本文改写简书作者过期废柴作品《往后余生，无问东西》
一
杨汉东初见沈西是在父亲喜宴那天。
这是父亲杨伯坚第九次明媒正娶小老婆了。每见母亲在四合院里枯望清空抹一次泪，他心里对父亲的怨恨便又加深一重。
起先父亲在他的几个儿子中最关注他，不止一次带着他去军营，还在一众属下跟前说这孩子有我的风范以后非池中之物。那时母亲粉霞缎一般的脸上媚眼如丝，笑得唇角的小痣都随着嘴角上扬。可惜好景不长，这些年时局动荡，父亲因护国有功接连被上面任命为陆军上将兼任省主席后，女人就如秋天割了一茬又一茬的麦子，越发多起来。纳了若干姨太太后，杨汉东便平添了二十几个弟妹。
这次婚礼一如往常办得红火。姨娘曾馥枝看着像个学生——也确乎是个学生，因为不久后就被父亲送去了北平的学校——不是单一的艳丽热辣或是清清淡淡型。略肿的双眼皮配上尖锐的眼角和上挑的眼尾，少了天真未凿，多了分知性的锐利。
他对隔年一次的娶亲烦透了，推说头痛从正厅溜出来，踱去了洗衣房。他日常并不来这里。兜兜转转，见着太阳下一个瘦黑的小丫头吃力地提着一桶水走来，连忙搭个帮手。
“才来家的？以前没见过。叫什么名字？”
“我……”扯着衣角怯生生的小姑娘被突然冒出来的鲜衣少年给问得愣住了。
“噢，听娘说上一个洗衣房的帮佣丫头才被大娘卖掉了，你是来顶缺的？”
小姑娘点点头。此时门廊外传来凌乱的脚步声，杨汉东估摸着要开宴拜亲了。他瞅了瞅拐角的洗衣桶，咕咚一声跳进去，指了指旁边那堆要清洗的脏衣服，对小姑娘示意：“快！帮我盖上！别说见过我！”小姑娘点点头，麻利地抱起一团来盖住他。
“喂！小妞，看到咱家四少没有？”过来几个人劈头盖脸一顿盘问。
“啊，没......谁是四少?”小姑娘支支吾吾。
“你傻吧，这丫头前两天儿才来的，不认识人哩。再说了，少爷怎么会来这里，还是去别的地儿找找，别耽误了开宴。”陪在一旁的洗衣房杂役阿七催促着，一群人抬脚往别处去了。
“走了？”他扒开衣服探出头来。
“嗯，走了。”
“可憋死我了！”杨汉东从洗衣桶里跳出来，呼呼喘大气。
他从燕尾服口袋里掏出一颗糖，塞到她手里：“给你！咱家有西南最大的富华祥制糖厂呢，你要喜欢，改明儿再给你带各式口味的。”
她低头看着手里的糖，又抬头望向他，问：“您就是四少？他们说您读书好，对下人好，看来都是真的。”
“额...别听他们瞎说。你叫什么？多大了？刚才问你话还没回我呢。”
“我姓沈，家里叫我九儿，今年十二了。”
嗯，穷人家的女孩子少有取字的。杨汉东一锤定音：“就叫你沈西吧，以后这就是你大名啦。”刚出了屋门，又转过头来对她笑：“改天有空，我得教你识文断字，可不能枉了这个大名。”
二
白驹过隙。杨汉东从四川陆军速成学堂毕业的那年，遇上了一件大事。
时值端午，学校照例放假。杨汉东刚跨进家门，就觉出了浓浓的火药味。沈西跪在中堂下方。穿着滚边深蓝暗花旗袍的九姨娘曾馥枝站在她旁边。主座上的父亲黑着脸将右手握着的毛瑟驳壳枪重重往八仙桌上一拍。低眉顺眼坐在主座侧边的大娘张氏吃了一吓。
这个宅子里，军阀出身的父亲是操控生死大权的人。家里并没有惯常的豪门争宠戏码，女人对他唯有战战兢兢地服从，千方百计地讨好，决计不能有半分违逆。
杨汉东落座下来。看着炸毛的父亲，他有些担心。好在三年来沈西的性子他很清楚，必不会胡乱说话。
