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消逝的西坝小盐庄
戴 官 宝
开门七件事，柴米油盐酱醋茶。任何美味佳肴都少不了盐，佳肴中有了盐，才能五味调和。
为了取盐，古蜀国人在很遥远的古代就开凿深井，汲取地下深层的卤水，用地下天然气煮盐，称为井盐。上古华夏先民掌握了从海水中，利用日晒方法制取食盐，称为海盐（又称淮盐）。还有山西汾河的解州（今运城）有用盐池水制盐，称为解盐。青海高原岩湖中，自然析出盐晶，称为岩盐。
在淮安市淮阴区西坝有个村庄叫小盐庄，因为长期的运盐散落地面，形成盐碱地，括盐碱土制盐，称为小盐或苦盐。“小盐庄，家家都有盐卤缸，白天晒，晚上装，畅销四面和八方……”。这首民谣在在淮阴县周边广大的土地上流传了上百年，小盐庄是家家淋卤制盐的专业村庄，早年又叫“坛子庄"。传说古时有善人，见此地到处白骨裸露，恻隐之心闵然怜之，出资购坛深埋于地下，故后人也称为“坛子庄”。小盐庄具体位置，位于西坝和王家营镇中间，现在淮州中学老校区至富豪花园，东北西南走向的一条堤上和向阳南坡下，当时约有几十户人家。另有前庄，从五条路（现富豪花园）向东，沿荷花汪中间小路东头小石桥向北，（现在市一院门诊楼西南角），有前后两排七、八户人家，人们习惯称其为前小盐庄。前小盐庄是一片白茫茫盐碱地，前小盐庄人，祖祖辈辈就在这片盐碱地上，括盐碱土晒盐。 清道光十二年（公元1832年）以后，盐纲改票，西坝盐务开始兴起，西坝繁荣昌盛起来。早先在堤上居住的几户逃荒居民发现道路和码头上到处散落着盐粒，便把这些扫起来带回家，挑选干净的如黄豆大小的盐粒拿到街上卖，不干净的放到水里溶化，淘洗、熬晒后制成小盐。后来聪明的小盐庄人，又发现船舱里有不少散落的盐时间长了化成水。他们就用瓢把盐水舀到大桶里抬回家，放在铁锅里熬或晒，这比路上和码头扫的散落的盐熬晒更方便，产量也更高。一家一天得到的盐少则十来斤，多则二、三十斤，能收入二、三百钱，不但解决了日常生活费用问题，还有结余。有的改善了住房条件，有的添置衣物、家具。小盐庄由此壮大起来，从原来的几户，发展到几十户，遥堤上下住满了人家，每家都留有大片地面好晒盐。自从小盐庄有了名气，百十里外的人，都到小盐庄买小盐。特别是春秋两季腌菜季节，小盐庄的小盐供不应求。
小盐庄人生产的盐，都是自产自销。但盐历来都是政府控制的，个人贩卖私盐是违法的。1931年国民政府颁发了新盐法，西坝盐务稽查局，便借此机会进行检查，发布告不准小盐庄人私自淋卤晒盐。由于小盐庄人多数是逃荒避难来的人家，他们没有田地，没有职业，不生产小盐就没有生活来源。再加上国民政府在人民心中没有任何威信，没人听他那一套，禁盐布告便成了一张废纸。盐务稽查局当然也不是吃素的。第二年，他们组织地痞流氓打手，耀武扬威地开进小盐庄。他们挨家挨户上门捣毁了盐灶、敲坏了盐缸、砸烂了熬盐锅灶，把大片晒盐的盐池填平。可怜小盐庄人，怎能阻挡这些如狼似虎的队伍？稍有反抗锅碗瓢盆都被砸烂外，甚至遭到毒打。小盐庄人遭受了极大的伤害，妇女老人痛哭流涕，多少天家家户户没有了欢笑、没有了炊烟。
从道光十三年（公元1833年）起，西坝就是盐业重镇，成为淮北盐斤最大集散地。经过近百年发展，西坝己有两万多产业工人，为了生存，他们团结一心，自发组织起来运动，罢工、罢市、集会游行。比如1919年6月，为声援"六三"运动，两万盐工罢工；1922年4月12日，几百名工人，为反对盐业停运，去淮扬道尹公署申诉、请愿；1925年3月29日，万余盐工罢工要求增加工资。1925年6月，共产党早期活动家恽代英先生，受组织委派来到西坝，后中共江苏省委派何孟雄与赵步坤到西坝，在盐工中开展革命活动。以后还有共产党员宋振鼎，受组织委派到西坝小盐庄一带开展活动。1931年国民党颁布新盐法，实行就地征税，食盐改由各地盐场就近运销。经西坝转运的食盐越来越少，逐渐的盐栈倒闭，盐商一个个转移到外地经营，西坝日渐萧条，小盐庄也逐渐失去了生产原料，生产远不如鼎盛时期。盐业历来都是政府控制的，私盐都要受到打压。国民政府公开的捡查，取缔，己经民不聊生，地痞流氓又常去搔扰，更是雪上加霜。由于盐场就地征税，河道渐渐不走船了，从盐河到西坝的运盐河道都逐渐淤塞，停泊盐船的港池也种上庄稼。吃水就到庄子南头的南大井取水，每逢干旱年份，还要在井底再向下挖坑才有水，打上来的水质很差、口感苦涩难喝。有民谣为证："有女不嫁小盐庄，头顶露水脚踩霜"。
哪里有压迫，哪里就有反抗。1933羊9月，经过党组织的动员、发动，小盐庄的200多名妇女，手执小旗上街游行，向国民党淮阴县政府和县党部请愿。万名盐工、市民的游行，码头无法下货，道路不能通行，盐栈大门被堵塞，盐商也难以运营。最后由盐商出面与政府协商，1934年国民党政府不得不作出让步：盐务稽查局不再干涉小盐庄人淋卤晒盐。
解放以后，特别是改革开放以后，小盐庄百姓生活有了改善，年轻力壮的大多去工会拉平板车谋生，再后来土地被征用，年轻人分配进了工厂。后来因城镇改造逐步拆迁，直到鞠通路通了，荷花公园建成了，在现代化城市里，小盐庄几户低矮茅草房，看上去很不协调，最后被征收了，从此整个小盐庄连同西坝古镇一同消失了。
小盐庄人淋卤制盐、抗税抗暴的故事，虽然过去近百年，但它的故事仍在代代相传。
2021.10.11
