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上回书说到，少华与剑英二人，开宝匣后，得到密道图纸，即从密道一直来到归州一处酒坊，遇到了少华旧时家人王公后，随即初探归州。来到闻名峡江的枕江楼上。
此枕江楼初建于唐时，几经战火烽烟，于北宋神宗年间重建。此楼共三层，建在一处突兀的石岩上，二楼以上三面临江。下面一层是厨房杂物间和一个专为接待一般散客的大堂，厨房旁有梯道直通江边，设置有竹制的养鱼大笆篓，一般客人要吃鱼都是从这里现取现杀，同时也兼做码头使用。
二层中间一间摆有八张圆桌，临江处设有好几间雅座。左手扶梯通向三楼客房。
剑英指着酒楼的牌匾对少华道:此匾竟是黄山谷所题！少华一看道：不错颜肌栁骨、风流飘逸，且兼有二王的风采，看来此酒楼确实来历不凡。再看匾下的一幅楹联落款处是山谷道人：
逐客远来，叹黔山路蹇，怀冰自饮三杯酒；
谪仙归去，喜楚水舟轻，望月曾听一笛风。
剑英道：“此联上联说王昌龄，下联说李白。其实是在说此楼古往今来迎来送往的盛况。其实据史载，除太白和王昌龄外，杜工部、陈子昂、白乐天、刘禹锡，和本朝的黄山谷等都曾在此驻足。并有颇多题咏，可惜几经战火，未曾保留下来，实在是可惜。太白的“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”其实应该是指这里，从夔州到江陵（荆州）,在唐时再快的船也是不可能的，而归州是船出峡江前的最后一站。太白最多也就到了这里，而且他最终没有转到江陵，而是顺江东下了……”
一路说着进到店内，早有小二迎上前来，一看二人打扮，立即招呼道，二位公子用饭还是投宿？剑英示意少华后，抢先答道:“我二人来此小酌，你找处可以观看江景的座头。”小二满脸堆笑道： “二位公子且请楼上雅坐。小二将二人引到朝南的一个雅间，见门楣上一匾书着【听涛】两边对联上写着：
山光水色凭栏近；
帆影涛声入梦遥。
少华道：“此处确实不俗。“剑英道：“此楼乃那位张姓盐商的产业，也是盐商汇聚的场所，所以酒楼的特色就是淮扬菜，后来又引入了川派的盐帮菜。更是南北兼顾，别具风格。”
少华道：“可惜国难当头，百姓正遭涂炭之日，家严生死未卜，实难有饮酒赏景的雅兴，恐怕要辜负这一楼风光了……”
剑英一拉少华道： “我们不妨先坐下说话……”少华一惊，暗自道：我怎么可以如此不检点，如此喜怒于形色？随道：“少华理会得。” 这时，剑英向小二随意要了几样菜，小二去后，剑英说道：“此处除小二外更无他人，倒也无妨。这小二，我以前也曾见过，不会是鞑子的尖细。只是少华兄弟重任在身，确实是需要多多收敛,喜怒不形于色呢。”
少华道：“哥哥说的是，小弟还太少江湖磨练，今后哥哥还要多多提醒。”说话间，二人走到窗前，只见浩浩长江奔腾而去，酷似欲挣脱西陵峡两岸山崖的约束，气势狂猛无比。而脚下这个江湾却在一道深入江心的如牛角一样的岩石的阻挡下，形成了一湾回水，成了一处相对平缓的避风港。那牛角所在地的背面就是大慈寺，从这里可以看见大慈寺的佛塔。剑英道：“当年归州保卫战时，义军的战船就是埋伏在这个江湾里的。一百多条装满浸油的干草的双楫小船，加上三十膄配上火箭火炮的战船，在得到从大慈寺佛塔上瞭望哨的信号后出击，正好在江心拦住鞑子的百船舰队，一阵火攻烧毁其大半……否则，当时烈公手下千余人的守军，真难击败鞑子的万人之师。”
