饮冰夜譚与花有约第四章 剑气梅香 

第三十一回之【玉佛奇缘】

密室探母，忍断姻缘成大义；

心中有佛，原来巧遇自安排。

书接前章，话说剑英、少华，及刘江、宋翔、罗铁柱五位壮士，从山寨出发后，径直沿山路向巴东行进，众人一个个年轻力壮，血气方刚，再加上除奸心情之急切。除途中打尖吃了一点干粮，饮了一点水外，一路上毫无耽搁，这八十来里山路，不过午后申时就已经走完。众人向山下的镇江寺眺望，见高高的旗杆上一个红色灯球高挂，这是事先约好的信号，表示寺里一切正常。
剑英向刘江示意，刘江手捏嘴唇打出一声长长的唿哨，不多久下面传来三声钟响。剑英一挥手，刘江扒开密道的草丛，众人向镇江寺后门鱼贯而去。到得门前，护法渡厄禅师和草上飞余飞已经候在彼处，见众人来到跟前，渡厄禅师打一个问询道：“阿弥陀佛，众位英雄来得好快，还估计你们傍晚才到呢。”
剑英道：“军情紧急，我等怎敢怠慢？不知余三哥又有什么新的消息没有？”
余飞道：“上游没有消息传来，表示一切均无变故。倒是沈夫人有话，要少华务必去一下，少华这就去向夫人问安吧，其余各位就不必去了，先去客堂看茶吧。”
少华依言，随渡厄禅师去往二位夫人静养的密室，到得门口见沈夫人的贴身丫鬟绣红，和长孙斐母亲上官夫人的贴身丫鬟描春正守在门口，一见少华来到绣红慌忙不迭地跑上前来拉住他道：“几日不见少爷一切都好么？”少华有些不好意思，轻轻挣脱她的手道：“多谢绣红姐牵挂，少华一切都好，倒是辛苦姐姐了。”
绣红抿嘴笑道：“几日不见，嘴学甜了，人到生分了，这都是跟谁学的呀？”闹的少华又是一脸通红。各位不知，这绣红是沈夫人从娘家带过来的陪房小丫头，到公孙家时，也才不过十一岁，比少华也就大了十二三岁，少华小时候她没少抱过，此刻见到是格外亲切，所以才有这一番话。少华顾左右而言它道：“我现在可以去见夫人么？”
却听里面沈夫人的声音说道：“绣红又在淘气了么？快带华儿进来。”绣红抿嘴一笑，复又拉住少华轻声道：“忸怩什么，忘了小时候追着让我抱的时候了么？还不快跟我走。”少华不敢应声，低着头随她进到里面，迎面佛龛里是一尊玉石观音，右边墙上一幅素衣观音的水墨画轴直垂地面……，见绣红轻转动佛龛前的一个小香炉，那画轴自上卷起露出一道小门，绣红道：“你自个进去吧。”
少华在门外伏在地上，先请安道：“上官夫人安好，愚侄少华叩首了！”然后再说道：“母亲大人安好，不肖子少华叩首了！……”
只听长孙夫人道：“华儿快快进来，哪有那么多礼节。”
少华掀开帘子进到里面只听一阵轻响，画轴复又还原。少华抢步上前还要向二位夫人磕头，却被上官夫人一把拉住道：“免了、免了！还多留点精神说话吧。”
沈夫人亦开口说道：“我的儿，你拜过你父和长孙老爷后就旁边蒲团上上坐下慢慢说话吧。国难当头，无需那么多礼数了。”
少华转过身躯，面对灵龛上故大宋四川制治使，神武将军张公珏之灵位；故大宋四川制治副使忠勇将军公孙公继之灵位，不尽扑通一声跪倒尘埃，满脸热泪，各自连磕了三响头，这才抬起头来哽咽着说道：“长孙伯伯在上，父亲大人在上，不肖儿公孙少华若不手刃赵、韩两个叛贼誓不为人！”说毕咬破中指，在灵龛前帷幔上写下了忠孝为祭四字血书。
沈夫人赶紧说道：“我儿快起来，你的忠孝之心，为父为母都已经知晓了，当前你要强忍悲痛，爱惜自己的身体，除了家仇还有国恨，你要做的事情还多哩……”上官夫人也说道：“我儿真是耿耿之心天日可表，快快起来，把你离开镇江寺的情况向我们说说吧，斐儿的伤好些了么？”
少华这才在二位夫人坐前的一只莆团上并腿跪下，说道：“多谢二位夫人爱惜，容华儿细禀吧。”
于是，将去项家坪，得见孟老夫人，以及经老夫人引领，拜竭烈公墓；随后探归州大慈寺，经了然禅师指点入密室，开宝匣，寻到峡江父老的抗元赠金重宝，和陆祖师的武功秘籍以及梅花剑谱；以及后来又密道去归州，在酒坊中找到公孙家的旧人王公，以及同剑英，和屈念祖等结拜之事；叙述了一遍，然后详细向上官夫人言说了长孙斐伤势的恢复情况，并说道：“再有旬日即可痊愈恢复练功了。”