张氏摆出当家主母的作派问沈西：“是不是你亲眼瞧见她和阿七在洗衣房里拉拉扯扯的！”
十五岁的沈西已出落得曼妙水灵，乌黑发亮的长辫子因她跪着而垂到地上，挺起的胸脯曲线玲珑。那小嘴一张一合的模样儿，挠得杨汉东的心尖发痒。
“我只瞧见九太太在洗衣房里的大木桶里找东西，阿七不过是来帮着太太找。”
“胡说，我一路尾随她过来的。昨日里才从北平的学校回来，早上就鬼鬼祟祟在洗衣房里同阿七传递东西！”
“老爷，阿七只是找到了九太太遗落在脏衣服里的手帕，交还给九太太，大太太就正巧进来了。”
张氏恼了，骂道：“好你个贱婢，不说是吧，赶明儿卖到莺燕楼去。”
杨伯坚瞪着一双阴鸷的三角眼看着曾馥枝，问：“手帕呢？拿出来！”后者上挑的眼尾透着红丝，一言不发。
张氏递个眼色。一个婆子上前将曾馥枝上上下下搜了个遍，摇摇头。
杨伯坚突然震怒起来，“把阿七给我拉出去毙了，汉东，你带人把这婆娘给我锁到地下室去。”
杨汉东心里透着一丝怀疑。家里的姨娘们多数能担得起人间富贵花这个形容，但九姨娘明显不属此例。这让杨汉东无法将她和出轨联系在一起。父亲这葫芦里到底卖的什么药？
三
从地下室出来，杨汉东回到自己的房间。推开窗，晌午的阳光透进来，将屋内的阴暗一扫而光。他掏出上衣口袋里的一方堇色真丝手帕对着光看，上面什么也没有。
他找来染色用的石蕊，化了水，将手帕放进去，果然， 一行字显了出来：“北路军拟以三个师的兵力由南城向黎川发起围剿。”
杨汉东悚然一惊。回想刚刚在地下室过道里曾馥枝突然问自己的那句话，你有信仰吗？他当时就愣住了。谁没有沸腾的热血！可这两年，中央政府倒行逆施“堡垒主义”战略，无视日本侵华的危机，国难当头不思精诚团结，反而集中火力围剿自己人。这如何值得去信仰！
地下室黑魆魆的铁门前，曾馥枝解开发髻，将包在发髻内的真丝帕子慎重交给了还没回过神来的杨汉东。他记得当时他问，需要代为向父亲求情吗？曾馥枝说，心之所向，虽九死其犹未悔。
他被她眼中的光芒灼伤了，他觉得自己瑟缩在黑暗的盒子里。而明明关在地下室的是她而不是他。
突然西北角传来一声驳壳枪的闷响，正是洗衣房的位置。他急奔过去。见两个婆子正手脚并用拽着叫得嘶心裂肺的沈西从洗衣房往外面拖。
“给我站住，干什么去？”
“四少，大太太让我们把这小姑娘卖到莺燕楼去。”
“放肆，我看谁敢！把她送我屋里去，大娘那边我会去说。”他凌厉的眼神扫过去，两个婆子像霜打过的茄子，立时蔫儿了。四少是老爷的宝贝疙瘩，以后指不定就是这屋里的当家人，还是莫要在老虎头上动土的好。
杨汉东走过去伏在她脸侧悄悄耳语几句，沈西的脸顿时红得像熟透的桃子。两个婆子眼珠子瞪得溜圆，闹半天原来这丫头是四少爷的相好啊，俩人立即换上一副好脸色，连忙扭着小碎步将小丫头往四少堂屋里送。
这边杨汉东赶到西北角的围墙边时，尸体已被拖走，地上只余一滩血。父亲正用绒布擦拭着他惯用的那把乌黑澄亮的驳壳手枪，两名副官在一边候着。
“来了？正等你呢。”杨伯坚抬起脸，换上一副笑容，地包天的嘴露出白森森的牙。
“爹，阿七...？”
“是，留着是隐患呐。我早怀疑那女人，一直派人盯着，果然是姓共的。”杨伯坚拍着儿子的肩，说，咱们啊，得站队，当年讨袁护国的时候，我还救过那边姓朱的大人物。可眼下时局不同了，南京这边跟他们不对付，剿了几次了。