少华道：“果然不错，从上水的来船,不转过大慈寺这个牛角，还真看不到这江湾里的埋伏。”
稍时，小二已经将菜馐送来，除按剑英随意点的几样菜外，另加了一尾松鼠鳜鱼和一坛陈年花雕。看到剑英眼中的疑问，小二道：“二位公子不必多疑，鱼和酒是店主的赠品。无此配不上二位公子的身份。”
剑英奇道：“你家店主是谁，认得我二人？”
小二淡淡一笑道：“我家店主姓张。二位我不认识，但归州人，谁个不识大慈寺中金盔金甲的护法天神？”（倦客按，小二所指当然是韦陀菩萨，但其实是暗指公孙烈。）
少华猛然想起，当时在大慈寺密室中，曾匆匆一览《峡江十八镇，抗元捐金明细账簿》，记得赫然列在第一位的就是江淮承侯张氏，捐银是一万两。
立刻起身答礼道：“还烦小二哥替晚生等代谢过承侯老爷。晚生沈继游，这位是我义兄李慕岳。”
小二道：“继游、慕岳，好名字！二位请用餐吧，小二告退了，有事招呼一声就可。”
待他离去后，兄弟二人相对一笑。剑英道：“王老伯说得好，少华兄弟今后再到归州走动，还真得化化妆呢。”
少华道：“小子何德何能，只怕枉负了祖上的英名。”
剑英道：“兄弟何必沮丧？由此事可见人心思宋，鞑子气数不长也！我等只需养精蓄锐，积蓄力量，终有赶走鞑子，还我汉家威仪的一天。”
面对嘉馐美酒，二人却没有多少胃口，匆匆用罢饭菜，就准备离去，剑英将一锭银子放在桌上正欲离去时，却听楼下传来几声大呼小叫，随即听见小二正在唯唯诺诺地赔不是。随听噔噔、噔噔一阵楼梯响处上来了几个人，兄弟二人隔着竹帘依稀看见共有五人直奔听涛轩而来，却听小二道：陈三爷这边请，此处已经有客了。
却不知什么人一个酒色过度的沙哑口音说道： “什么人这么大胆子，敢占了三爷的先！？”
只听小二道：“两位行脚商客，此事全怪小二我，不知三爷今日要来，安排了二位客人在此。”正说到这里，却有人一掀帘子闯了进来。 二人一看此人，年约四十开外，生得臂宽腰圆，满脸横肉，身着一件团花皮袍，却在大冷天仍然是敞开衣襟，露出胸口一撮浓浓的黑毛，右额上长着一个鸽蛋大小的肉瘤，其面相狰狞丑陋无比。
在剑英示意下，少华早已转过脸去装作观看江景，剑英开口道：“小二哥，我二人已经用过了，这就请收银罢，我二人还要去赶上水船呢。”说时故意带着浓浓的随州腔调。
说罢，把银子递到小二手上，准备拉少华离去。
说实话，如果此时无这陈三瘤子的搅局，这小二是无论如何也不会收这二位兄弟的银子的，但此刻却不好客气了，正欲将银子揣入怀中，却听一声吼叫道：“且慢！两位尊客出手好阔气，这锭银子足有五两罢。值得两桌上等酒席了！敢问二位来自何处？欲去何方？”
剑英正欲回答，小二抢前一步道：“三爷有所不知，这二位是承侯爷的表亲，欲去重庆府洽谈盐茶商务，今日就要离去。这赏赐的银子小人岂敢收取，就借花献佛，作为三爷手下几位兄弟的茶钱吧。随即把银子递到一个穿青布直裰的瘦长汉子手中。”
小二此番话十分得体，让陈三瘤子不好发作，只好作罢，小二一面叫小厮收拾饭桌，一面送二人走了出去，更有意无意地遮挡在在少华身前。
下得楼来，小二将二人送到街口才说道：“今日好险！”少华问道：“此人究竟是何人，如此霸道？”