尤其叙说了孟剑萍对长孙斐的照料关切……
他说得详细，二位夫人听得仔细，尤其是上官夫人听到孟剑萍亲手替长孙斐换药治伤的情况时，不禁热泪盈眶，连声说道：“真是战乱显忠良，真个是难为孟小姐了。你回去后一定要代我好好谢谢孟小姐，叫斐儿好好感激别人。
一番言说中，不觉已是半个时辰。沈夫人问道:”你等是打算连夜赶路，还是今晚就住在寺中？”少华回道：“回禀母亲。军情紧急，我们打算稍事歇息，吃过晚饭后连夜赶路。”
沈夫人道：“这样也好，免得夜长梦多，早到一天也好妥善筹备。我送你出去吧。”转身对上官夫人说道：大姐就不必出去了，我有几句话要叮嘱华儿。上官夫人知道她们母子之间还有些话要说，就道：“沈夫人请便。”
沈夫人打开机关，母子二人去到观音堂内，沈夫人复又回复机关，将少华拉倒观音堂左侧的一间香房内关上门，这才对少华说道：“华儿你听好，为娘今日交代的之事，你务必要做到。这里先告诉你一件事，公孙家同孟家曾有儿女亲缘之约，在你尚未出生时，你父同孟老爷，就是剑英和剑萍的父亲，曾指腹为婚，为你和剑萍定下了这们亲事。”
少华插嘴道：“这事华儿已经知道了。“沈夫人一惊道：你是如何知道的，是老夫人，还是剑英告知你的？”少华道：“都不是！是冬梅姐姐告诉我的。”沈夫人正想问冬梅姐姐是谁时，一下想起，不觉叹口气说道：“这丫头真是爱管闲事！不过还好，你同剑萍之间还没有说破……”听到这里让少华不禁如坠五里雾中，不知所以。只听沈夫人接着说道：“华儿我要你退了这门亲事！”
少华不禁脱口问道：“什么，娘你说什么？”
沈夫人爱怜地摸着少华的头说道：“儿啊，娘其实也巴不得你早早地成亲，替公孙家传宗接代。但是我公孙氏是忠义传家，当前更应该是义字当先。回到归州，你到是如鱼得水了，对你的前途、安危，为娘完全可以不必牵挂。”
说道这里，沈夫人叹息一声又说：“但是，从今以后，斐儿就是孤儿一个了，长孙氏世代忠良，他的其他亲人恐怕早在鞑子进入剑门关后就已经不在人世了，之前你长孙伯伯和你父曾差人到剑南一带广为查访俱无下落。所以，我要你成全斐儿和孟剑萍的婚事，那柄断玉剑，你要想法送给长孙斐……。”
没等沈夫人说完，少华拦住母亲的话道：“我娘不必说了，华儿理会得。长孙哥哥就是我的亲哥哥，要不替我挡一箭，他也不会受那么重的伤的。确实如我娘所言，到了归州，到处是华儿的亲友，长孙哥哥如果没有剑萍姐姐的照顾真的很寂寞的。……”
沈夫人面露微笑说道：“我的华儿果真长成为一个男子汉了，不愧爹娘对你的一番教养，不愧你同斐儿之间的兄弟情谊，有你这番话为娘也就放心了。只是这件事要做得不露声色，这样才不会伤害到剑萍和孟老夫人。究竟怎样做好，还靠你今后因势而为，为娘相信你能够应对好的。”
说道这里，沈夫人突然问道：“听你言语间的意思，放佛冬梅那丫头同你处得挺熟的？”不知何故少华突然又是一阵脸红。结结巴巴地答道：“冬梅姐姐一直很照顾我的，替我洗衣服，我早上练功的时候替我送早餐……”
沈夫人一看他这模样已经明白了八九分，只是心中想到不知这丫头品行，教养如何？正寻思间，少华从脖子上解下那块玉佛让沈夫人看，说道：“这是临行前冬梅姐姐送给我的，说是可以保佑我平安。”
沈夫人接到手中一看，见这块玉佛由上等和田仔玉雕成，是一尊大肚弥勒，上有“笑口常开”一行米粒般的小字，再看背面，不由得让沈夫人大吃一惊！只见上面刻着一枝兰花，并有【英山薛氏】四个篆字。不觉陡然想起了四十七年前的一桩往事。
那应该是南宋宝庆四年，自己年方七岁，随母亲前往她表姑家替母亲表姑的的外祖父，做过英山县知县的薛季宣老太爷贺寿。在此认识了薛老太爷的曾孙女卉兰，两人年纪相当，一见就成了好朋友。后来在后花园玩耍时，看到卉兰脖子上带着一个玉佛，觉得很好玩，专门要过来细细看过，当时还不认识上边那四个篆字。
