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陪伴最后的日子
叶飘
我的同学小凤病危，接到其他同学转告我的消息后，我匆匆赶回老家（湖南省城步苗族自治县）人民医院贴身守护，每日里端茶递水、喂饭喂药、按摩顺气、安慰开导。她似乎以肉眼可见的生命体征在一步步好转，我不胜欣喜，以为只要小凤顽强与病魔抗争，加上我的细心照顾，她一定会转危为安。
我到来的第一天，小凤眼睛都不大睁得开，躺在病床上气息奄奄。我从两百公里以外的安居地赶过来，看到我来到她身边，小凤很高兴，脸上有了笑容，向我表示感谢，但她已经口齿不清，她说的话我一句也听不明白。
她向我招手示意，要我靠近她，我赶忙到她床边，她拉着我的手紧紧攥着，久久不放。她已经靠吸氧维持呼吸，看着她的虚弱，我很难过，泪眼相看，不敢直视她单薄的身躯。
床头桌上摆放的监测仪，数字随着她的情绪波动大起大落。根据我照顾母亲癌症十二年，其中尿毒症八年，病危无数次的经验，我轻轻抚摸她贴满监测仪触点贴的胸口，帮她平复情绪。告诉她:我来了，她什么都不用多想，只管好好地活下去，我会陪她共度难关，尽力照顾好她。
她脸上的笑意不断加深加浓，眼睛眯成了月牙。因为她讲话含混不清，见我听不明白，她又加上了手势，我也看不懂她临时速成的手语。她急得不得了，双手拍床，表示对我们之间的沟通障碍无可奈何又非常不满。
我微笑着安慰她:我们彼此耐心点，我会努力学习，加强磨合，尽快达成默契。她在我手板心里写字:这半个月很关键，她生死存亡就在这些日子。我给她吃了定心丸，告诉她第一阶段我会陪她到中秋节，如果她平安出院，我已租下一套房子，付了两个月的租金，我再陪她共度些时光。
她嘴角微微上扬，用唇语说:你真好！我反握她的手，也用唇语告诉她:你值得！
读高中时，我才与小凤同校同届，虽然是同学，却并不同班。她个子比较高，男性化比较明显，举手投足之间，帅气十足。
我喜欢女子有点男子阳刚的性格，但并不代表我喜欢女子体态男性化。同学两年，我认识了小凤，但从未说过话。高中毕业以后，时不时在街头相遇，我也没跟她打过招呼。她天生一副拽拽的神态，不是我喜欢的类型，彼此之间，只能算是认识的陌生人。
2018年，我们城步一中78届高中同学毕业四十年聚会，我与小凤才有了正面接触，依旧没把她放在心上，只当她是一个普通的同学。
后来邵阳有一个曾在城步读过书的女同学，丈夫生病多年后又罹患尿毒症，她不离不弃尽心服侍。在邵阳的城步同学为她捐了款，她多次请同学聚会还人情，坚强乐观而硬气，深深感动了我。
我回城步后在同学中召集为她捐款，小凤小学时在乡下读书，并不认识这位同学，她不仅捐了款，还自驾车带同学代表将捐款送到这个同学手上，承包了往返四百公里的高速公路过路费和小车加油费。下高速收费站时，她不慎将前面的车刮擦了一下，又赔了几百元的修车费，我说我来出，她硬是不肯，自己一力承担。
其实那时候，小凤已经被确诊患了肺间质纤维化的病，但我并不知道，也不了解这个病的严重性。只是我们一同住在同学家的那个晚上，是很炎热的夏夜，我冲凉后穿着凉薄的睡衣还要吹空调，她却盖着老棉被，把头也遮了个严严实实。
我不知她病重，以为她有怪癖。虽然被她对同学的大义感动，也加了她的微信，但还是认为她不是我喜欢的人。
我大致属于性情中人，特别看重有情有义那款，小凤这么尽心尽力帮助同学，还是在我心里打上了很深的烙印。
她回城步不久，去了北京，同学群有人问她在北京旅游准备玩几天？她的回复很搪塞。我突然觉得心里有异，私信问她怎么回事？她顾左右而言他。在我的逼问下，她承认了她在北京协和医院治病，她罹患肺间质纤维化一年多了，湖南的医院对她的病没有很好的疗效。
我查了百度，度娘告诉我这种病确诊后平均存活年限3.7年。我的心顿时痛极，她活不长了，还大义地帮助别人。那一刻，我决定做她的生死之交。
正好我有位女友在北京办理去美国的签证，我委托她帮我去看看小凤是什么情况？小凤不想麻烦别人，婉拒了。我连发四个足额红包过去，让她在北京吃好一点，她只肯收一个。她说我的情谊让她感动，我的心意她收下了。
她回城步后，我去看她，她依旧是老样子，拽拽的，把自己的病对同学守口如瓶。病后的她对生命的认知很通透，顽强也硬气，努力抗争也认命。
我把她的情况告知了几个相好的同学，大家组成姊妹团，以陶四贞、殷彩萍、杨奇、吴湘涛、李小燕、刘小敏等同学为首，每天与小凤在陶四贞家相聚，让她不在病痛中孤单寂寞冷。
小凤早年离异，没生小孩，后来收养了一个养女，懂得感恩，对她很好。但养女结婚后生了一儿一女，龙凤呈祥，却要为生计忙碌，不能守着她。她生病时已经退休，一个人忍受疾病的折磨，还有康复无望的打击，她又不想告诉别人，那样的日子可想而知很煎熬。
我退休后定居邵阳，与城步相距两百公里，我去邵阳时，小凤开车专程送我，眼中是满满的不舍。这份情谊我铭刻在心，我以前没把她当朋友，真正了解后，我把她放在了心尖上。