小二道：“公子有所不知，此人乃当下归州一霸。其父陈麻子当年乃一鱼霸，专干欺行霸市的勾当，屈家坪一带的渔民吃尽了他的盘剥。他本人拳脚了得，还豢养网络了几十个打手，有谁敢不从的，常被打得头破血流。渔人气不过，联名举报到州衙后，被烈公差人捉拿归案，关入大牢，并遣散了他的爪牙。从此归州才得以太平，后来虽然放了出来，但他迫于烈公的威严，不敢再行作恶。
时至今日，鞑子占了归州，陈麻子早已死去，但他这个儿子陈三瘤子更是投靠到鞑子的达鲁花赤（1）门下做了走狗，名义上是巡查街坊，安民缉盗，其实干的尽是估吃霸赊、奸淫抢掠的勾当，仗着有鞑子兵撑腰，动辄污人是南宋余党……作恶更胜其父。”
一席话听得少华是血脉喷张，恨不能就回过头去宰了这个恶棍。小二道：“他与烈公有不共戴天之仇，如果见了公子你这付尊容，今日还真不好脱身，二位如果无事，还是快快离去吧。”
剑英道：“我二人走后，如果这陈三瘤子寻到张府去打听，岂不坑了你？”
小二道，鞑子把承侯老爷当着税赋大户，这陈三瘤子还有几分忌惮，另外我会马上差人回府去支会一声，但不知二位公子姓名。
剑英道：“真是有劳小二哥了。我叫孟剑英现用名李慕岳，这位就是烈公之孙，公孙继大人之后，公孙少华，现名沈继游。”
小二一听，马上一拜到地，二人赶紧拉起，小二道：“你让我拜完，我这是拜的烈公！”
少华拉起他道：“小二哥请起，有归州父老这番心意，家祖地下有知也觉无憾了！”又指着剑英道：“你知道这位哥哥是何人否？他就是吉山公后人，承义侯孟林之公子。”
小二一听又要施礼，被剑英拦住道：“非常时候，我等不要太拘于礼节，不知小二哥怎样称呼，原是干何等营生？”
小二这才说道：“小人屈念祖，原是屈家坪人氏，家父屈勇曾在烈公帐下做过亲兵，归州保卫战时阵亡。母亲悲伤过度也早早病亡。后来张老爷见我家孤零无人，就将我接到府中做个小厮，近些年才到酒楼帮忙打理。”
二人听后道：“原来也是忠良之后，我等失敬了！”少华道：“屈兄年长，就做我们的哥哥吧，我三人就是异性兄弟。念祖道使不得、使不得，这尊卑之分岂可乱来？”剑英道：“值此家国沦陷之际，凡怀驱逐鞑虏光复汉室的人就是一家人，哥哥何必在意？”
念祖道：“既是如此那为兄就僭越了，二位兄弟眼下还有何事？”
少华道：“我们要回去了，这个陈三瘤子，早晚得除了他，也算是去除鞑子的爪牙，替归州父老除一害。”剑英道：“此事必行但确需从长计议，一要稳妥，一击必中不留后患；二要做得干净，不能让鞑子报复归州百姓！”
念祖道：“二位兄弟所言极是，待我查明这陈三瘤子平素的行藏，计划妥当后再同二位兄弟商议。不知怎样联系？”
剑英同少华对看一眼，少华突然向念祖亮出了那支梅花信符，念祖一怔，随后说道：“驱逐鞑虏”，剑英少华二人齐道：“还我河山！”三人哈哈一笑，紧紧抱在一起。
少华道：“念祖哥哥认得酒坊的王掌柜否？”念祖道：“认得认得，那是我姑父，我姑姑就是屈家坪人。”
少华道：“好极、好极！今后哥哥有事相告就直接告知王公就是了。”
此一聚有分教，直叫奸贼殒命，百姓称快！
列位看官稍后，且听下回分解。
注：达鲁花赤是元初期和中期所设置的，相当于中央特派员一样的职司。且规定只能由蒙古人和色目人担任。权限高于当时地方的军政长官。