杨汉东憋在心里的一通话被父亲的眼神堵在了嗓子眼。眼下不是争论的时候，他得想办法救下九姨娘和沈西。他三步并做两步回到屋子里，沈西正靠在门边等着他。
“准备好了？”他问。沈西捂着小脸，脖子都浸染上了娇羞的嫣红。她从背后递给他一张白锦缎床单，上面透着点点血迹。“嗯，我会告诉爹和大娘，你是我的人了，这条床单就是见红。愿意么？”他向她伸出有枪茧的大手。沈西从指缝里瞧着这个眉眼俊朗的青年，心里弥漫起一阵暖意，她期期艾艾递上了自己的手。
然而，他合计好了救曾姨娘的法子并没有派上用场。
端午的后半夜，漆黑的天空被闪电织成了一张网，惊雷从网中探进身子，将杨宅门前的大槐树拦腰劈断，倒下来的半截树桩把围墙砸倒了一片。杨家的仆人后来说，这是惹了天怒了。是夜，家眷们全被叫到地下室，被冠以偷奸罪名枪杀的曾馥枝躺在地下室的床上。杨伯坚狠厉的眼神一一掠过他的妻妾们，说，这就是背叛的下场。然后命人把尸体丢进宅子后边的枯井，填平井口了事。
四
杨汉东在林子里迷路了。伸手不见五指，浓重的黑幕像一头巨兽，吞噬了光明之后，扬长而去。突然，前方有人向他招手，那里隐约透着光，深邃而璀璨。他像个风烛残年的老人，跌跌撞撞奔过去，近了，近了。他猛然从榻上醒来，晨曦的柔光正透过木窗棂映在沈西的脸上。
“少爷醒啦！您梦里可劲儿喊着，给我光！”沈西弯着身子正拿块毛巾给他擦汗。
见到沈西，杨汉东心里一暖。昨晚的事让他几近窒息。还好，总算救下来一个。他没时间去琢磨这份情愫，更重要的事还在等他。他摸摸内衬，帕子还在。富华祥制糖厂，找沈广斌！这是他须得要完成的一桩事，为了曾馥枝的信仰，也为了他心里寻找的光。
“走，今天让你看看引进捷克的机械设备开设的新法制糖厂，这可是咱西南最大的厂子，保管你吃个够。”
两人乘坐福特轿车刚到陆家桥厂区，远远就见百十来个工人堵在厂门口，一个瘦脸汉子振臂高呼：“保障工会权利，提高工人薪资！今天如果不答应工人的诉求，我们就罢工。”
“对，我们要和平，反对内战，提高待遇，保障权利！”无数的声音此起彼伏。突然，一个人眼尖地瞧见了杨家专有的福特汽车。人群立时围过来。
躲在角落的公司张经理看到车子，仿佛迎来了救星，擦着满头满脸的汗，跌跌撞撞跑过来打开车门：“四少，您可算来了！”
杨汉东向人群抱拳道：“我是四少杨汉东，有什么诉求我可以代为转告父亲。”
领头的瘦脸汉子挤过来，说：“我们要求提高待遇！这上头天天打仗，纸币一天天掉价，去年月薪五千元还能养家糊口，可今年只够两个人的口粮，这微薄的薪金，叫我们怎样过太平的生活。工人不是没有知觉的机器，也不是不会说话的牛马。我们向厂方提出了改善待遇的要求，工人至少一个月三万元。可这多少天过去了，厂方故意拖延。至今一点音讯也没有。”
杨汉东冷冽的目光射向张经理，转头对瘦脸汉子说：“请大家先回去，我会尽快答复你们的诉求。”
”爹，您相信四少，他绝不会欺骗大家。”原本站在车尾的沈西不知何时已经走到了这个中年瘦脸汉子的面前。
“好，工友们，大家听我沈广斌的，相信四少，请先回到各自岗位上去等消息。”
杨汉东吃了一惊。没料到，沈西的父亲原来竟是自己要找的沈广斌。
五
张经理是杨伯坚的心腹，随父亲一路从护国战争打过来的，也算是看着杨汉东长大的叔。“四少，糖厂是咱们二十军重要的军费来源，您也知道，这两年仗打得厉害，北边和西边都不消停...”