后来有两次，我几乎历劫，一次在城步，一次在邵阳。她知道后，第一时间来到我身边，她病着自己本来很痛苦，却给了我最友好的安慰和开解，不仅大爱，还大义，这便是恩情了。从此，我把她当我的亲人，患难与共的姐妹。
日常陪伴在她身边的都是城步的同学，这一陪就是两年多。其中吴湘涛、李小燕每半年要去北京和武汉带孙，只要在城步，她们便是天天陪小凤。后来几个女同学还陪小凤去了江西疗养，大家都盼望小凤的病情能够好转，但肺间质纤维化却不能逆转。
日复一日，小凤的身体每况愈下，医药对她已经没有明显的疗效。她的亲戚给她介绍了人工理疗，全部自费，一个疗程好几万，是邵阳的理疗师主理。为了让她活久一点，活好一点，她到邵阳后我接她到我家吃住，全程陪伴，并发动同学捐款，我自己带头捐千元，后来几十个同学为小凤捐了一万两千多元爱心款。我和殷彩萍同学还为她争取到了一些大病和生活困难救助。
小凤做过理疗后，心情轻松了很多，对继续活下去充满了信心。但复查结果并不理想，大家都心知肚明，看破不说破。
今年元月份，我老父去世，我回城步为父亲送终。再见小凤，她衰弱了很多，陪我走路时已是走几步要息一程，我忍不住泪涌，当着她的面，我不敢哭。
八月底，小凤病危了，在县人民医院抢救，靠高压氧维持呼吸。同学吴湘涛转告她的消息给我，我顿时泪奔，在家里失声痛哭。我回信说我马上赶回城步，去医院侍疾，陪伴小凤。
小凤这次住院，一直瞒着我，怕我担心。其时，国内对德尔塔病毒防疫很严，进医院要进行核酸检测，我在家宅着，基本不怎么出门。 而且八月以来，我的右边肩背及手臂一直因为天气变化酸、胀、痛，晚上都不能安寝，几乎快要痛疯了。
与小凤微信联系后，她头脑很清醒，不说自己病情严重，倒是担心我的身体。这样一心为我的姐妹，怎不令我动容。俗话说:受人点滴之恩，当涌泉相报。小凤对我有恩，与小凤说好后，我怀一颗感恩之心回城步，守在她的病床边用心护理。
我白天去医院陪护小凤，喂水喂饭喂中药，开导按摩，与医生商讨如何救治，下午回她家煮饭照顾她读小学的孙子，让她女儿安心打工，小凤很欣慰。特别是通过一天的磨合后，我对她的表情、唇语、手势有了认知，默契度越来越高，她时不时会展颜一笑，唇语:你来了，帮了我的大忙。
我母亲曾经患癌症十二年，其中尿毒症八年，照顾危重病人我很有经验，守护我母亲期间，我几乎久病成良医，能够与主治医生做有效沟通。我以为我过来后用心守护小凤，与她共度难关，是能够战胜病魔的，起码小凤能活得更久一些。
相处的日子我们彼此珍惜，那些天我待小凤格外温柔，守护她的日子我一直陪在她身边，不断推拒家乡朋友的邀约。而小凤怕我一个人守在医院无聊，不断发微信委托与她相好的同学买各种水果送来医院给我吃，殷彩萍、杨奇、穆银珠、周兴姣等送了一袋又一袋的水果过来。同学们的深情厚意令我感动不已。
但小凤在她六十一岁前夕病情突然恶化，早晨我赶到医院时，监测仪上她的血氧浓度快速下降，我看到的数字降到了23，我虽然不是很知道这个数字是不是生命的底数，但我知道小凤可能活不下去了。我急忙找到她的主治医生，请她施救，当时整个呼吸科的医生告诉我:小凤在急速衰竭，他们能想到的办法都用尽了，已经回天乏术，并且通知了小凤的家人，让他们带她回家，小凤也点头同意了。
我顿时崩溃，虽然早知道小凤病情越来越严重，她也活过了全国肺间质纤维化的平均存活期，但我就是舍不得与她阴阳两隔！这么深情的同学，这么义气的姐妹，回家就是死路一条。我求医生救她，医生说:延长生命还有最后一招，插管上呼吸机，问我能不能做主？
我知道我做不了主，而且这种抢救措施只会让病人更痛苦。我眼睁睁地看着小凤的家人带她回家，心痛得说不出半句话，只能一路护送她回家。
我回老家之前，我在全国乐善养老交流群的朋友约我去云南同聚，听说我要回老家照顾病危的同学，风轻云淡等群友还为小凤捐了款，爱心我送到了，却没能留住小凤的生命。
小凤终于不敌病魔的摧残，告别了人世。我亲眼看着她平静地闭上了双眼，没留一句遗言。
小凤没想到自己会这么快走完人生路，我过来后，她一心求生，所以没有告别。生命无常，我痛失了一位挚友，只能祝她一路走好，在天堂不再有病痛。
如果有来世，我祈求我们出生就做姐妹，一起互相陪伴长大，生命的最初就成为知心朋友，一辈子患难与共，携手同行。
安息吧！小凤，我亲爱的同学，我真挚的姐妹！（2021.9.21）
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点击文字－《我命由我不由天》（叶飘）
作者简介：叶飘，原名欧阳彤琛，苗族女作家。湖南省城步苗族自治县人，“山径文学社”创始人之一。湖南省作家协会会员，毛泽东文学院第三期湖南省中青年作家班学员，阅文集团签约作家。城步县文联秘书长，城步县作协名誉主席。曾出版散文集《如风岁月》。
（山径文学社肖殿群编辑）
