苏州有两条山塘街，一条在石路，一条在木渎，我们去拍桃花扇古风人像的是木渎山塘街。山塘街上有个木渎古镇，对我来说算是个旧游之处。
木渎，木材堵住河流港渎。“积木塞渎”，只是此木有大大的来头，与吴王夫差跟越美人西施很有渊源。雄霸一方的夫差建馆娃宫与宠妃西施玩花屐舞，建筑木材从各地沿香溪飘来，把水巷堵塞。香溪本名山塘溪，因着西施沐浴的香汤倾入，溪水香氛袭人，邑人又称脂粉塘。
距吴越争雄时悠悠二千五百年后的木渎，已经没了当年的刀光国仇、宫闱谍影，也不复明清时姑苏城西最繁华商埠船来车往，可是依旧是熙攘喧嚣的，只不过来的都是是旅游者，享有“姑苏繁华图，一半在木渎”名头的富贵小镇，而今换了身段。
木渎古镇号称“吴中第一镇”，与苏州城同老，也拥有苏州城所有的美的元素，小桥、流水、扁舟，是其中固有的意象，入眼而来的都是江南水乡景色。
木渎的水巷小桥平实古朴，枕水人家的房屋古朴老旧，古街水道没有一眸惊艳处，如同建于明代末年的怡泉亭粗粝坚实、朴实无华，缄默等待着行人驻足休憩。但是有证可考，游山玩水的大行家乾隆皇帝六下江南，次次驻跸于此，想来此项必有深意隐匿。
在厚重石块拱券的桥上极目望古镇，香溪没了馆娃宫里的脂粉船，也不见载满一船风流的康乾幸江南。江南依旧，香溪依然，古桥仍旧，光阴却是过了两千五百年。
古商贸街上售卖江南丝绸、珍珠店铺比肩。深处小巷里有小卖店、果蔬摊位，古老的廊桥藏在小巷深处，鲜为人知。
木渎是中国唯一的园林古镇，明清时有私家园林三十多处，现有四处菁华私家园林开放着，可供探古寻芳。
严家花园，本是中国最长寿的诗人沈德潜故居，这位老先生还是乾隆皇帝的老师。府邸后归木渎首富严姓所有，严家子孙最著名人物是中华民国总统：严家淦。
严家高大的房屋华美气派，有罕见明式楠木厅；精致到无以复加的轿子，雕刻着吉祥图案；但更为引人入胜的是花园。
沿游廊前行步移景变，游廊依园而建，园林设计为四季景区，对应春夏秋冬栽植花草、叠石堆山、引水裁池、搭建亭台。
春景园里乾隆手植的广玉兰树枝繁叶茂，间或古旧黄色花瓣飘落在鹅卵石碎瓦片拼画成花与方孔钱铺地上，直叙繁花似锦，暗隐着有钱花的吉兆。
檐下芭蕉更是绿的纯粹，那土不知是被蕉叶映绿还是被水滴晕染成绿。更为奇特的是池中鱼儿，宛若精灵，听闻人语、脚步，排着长队轻盈而来，又首尾相接飘摇而去。红鱼穿梭在荷花间，静谧中鱼儿亲水啧啧有声。
园林里的景致很美，这种美，美在由名字牵动的一种联想，霎那间敲击到了心底的柔软。最爱园中听雨轩。“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。”门前芭蕉叶大而密集。试想着春雨绵密的夜晚，躲在庭院深深深几许的小楼里，深夜未眠，独自倚栏杆，听着雨打芭蕉，任凭思绪飞舞。
想来江南园林很爱植芭蕉。这种墨绿油亮的叶子，在诗里惹起过多少风流。“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”“窗前谁种芭蕉树？阴满中庭，阴满中庭，叶叶心心，舒卷有余情。”江南园林在文化意义上走向了充实。