“咱们打仗不是为了老百姓能过上安稳日子么！东三省已经沦陷，我们不想着怎么把小日本赶出国门，这倒好，克扣工人工资筹集军费打内耗，算怎么回事儿！张叔，这样下去，全都得做亡国奴。还打他个娘的仗！”
张经理竖起食指，小声道：“少爷，别，小心隔墙有耳。哎，经济危机，纸币跌得厉害，工人们的日子是挺难。可部队天天都得耗粮食不是。老爷也是两难啊。”
“打仗保江山为的是什么？为的是咱老百姓。就算是裁军也得涨工人的薪水！”
“不好了，四少，大帅已派人把领头的人给抓了起来，还派了一个连的兵力驻守在厂门口，禁止工人集结。”门外有人咚咚咚跑上来报信。
杨汉东一拍桌子，琉璃花瓶跌到地上，摔了个粉碎。
他再次站到他父亲面前。然而任他涨红着脸慷慨陈词，杨伯坚一概不理。
他眯缝着小眼看着儿子。他对他的理想抱负不感兴趣。在他看来，南京谁坐庄无所谓，只要保存自己的军事实力，就能在这世道里横着走。他只想着以后有个儿子能接下他的部队。一堆儿女里，不是太小，就是不成气。左右倒是这个三姨太生的儿子能入眼。
他琢磨着年末就让他进部队。不出意外，从排长做起，几年光景就能接任军长之职。所以眼下也不好把儿子惹急了，得张弛有度。
“好，涨薪金，我允了。放人，不行。这些工人不能惯着，得给点颜色。妇人之仁，干不了大事。以后不要掺乎公司的事，年末我会安排你去部队，给我打出点军功来，比什么都强！”杨伯坚摆摆手，示意儿子走。
杨汉东不动。这次他打算死磕到底，决不妥协。
杨伯坚冷冷一笑：“放出来也没用，人已经废了。”
杨汉东握紧拳头，又颓然松开。这一刻，心被这残酷的现实一刀捅穿，极度地疼痛撕裂着胸膛。在这条孑孓独行的路上，他已经攒够了与这个阶级叛离的怒气。
在张经理旧部的斡旋下，他和沈西见到了牢里的沈广斌。牢房的地面比外面低矮得多，潮湿而闷热，跳蚤肆虐。牢里只有一个小小的窗孔可以透光。窗孔开得很高，即使举起手来也够不到。沈广斌躺在草堆上，一身的伤已溃烂化脓，兴许内伤更重，嘴里不停地冒着血，身子也渐渐冷了。沈西哭得晕死过去，他抱她出来时觉得手脚都在发抖。
那一天，垂危的沈广斌拉着他说的话，杨汉东多少年了都记忆犹新。他说，我见不到光明的那一天了，记住，你是中国军人，只打入侵者，不打咱同胞。
六
他第一次听沈西说自己的身世，还是在三年前他教她写“沈西”这两个字的时候。
那时他问，为什么叫九儿，是家里有九个孩子吗？她低下头眼圈红了。他知道送女儿来帮佣的，多是佃农家庭。却没料到她会背负着更深的血海深仇。
民国二十二年，日本人在山海关制造事端，炮击临榆县城的时候，一枚炮弹正落在了九儿家屋子正中央。还没来得及逃出门的祖母、母亲、几个哥哥姐姐全没了。此后，侥幸逃过一劫的父女俩背井离乡，辗转南北，最后在四川安县落了脚。父亲进了厂子，她来杨府里帮佣。
那时，他看她的眼光就不一样了。
他一直觉得她就是一株点地梅，花枝柔软，根须纤细，却一直向阳生长。不论是在冰天雪地，还是在荒芜旱地，只要有一丁点瘠薄的土壤它就能生根发芽。
而今，他要永远失去这株纤弱却坚强的点地梅了。明天，沈西就会离开这里，去到她该去的地方了。
其实在听到沈广斌是她父亲的那一刻，他就知道，他们的缘分快到头了。
这是不同的两条路。
