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宝珠调包记 (下)
作者:朱海明
播讲:黎明

从此,梅麻子鬼迷心窍一样,满北京城寻找起那件宝物来。那个瘦猴儿仆人也隔三差五地来店里打听情况,还说老爷已经准备好了货款和丰厚的谢仪。可是半年过去,还不见宝珠的踪影,梅麻子比那位阔佬还着急,几乎急疯了。
这天,梅麻子到长安大戏院听了马连良的《借东风》,心情松弛了许多。刚出戏院,猛地遇见一个熟人,当兵时的一个排长常万福。两个人是山西同乡,被孙殿英收编前当土匪时,就成了生死弟兄。没别的,一阵热呼呼的寒暄之后,手拉手进了酒馆儿要了雅间儿,三杯酒下肚共话衷肠。原来常万福也昧了珠宝开了小差儿,今年到的京城,在一家新开的珠宝店里当二掌柜。
梅麻子心头一亮,吱溜干了一杯酒,亲昵地叫着常万福的外号:“灵狗子,你狗日的想不想再发大财啊?”
“那还用说?做梦都他妈想啊。”常万福脱口而出。
梅麻子点点头,说:“那好。就帮着大哥找一件宝物吧。”
“什么宝物?”常万福惊异地问。
梅麻子压低声音,说:“一颗宝珠。当年太后老佛爷凤冠上的宝物,那可是——”
“慢着。”常万福拦住话头,比划着问,“大哥,是不是双龙宝珠,这么大个儿?”
梅麻子把事情的原委一说,常万福一拍桌子,说:“嘿。狗日的巧了。前天下午,一个破烂衫的糟老太婆,破抹布包着一颗大宝珠,进了我们店。说那是什么稀世珍宝,本来成双成对的,要不然穷死了也不出手。”
梅麻子一把抓住常万福的手腕儿,眼睛瞪得溜圆,说:“真有这事儿?”
“那还有假吗?我们老板一出手就给了二十万。乖乖,那狗日的老太婆还直他妈嫌少,差点儿不卖哩。”常万福煞有介事地说。
就像鬼催灯一样,梅麻子二话不说,紧拉着常万福一口气来到那家珠宝店,求店主拿出那宝贝仔细一瞧——哇!果然不差,与那一件毫无二致耶。梅麻子再也沉不住气了,忙问店主这物件儿卖不卖。店主开始说不卖,禁不住常万福巧舌如簧猛劲儿撺掇,这才勉强答应,出口要价三十万,少一个子儿也不行。梅麻子一想阔佬出价二十万,自己不能做赔本儿的买卖,便涎着脸讨价还价。最后经常万福磨破了嘴皮打圆盘儿,这才答应原价卖出,不过要另加两万元的手续费。梅麻子没得可讲,说回去考虑考虑,明天一早回话。
梅麻子急慌慌回到店里,又见那辆乌油锃亮的小汽车停在门边。阔佬主仆说他们已经等了好久,明天要回东北,特来打听寻宝情况。梅麻子把巧遇宝珠的事儿一说,主仆二人击掌称奇,并当即商定,明天上午由梅麻子拿着宝贝到恭王府找金五爷。当面眼看无误后,双方一手交钱一手交货。梅麻子忙说那家要价二十六万,阔佬稍一沉吟说,认了。

次日一早,梅麻子叫了一辆人力车,到那家珠宝店花了二十二万现大洋买了那件宝贝。心里划算着,半年来虽然跑了不少冤枉路,到底踅摸到了这宝贝,又干赚他几万,合算!
说话间到了恭王府,梅麻子被领进一间精致而华丽的密室,正自心存疑虑,胡思乱想,阔佬和瘦猴儿仆人从内室迎了出来。
“先生,宝贝到了。”梅麻子强抑喜悦之情,将宝贝献上,说,“您瞧好了。”
阔佬接过宝珠仔细端详着,审视着。良久,笑眯眯地点头说:“嗯。不错。不错,就是它,就是它。”
瘦猴儿仆人冲梅麻子一笑,对阔佬说:“老爷,既然没错,那就——”
“等等。”阔佬突然收敛笑容,冲瘦猴儿仆人一挥手,“把老爷子请出来。”
瘦猴儿仆人答应一声转过屏风进了内室。许久才扶出一位身穿蜀锦长袍,外罩贡缎马褂,虽然瘦小枯干,须发皆白,却面色红润,双目闪光的老者。阔佬忙上前双手递过宝贝,恭恭敬敬地说:“三叔,这物件儿请到了。”
老者不动声色,撩起眼皮冷冷的说:“看准啦?”
阔佬小心地说:“三叔,这位梅老板是朋友,错不了。要不,您老再过过目?”
老者点点头接过宝贝,眼珠转动着凝视良久,眼皮一撩,说:“嗯。果然不差。四儿,拿来!”
梅麻子松了口气,只当瘦猴儿仆人去拿银票,可是拿来的是那个小木盒,轻轻打开取出那物件儿递给老者。梅麻子正自狐疑,只见老者一手一个宝贝举在眼前,久久地凝望着,时而摇头,时而点头。
密室里静极了,静得叫人发毛,静得叫人害怕,静得空气都凝固了。梅麻子的心忽上忽下悬动着,不知如何是好……
“哈……”忽然,老者脸色一变,发出一阵阴鸷瘆人的怪笑,冲梅麻子吼道,“混账!假的,这是假的!”
梅麻子陡然变色,几乎蹦起来,语不成句地嚷道:“不,不是——”
老者无动于衷,嘿嘿一笑,左手用力一捏,眼见那宝贝变成碎渣,从那只鸡爪般的指缝里飘落下来。

梅麻子什么都明白了,刷地从腰间拔出手枪,对准了目露凶光的老者——
“不许动!”随着一连声的断喝,三个彪形大汉端着手枪冲出来,一个用身子挡住老者,另两个逼近了梅麻子。
忽然,阔佬一跺脚,喝道:“姓梅的,愣着什么?找死啊!”
是啊,宝贝没了,命还得要。梅麻子用眼睛狠狠剜了老者一下,端枪后退着出了密室,狼狈而去……
真是越想越冤,越想越恨,一夜未眠的梅麻子来到那家珠宝店,要找常万福问个明白。不想一进门便被几个伙计扭住。店主则指着梅麻子捶胸顿足的说,昨天夜里千刀万剐的常二掌柜偷走了店里的珍珠宝贝不知去向,一定是你们两个老西子王八蛋里外勾连监守自盗,老子要到警察局告你们……
梅麻子傻了,黑麻脸儿上暴起了一层白霜,既而哇的一声喷出一口鲜血,两眼一翻栽倒在地。