池畔闻木樨香四面开窗，南面建有观鱼纳凉的平台，虽没有环山草庐的高大阔朗，却自有风情一段，木樨花开时香气围绕，春来绿意成画。
书屋隐蔽一隅，清幽曲奥，建筑却阔朗方正，木格栅分成南北两处，南面书桌面对湖石数片，安静的枫树几株。雅室书香飘溢，家什敦重，泄露着大家风范。
地处冷僻的清荫居，一窗竹影，一窗蕉荫，一室清凉。若在此地，燃一炉檀香，捧一册古卷，啜一壶清茗会是何等的惬意生凉，全然脱俗忘忧也。
明月古寺在自严府去往虹饮山房的途中。再东行不到百米即是虹饮山房，中间过怡泉亭。
虹饮的由来有二，一是府宅靠近虹桥，再则房主人徐氏善饮量大，朋友们戏谑其如“虹所饮者，桥下之香溪也”，白话就是这位爷能喝得了一条香溪的酒。
徐士元嗜饮却从不放浪形骸，一生循规蹈矩，侍亲至孝为乡邻楷模。徐府最为醒目建筑春晖楼，戏台名字来自孟郊的《游子吟》：“谁言寸草心，报得三春晖。”是徐士元为喜爱听戏的父母所建。
镇宅的宝物是乾隆龙椅，因乾隆六次到木渎都在徐家门外御码头上岸，驻跸徐家休憩、听戏、游园，坊间又称虹饮山房为乾隆行宫。
史料记载乾隆的行宫在灵岩山并非徐府，但是随行的大臣刘墉、和珅、纪晓岚等却是真真下榻于徐府的。主人与刘墉投缘合辙，刘墉手书“程子四箴”相赠，徐士元回之亲绘《虹饮山房图》，府门匾额虹饮山房也是刘墉书写。
沿木渎的商业中心山塘老街，东行至古松园。园子是清代木渎富商蔡少鱼府邸，内有一株五百年前的罗汉松。蔡府典型的江南富贵人家前宅后园式，雕花楼是难得的艺术瑰宝，现内展示着绘画作品。古松堂方椽上刻有八只琵琶，名为“八音联欢”取其喜庆欢乐的好意头，在江南园林雕刻中再无其二。
门楼上砖雕逼真生动、质感精细。置身古松园斗折曲幽的双层长廊，雨打树枝似有万壑松风的深远。远眺灵岩山水雾朦胧隐约着琼楼玉宇。园内睡莲池塘，湖石假山、涉禽飞翔、亭榭回廊，其小园虽局促，却又有旷大之感、天然之趣、空灵之妙。
长廊迂回依古松而行，天地间空明澄净，蓦然回首时，一处小小绣坊在风雨廊的转角处。苏绣娘，三个字容含了娴静婀娜、雅致婉约、恬淡巧思、柔荑芊芊。绣娘本身已是美好、美妙、美丽的文化符号了，又怎可再加上“苏” 字呢，姑苏吴越女，集了天下钟灵毓秀女子的美。
凭着凝脂玉指创作出让世界为之倾倒的苏绣艺术，又集中了中华女儿自尊自强的好。绣坊内凤秀娘专注刺绣，屋外微雨不休的天空，青苍虬枝的古松，绵长清净的长廊，剪波纳漪的亭榭，皆是她的灵感源泉又皆是的她陪伴依靠。
木渎名仕甚众，其中林则徐弟子冯桂芬因高中一甲二名进士颇具盛名，坊间称其府宅为榜眼府。冯家砖雕、木雕、石雕精美，坐南面北的清代园林风格。
冯桂芬是晚清著名的政治家，著有《校邠庐抗议》，花篮厅书房名校邠庐，书桌旁廊柱上一副对联，道出了冯桂芬的心路历程：“官久方知书有味，才明敢道事无难。”
江南园林总是异曲同工，思来想去，大概是其散发着同一种气质。峨冠博带总会零落成泥，淡泊安定却能永垂不朽。中国文人在官场受挫后，大隐隐于市，择小镇而居，将生命熨贴在安静祥和之中。
木渎古镇虽已不复往日冠绝江南的风采，甚至要依靠几座私家园林撑起门面，但这样的处境，却也在无意间形成了一种特色，其他古镇都以整体风貌最为珍贵，唯木渎古镇，独以园林为傲，成就了另一种意义上的“园林之镇”。
