◈ | 罗 素
我吃喝均随心所欲，想睡就睡。做事情不考虑是否有益健康，只要具有强烈的爱好，活动又都恰当适宜，我根本不必担心衰老。我的外祖父67岁去世，正值盛年，另3位祖辈亲人都活到80岁以上。稍远些的亲戚，只有一位没能长寿，但他死于被杀头。我的一位曾祖母，活到92岁。我外祖母生了10个孩子，活了9个，还有一个早年夭折。守寡后，马上致力于妇女高等教育事业。她是格顿学院创办人之一，力图使妇女进入医疗行业。她总喜欢讲这样一个故事，她曾经在意大利遇到过的一位老绅士，绅士面容忧郁，她询问他缘故。绅士说两个孙儿女刚离开。“天哪！”她叫道，“我有七十二个孙儿孙女，如果我每次离开一个都悲伤不已，我早就没法活了！”绅士说。“奇怪的母亲。” 作为她的72个孙辈的一员，我要说我更喜欢她的见地。上了80岁，她开始有些入睡困难，经常在午夜至凌晨三时这段时间阅读科普书籍。我想她根本就没有功夫去留意她在衰老。我认为，这正是保持年轻的最佳方法。如果你的兴趣和活动既广泛又浓烈，你能从中感到自己仍然精力旺盛，你就不必去考虑你已经活了多少年，更不必去考虑你那也许不很长久的未来。至于健康，由于我这一生几乎从未患过病，也就没有什么有益的忠告。我吃喝均随心所欲，醒不了就继续睡。我做事情从不以是否有益健康为依据，尽管实际上我喜欢做的事情通常都是有益健康的。从心理角度讲，老年需防止过分沉湎于往事。人不能生活在回忆中，不能生活在对美好往昔的怀念或对去世友人的哀念中。应当把心思放在将来，放到需要自己去做点什么的事情上。要做到这一点并非轻而易举，往事的影响总是在不断增加。人们总认为自己过去的情感要比现在强烈得多，头脑也比现在敏锐。假如确实如此，就该忘掉它；如果可以忘掉它，那你自以为是的情况可能并不是真的。
老年人要避免依恋年轻人，期望从他们的勃勃生气中获取力量。子女们长大成人后，都想按照自己的意愿生活。如果你还想象她们年幼时那样关心他们，你会成为他们的包袱，除非她们是异常迟钝的人。不是说不应该关心子女，而是说这种关心应该是含蓄的，假如可能的话，还应是宽厚的，而不应该过分地感情用事。我认为，具有强烈的爱好，活动恰当适宜、且不受个人情感影响，成功地度过老年决非难事。只有这样，长寿才真正有益；源于经验的智慧才能得到运用而不令人感到压抑。告诫已经成人的孩子别犯错误是没有用处的，因为一来他们不会相信你，二来错误原本就是教育所必不可少的要素之一。但是，如果你是那种受个人情感支配的人，你就会感到，不把心思都放在子女和孙儿女身上，你就会觉得生活很空虚，那么你必须明白，虽然你还能为他们提供物质上的帮助，比如支援他们一笔钱或者为他们编织毛线外套，但决不要期望他们会因为你的陪伴而感到快乐。
有些老人因害怕死亡而苦恼。年轻人害怕死亡是可以理解的。有些年轻人担心他们会在战斗中丧身。一想到会失去生活能够给予他们的种种美好事务，他们就感到痛苦。这种担心并非无缘无故，也是情有可原的。但是，对于一位经历了人世悲欢、履行了个人职责的老人，害怕死亡就有些可怜且可悲了。克服这种恐惧的最好办法是逐渐扩大你的兴趣范围，并使其不受个人情感的影响，直至包围自我的围墙一点一点地离开你，而你的生活则越来越融合于大家的生活之中。每一个人的生活都应该象河水一样——开始是细小的，被限制在狭窄的两岸之间，然后热烈地冲过巨石，滑下瀑布。渐渐地，河道变宽了，河岸扩展了，河水流得更平稳了。最后，河水流入了海洋，不再有明显的间断和停顿，而后便毫无痛苦地摆脱了自身的存在。能够这样理解自己一生的老人，将不会因害怕死亡而痛苦，因为他所珍爱的一切都将继续存在下去。而且，如果随着精力的衰退，疲倦之感日渐增加，长眠并非是不受欢迎的念头。我渴望死于尚能劳作之时，同时知道他人将继续我所未竟的事业，我大可因为已经尽了自己之所能而感到安慰。
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