也许，她从到杨府来帮佣就不仅仅是为了生存。曾馥枝从北平带来的消息，原本想通过阿七传给沈广斌带出去，沈西虽然在门外把风，还是被尾随的大娘张氏冲撞进来。老谋深算的父亲趁机一石二鸟解决了心头大患。
谁都知道，大西南有着举足轻重的战略地位。偏居一隅的杨府，统领着大西南最精锐的第二十集团军。这把尖刀指向谁，对时局的影响不言而喻。
他知道，这份密报送出去，格局将会改变。但他却由衷希望着这个结局，也许，代表工农的党会给黑暗里摸索的民族带来不一样的天。
“我不能跟你走。我可以舍弃一切，但不能舍弃自己的使命。”经过了这些事，他不能将心里的想法再搁置一边了。在这一片黑暗中，他要去追寻一条自己的路，找到属于自己的光。
透过沈西红肿的双眼，他看到了她眼里刻骨的失望和悲哀。而导致这一切悲哀的源头，没有过去，也无法淡忘，就像一个永不愈合的伤口，刻在她心里。他更懂得她的失望，她怕他走向军阀罪恶的深渊。
他红了眼，钳住她的肩：“相信我，我不会当为虎作伥的侩子手！我们只是道路不同而已。生而为人，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。只要我们不放弃，往后余生，一定能殊途同归！”
沈西挣开他的双臂，咬住唇，蹲下来，单薄的后背猛烈抽搐起来。哭她蓦然间消失的亲人，哭从此以后的各奔东西。那隐忍地涕泣，仿佛是从身体里艰难地一丝丝抽出来。散布在屋子里，弥漫着灰白的悲哀。
他喉咙发干，眼睛酸涩。蹲下来，从背后圈起她：“那一年，见到你，夏天刚好过去，你朝我走过来，知道吗？我闻见了你身上阳光的味道。”
七
流年匆匆，后来，她去了延安，他去了黄埔军校。他和她失去了联系。
卢沟桥事变后，他随着部队开赴前线。那株坚韧的点地梅，便只能出现在梦里了。在连续数年的烽火狼烟里，他不知道她在哪里，或者是否还活着，只能祈求天涯相安。常年在佛堂打坐的娘对他说，频繁出现在梦里的人，是你的身体感觉到了思念，替你见了一面你朝思暮想的人。
草蛇灰线的伏笔，在伏延千里之后，总归迎来了姗姗来迟的结局。
那时，他已经从排长一路晋身至了旅长。他所带的部队参加过抗日淞沪陈家行血战、巢县反攻战、武宁之战...击退过日军数十次疯狂的进攻，堪称川军中与日军打得最多，战果最辉煌的部队。在长沙会战中，他在正面战场上和日军硬扛了三天。然而，位于影珠山的第二十军侧翼遭到日军一部400余人的偷袭。当时野战部队全被派了出去。如果防线被突破，不仅会使二十军遭到覆灭的危险，更会影响到整条战线稳固。
他带着剩余的部队向这股日军发起了反冲锋。战役极为惨烈，弹药用尽，伤员的呻吟声和自绝的手枪声不绝于耳……身负重伤的杨汉东举着枪，抵在自己太阳穴的时候，意外等来了国民革命军第八路军的增援。
他昏迷两天后睁开眼，阳光正从窗户照在病房里穿着护士服的沈西脸上。原来，世界可以很凶顽，然而也可以很温暖。
六年过去了，她看着他，眼里依旧是挥之不去的眷念。
他泪流满面，伸出手，紧紧握住了沈西。云雾散尽，曾经以为的两条平行线交错，才知道，当初不过是当局者迷。
1942年末，他秘密前往延安。1943年被中共中央批准秘密加入中国共产党。
1945年10月，久经沙场的杨汉东接任第二十军军长。
一个月后，他安排张经理陪同重病的父亲前往美国治疗。
杨汉东即日率部在四川起义，成为解放战争时期第一个投诚的将军。
20210911-追光的人-朗读-莲晃四(1).mp3
