钟振振，1950年生，南京人。现任南京师范大学教授，博士生导师。古文献整理研究所所长。兼任国家留学基金委“外国学者中华文化研究奖学金”指导教授，中国韵文学会会长，全球汉诗总会副会长，中华诗词学会顾问，中央电视台“诗词大会”总顾问、国家图书馆文津讲坛特聘教授等。曾应邀在美国耶鲁、斯坦福等海外三十多所名校讲学。
李夫人歌
[汉]李延年
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
关于“一顾倾人城”等四句
倪其心先生《汉诗精华二百首》注曰：“倾人城：使那个城里的人全都为她倾倒。人：人家的。指被顾望的那个。”（陕西人民出版社1998年出版，第14页）
又注曰：“国：指全国的人。”（第14页）
又注曰：“‘不知’两句：意思是说，人们并没有想到所有的人都被这个美女倾倒，只知道这样的美女再也看不到了，所以争先恐后地拥去看她。”（第14页）
又说曰：“李延年唱这首歌的目的是诱使汉武帝向自己探询美女，以便推荐他的妹妹。因为这歌开门见山就是夸耀一位绝世佳人。既然美到了极点，举世无双，那就不可比拟，很难用比喻来正面形容她的美了。所以他聪明地用极其夸张的反衬手法，从人们看见她的反应来表现她的美丽。不论到哪里，她回头一望，那里所有的人都为她倾倒，忘乎一切。”（第14页）
曹道衡先生《两汉诗选》注曰：“‘一顾’二句：言美女一顾盼，即使一城之人倾倒，再顾则使举国之人倾倒。”（中华书局2005年版，第164页）
按：以上二说，将“倾人城”“倾人国”理解为使全城之人、举国之人倾倒。这样理解，下文“宁不知倾城与倾国，佳人难再得”云云，便没了着落。因为使全城之人、举国之人倾倒，并非什么灾难性的后果。而只有在“灾难”与“佳人”二选一的情况下，能使人摒弃理智而放任情欲，才能凸显出那“难再得”之“佳人”的魅力！那“宁不知”云云，才惊心动魄！
所以，那“倾城”“倾国”的“倾”字，似不应解作“使人倾倒”，而当训作“倾覆”。
其实，诗人之所谓“倾城”“倾国”，是有出典的。
《诗·大雅·瞻卬》曰：“哲夫成城，哲妇倾城。”
《小序》云：“《瞻卬》，凡伯刺幽王大坏也。”
汉郑玄《笺》云：“哲，谓多谋虑也。城，犹国也。丈夫阳也，阳动，故多谋虑则成国；妇人阴也，阴静，故多谋虑乃乱国。”
唐孔颖达《正义》云：“谓妇人之言，不可听用。若为智多谋虑之丈夫，则兴成人之城国；若为智多谋虑之妇人，则倾败人之城国。妇言是用，国必灭亡。”
又曰：“国之所存，必筑城居之，作者以城表国。”
又曰：“《笺》以丈夫阳，阳动，故多谋虑则成国；妇人阴，阴静，故多谋虑则乱国。由阴阳不等，动静事异，故俱多谋虑，而成倾有殊也。若然谋虑苟当，则妇人亦成国，任、姒（按：指周文王之母太任和周文王正妃太姒，两人都是古代的贤妇人）是也；谋虑理乖，虽丈夫亦倾城，宰噽（按：春秋时期吴国的奸臣）、无极（按：春秋时期楚国的奸臣）是也。然则成败在于是非得失，不由动静。而云阴阳不同者，于时褒姒（按：春秋时期，周幽王的宠妃，后被立为王后）用事，干预朝政。其意言褒姒……非有益国之谋，劝王不使听用，非言妇人有智皆将乱邦也。”
李延年唱这歌的目的，是想把妹妹推荐给汉武帝作嫔妃。怎样才能让汉武帝动心呢？他大胆地用了一次“激将法”。歌词的大意是：北方有个美人啊，魅力天下第一。一顾倾人之城啊，再顾倾人之国。难道不知她能倾人之城倾人之国？美人实难再得！
言外之意是：陛下有没有胆量冒亡国的风险，见一见这位美女？
汉武帝果然被李延年牵着鼻子走了，叹道：“善！世岂有此人乎？”乃召见并娶了这位美女。她，便是李夫人，事见《汉书》卷九七《外戚传》。
李延年歌，可以说是“危言耸听”的一个成功案例。他对汉武帝的性格与心理拿捏得十分精准。汉武帝生性好奇，极端夸张的言语对他比较有效。何以见得？我们不妨看一看东方朔是如何给这位老板写求职信的。
《汉书》卷六五《东方朔传》载：“武帝初即位，征天下举方正贤良文学材力之士，待以不次之位。四方士多上书言得失，自衒鬻者以千数。其不足采者，辄报闻罢。朔初来，上书曰：‘臣朔少失父母，长养兄嫂。年十二学书，三冬文史足用。十五学击剑。十六学诗书，诵二十二万言。十九学孙吴兵法、战阵之具、钲鼔之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。’朔文辞不逊，高自称誉。上伟之，令待诏公车。”
李延年推荐妹妹，东方朔推荐自己，所用的方法有异曲同工之妙。二事对勘，很值得玩味。
当然，以美女为覆国乱邦之“祸水”，是男权社会的偏见，应予批判。但那是另一个范畴的问题，今天的读者自有分辨能力，用不着在这里讨论。
