，他日春风忆此时”；清代王家璧的“春雨春风欲断魂，武昌官柳访西门”……

《晋书·陶侃传》里记载了这样一件事，其大意为：陶侃经常组织各军营的将士种柳。有一位叫夏施的都尉趁机偷盗官柳，并种在自家门前，陶侃经过时看到了，便停下车来责问夏施：“这是武昌西门前种植的柳树，你为什么要盗回种在自家门前？”夏施当时非常害怕，只得羞愧谢罪。

为了弘扬陶侃爱柳、护柳的情怀，据民间传说，随后的武昌县令在洋澜湖畔及大西门外的寒溪塘等“官柳”成片生长的地方立木牌，上书“植柳者有功，护柳者有赏，伤柳者有罚，盗柳者有罪”的告示，以警世人。

有一对富贵人家的青年男女，清明时节相约到洋澜湖畔踏青赏景。游兴正浓时，他们置湖畔的告示牌于不顾，视而不见，竟擅自攀摘柳枝，并扎成圆环垫坐在柳树下卿卿我我。此事被人告到县府衙门，县令立即升堂开审，为了让伤柳者颜面扫地、咎由自取，于是判其“游街三日、植柳两百”。这份判决在十里八乡轰动一时，并被编成童谣四处传唱：“大人细伢湖边走，游玩切莫乱伸手；采花草、摘官柳，捉到衙门要丢丑。”所以，直到如今，珍惜和爱护陶公官柳的意识，已在全体市民脑海中根深蒂固。

陶侃（259—334），东晋时期名将，他担任武昌（今鄂州）太守期间励精图治、勤政廉政的故事是鄂州市优秀的传统文化遗产。他曾号召军营将士和百姓在武昌大西门植柳，开启了中国古代官方组织义务植树的先河，所植柳树，被后人称作“官柳”。（方仲华 摄）

本文作者王义文，现年78岁，湖北省三国文化研究会会员、鄂州市民间文艺家协会会员、鄂州市吴都文化研究所研究员等多家文艺社团成员。王义文长期从事地域文化、民间民俗文化，人文历史文化研究。2021年获得鄂州市民间文艺家协会授予王义文＂民间文艺守望者＂荣誉称号，先后参与编辑《洋澜湖志》、《鄂城区地名志》、《吴山楚水话鄂城》、《鄂州市图书馆志》、《鄂州市姓氏文化专刊》。作品先后荣获鄂州市方言永久存档、鄂州市抗战七十周年征文活动一等奖。其作品收录于《三国文化研究论文集》、《观音阁》、《西山寻梅》、《八屋塆》、《精彩鄂州》等书刊。