那时候，我们还很小，父亲还很年轻。
家中正屋子门口，左侧墙壁上有一个铁钉，铁钉上挂着父亲的长鞭。更确切地说，那是抽打牛的牛鞭子。那时候的长鞭，是父亲或者爷爷自制的，鞭柄是用大约二十公分长、直径两三厘米粗圆形且结实的棍子充当，鞭身用麻绳编，鞭长有两米多。家里麻绳多，鞭身出现破损，随时可以换新的麻绳再编。
长鞭
八十年代初，耕地靠牛。牛不听话，就用长鞭抽打它的屁股，牛就会使劲地向前拉犁子耕地了。
爷爷家里养了一头老黄牛，老黄牛生了一头黑母牛。据说黑牛仔很好，所以没有舍得卖给其他人。爸爸妈妈当时花了600元钱，从爷爷那里买了这头小黑牛。从此，老黄牛和小黑牛就负责家里土地的耕种、拉平板车、滚压麦子、玉米等农活。
那时候，牛是家里最贵重，最有用的财产和家当。谁家有一头牛，就是不算太穷的，家里有头牛似乎意味着家里人可以吃饱饭。
老黄牛似乎懂人的语言，让它干什么，说出来，都乖乖去干。不用鞭子抽，就自己干活，干完活也不用绳子栓，自己就回家。
小黑牛年轻气盛，个头大力气也大，有时却不听话，屁股被抽出了好几道鼓起来的鞭痕子。甚至因为不听话，后来被扎了鼻子眼。还在牛鼻子上挂了一个铁圈圈，铁圈上连着绳子由人掌管，如果牛不听话，人就拉扯鼻圈圈，牛一疼痛难忍，就乖乖干活了。妈妈看了心疼地不行，总是埋怨爸爸下手太重了。
“唉！”父亲面带为难之色，深深地叹了口气，无可奈何地摇摇头。
父亲用他粗大的手，轻轻地从牛背上向牛头方向一遍又一遍抚摸着小黑牛，小黑牛伸长脖子任由父亲抚摸，小尾巴不停地摇摆着。我记得，我看见过，牛的眼睛流着泪，父亲肯定也看到了。“黑子，你傻吗？我怎么舍得打你。可是活儿不干不行啊，我们全家都靠你去养活呢。”父亲说着，抹起眼泪来，母亲一旁陪着流眼泪。
牛犁地
鞭打快牛，我小时候的理解就是鞭子是用来打牛的，越打牛，牛跑得越快。所以，鞭打牛是天经地义的。可是，父亲有时候会对年幼的我们扬起长鞭，说什么蒲鞭示辱，我们不懂。所以，小时候我们一点儿都不喜欢父亲的长鞭。
“牛不听话了可以打，你们如果不听话，也要挨打。鞭子可不长眼睛。”爸爸指着正屋门前钉子上挂的新长鞭，表情严肃地对我们兄弟姐妹们说。
爸爸是教师，抽空喜欢看书，或者给我们讲故事。我还清楚记得，我们姊妹三个围在父亲旁边，抬着头盯着父亲，全神贯注听他讲神怪故事的情景。在我幼小心目中，爸爸是一个非常和蔼而又博学的人。但是，就是这样的爸爸，却会拿起长鞭向着我们。
我们犯错的时候，爸爸会面带明显的愤怒，蹦起来两三下，然后举起长鞭，大声说要抽打我们。妈妈在一旁提醒：“赶紧快跑！”于是，我们撒开腿就溜溜地开跑。
记得有一次，可能是我惹了比较大的麻烦，爸爸怒火有点大，气得蹦起来老高。以前追赶百十米就停止了，那次大概追赶有三百米或者五百米，反正，我停下好几次向后看，爸爸还在追。爸爸把我也惹毛了，于是，当我终于摆脱爸爸追赶后，索性躲在一棵老树下簇拥的玉米秸秆里面不回来，一躲就是2个多小时，任凭爸爸妈妈满村转着找我，大声喊我的名字，就是不作声。
9点，爸爸妈妈赶集去了，嘱咐姐姐找我。姐姐就满村喊我，我依然是不出声。我想姐姐大概找到我了，她在距离我不远的地方说：“妹妹，阿爸阿妈赶集去了，都走了一个多小时了，你快出来吃早饭吧。”听到此言，我扒拉开玉米秸秆，迅速钻出来，与姐姐一起回家。
回家后，姐姐给我盛好饭，看着我吃，姐姐说：“找不到你，爸爸妈妈特别担心，饭都没心情吃就匆忙出门了。他们嘱咐我赶紧找你回家吃饭。下次，可不能这么久不回家了，姐姐也很担心你。”
中午爸爸妈妈回来，给我们买了很多好吃的，西红柿、苹果、毛桃、鸡蛋，豆腐皮等。午饭的时候，父亲笑着给我夹了一大块鸡蛋，放在我的碗里：“二妞，长身体的时候，多吃一点，看你瘦的，还能跑快吗？”我默不作声，低头默默吃饭。饭后，无人说起早上的事情，一切都像没有发生一样。我悬着的心，就此放下。
现在回想起来，爸爸一生气就蹦起来，并不是他的真实性格，而是一种让我们快速跑开的信号。加上妈妈，每次都会及时地提醒我们快跑，有点夫唱妇和的感觉。所以，爸爸拿起长鞭是很吓人，但是拿着长鞭的爸爸永远也追赶不上我们姊妹们跑步的速度。
小时候藏过父亲的长鞭，然后偷偷站在一旁，看着着急的父亲去找。被问起，还很嘴硬，坚决地说没看见。
虽然我们脑海中时常会闪现被父亲提着长鞭追赶的情景，而这些，都是遥远在三十年前的八九十年代的事情了。我们长大后，父亲再也没有拿起他的长鞭去追赶我们了。
现在，我们都长大了，父亲到了花甲之年。他对我们子女更多的是牵挂和思念。
父亲的长鞭不见了，连同那个年代的一些事情也都过去了。而父亲的长鞭代表的爱、威严和教诲，一直都在我们的心中。
父亲老了（网络，侵删）
作者简介
笔名，入梦出现。现在企业，担任销售行政管理一职。业余爱好骑行、瑜伽、读书、心理学等，是一个兴趣爱好广泛的有点羞涩的理工科女。相信梦，相信爱出者爱返，福往者福来。希望用我的笔写出有思想、有温度的文字，温暖自己，也温暖周边儿。