不料，这块玉佛此刻却由冬梅送给了少华。难道天地间的事真有这么巧？这冬梅竟是卉兰的后人？保祐六年（1258年），蒙古军大举南下，英山县在一夜间被攻陷，当时沈夫人正随丈夫公孙继在合州军中。已经多年不知薛家的音讯了，想不到阴差阳错，辗转三年，竟由李夫人收养了卉兰的后人，当时不过三岁大小。英山破城时，方才一岁左右，不知她这两年终经历了何种样的艰难！？
（对此，倦客插一段：沈夫人之父沈约，乃孟珙军中幕府。祖籍英山县人氏，世代书香，乃祖沈奉霖，同薛家有旧。薛家乃英山县望族，世代书香。薛季宣在绍兴三十二年发表为英山县知县。关于沈家祖籍英山，有兴趣的朋友可以百度一下沈佺期被大赦后的晚年生活，就知道倦客不是妄说也！）
少华见母亲怔怔地看着那块玉佛，不禁有些不知所措。喃喃问道：“娘亲是怪华儿不该随便要别人的东西么？”
沈夫人一时才回过神来，开口说道：“为娘没有怪你，也不会怪你。这块玉你一定要好好保存，同时一定要好好对冬梅。娘要你像爱护自己的亲人一样爱护这块玉和这块玉原来的主人，你明白娘的话了么。这是老天为你定下的姻缘，你一定要万分珍惜。”
少华一时并未真正明白，但却答道：“孩儿明白了。娘亲还有什么吩咐么？”
沈夫人道：“多余的话娘就不说了。祝吾儿马到成功吧。记得将狗贼的人头带回，以祭奠你父和长孙老爷。为娘还有话要同你说哩，你去吧。”
却说少华从观音堂出来，在门外匆匆别过绣红和描春两个，绣红还想拉住他说话，被他一句“军情紧急，不敢耽搁。”搪塞过去，一溜烟跑向客堂去了。
这里早已为几位壮士摆好了一桌素席，杜渡厄禅师亲自作陪。
当夜幕降临的时候，六匹都摘去了銮铃，马蹄包上了厚厚毡布的战马，在江涛声的掩盖下不缓不急地行进在通往巫山的官道上。
由镇江寺到巫山，水路一百二十里，陆路一百里，如果不出意外，这一行人将在拂晓前到达巫山。行到老渡口时，马队停了下来，余飞下马后，将缰绳交给刘江，施展开他的草上飞功夫，转瞬就消失在夜幕之中，不多时，前方传来几声夜枭的啼叫声，剑英说声：“渡口无人，我们走吧。”
马队快速通过老渡口，此处距巫山还刚好是走了一半路程，看看悬在中天的半月，此时大约是子时。剑英道这段路上，应该再无什么耽搁，我们催马快行吧。
拂晓时分，众人抵达了大雾弥漫的巫山。大伙下了马，由余飞打头，领着众人沿小路下到江滩，贴着岸壁前进，涉过一条在冬季浅可见底的小何，大约前行一里多路，一座吊脚楼房赫然出现在众人面前。余飞学了三声夜枭的啼声，楼上一扇窗户忽然开启，一枝红灯笼伸出了窗口。余飞说声:平安无事，各位快跟我走，他领着大伙熟门熟路，从楼边沿石阶上行。已见一老一少两人打着灯笼下来，轻喊声道：“余三哥，请这里来。”随着直接将众人引到马厩。
余飞向众人介绍：“老者姓杨名义夫，是这家店的店主，少者叫杨兴国，是老者的侄子。”众人施礼问好，杨义夫道，这里不是客气处。各位壮士拿好行当跟我来吧，随着领众人从马厩内的一道侧门进到店内，转过一个弯，从尽头的一架楼梯直接上到三楼，将众人带到一间房内众人一看是一处带客厅的一明两暗的套房。房内布置简洁、典雅。
客厅内东西各一套茶几座椅，北墙处一张八仙桌，一套梅兰竹菊的画屏，刚刚遮挡在南面两间客房的门前。
余飞将剑英和少华安排到靠上水的一间客房，自己同其他三位兄弟住进了下手的一间客房。少华进到房中，放下行囊，见两张床靠西墙中间隔着一个茶柜。靠东墙安放着一套座椅，房中有一张书案，文房四宝俱全。少华道：“这里还真不错。”剑英道：“确实不错，只是觉得这粉壁上过于干净了一点，少华兄弟何不在此留下一点墨宝？”少华道：“剑英哥哥取笑我了，小弟文笔实在太勉强。”
正说话间，余飞道：按时间我们比韩贼早到了两天。各位是用早饭，还是索性小寐片刻？
剑英道：“通知各位先睡会吧，待会起来吃个晏早饭后，出去踏勘一下地形。”余飞依言去交代不表。过惯军旅生涯的剑英，很快进入梦乡。少华却了无睡意，在床上一番折腾，竟然真的折腾出一篇文章来。
各位欲知少华究竟折腾出了什么且听下回分解。