锦州历史上的第一个“皇帝”
作者：赵雁明
鲜卑人的强盛，大约在三国末期，其代表人物，就是出生在义县棘城的慕容廆（音伟）。
慕容鲜卑，在其祖父父亲时代，就已经有盛名了，但真正达到强盛时期，还是从慕容廆开始。
前燕武宣帝慕容廆（269~333年），字若洛廆，昌黎棘城（今辽宁锦州市义县）人。鲜卑慕容部首领慕容涉归之子，十六国时期，前燕政权文明帝慕容皝之父，吐谷浑开国首领慕容吐谷浑之弟。
慕容氏是鲜卑族的一支，慕容廆的曾祖父莫护跋，三国曹魏初年率诸部由鲜卑山（今内蒙古呼伦贝尔盟）入居辽西地区。
景初二年（238年），莫护跋协助太尉司马懿征讨辽东太守公孙渊有功，封为率义王，建国于棘城（锦州义县）之北。慕容廆的祖父慕容木延，充当左贤王。
慕容鲜卑强盛时，宇文鲜卑和鲜卑段部也非常强盛，慕容鲜卑与宇文鲜卑有世仇，在与宇文鲜卑和段部的分分合合中，慕容鲜卑采取了与晋和好的谋略，尤其与东晋的多年礼敬，使得其部族在辽西辽东的地位越来越扎实。
慕容廆的父亲慕容涉归，西晋时因保全柳城（今辽宁朝阳市）之功，封为鲜卑单于，由棘城迁至汉族聚居的辽东北部，于是更加速了部落汉化的进程，到了慕容廆经略平幽二州和辽东时，他又把根据地迁回棘城，义县的棘城，就是慕容鲜卑事实上的都城。
慕容廆少有雄才大略，他志向远大，政修明德，爱护百姓，喜欢汉文化，广招贤士，名义上臣服东晋，却一刻也没有忘记实施自己的政治抱负。
慕容廆所处的年代，也是五胡乱中国之时，慕容廆的政治抱负，也时常与处于南京的东晋政权发生激烈矛盾，征东征西的战争，也一直没有停止过，但归附他的部族和百姓，也越来越多。也是因此，尽管东晋政权不情愿有许多，但与慕容鲜卑的联系，从来没有停止过。其中最有意义的，有这样几条，一是南京与大凌河小凌河入海口的海上运输和贸易，基本成型，双方往来，大部分是走海路，他发展的这条海上丝绸之路，后来被大辽契丹正式确定，繁华了近千年。二是东晋政权，承认慕容鲜卑是其政权的分支机构，不断对慕容廆进行加封。
太兴三年（321年），东晋政权拜慕容廆为散骑常侍、车骑将军、都督幽平二州东夷诸军事、平州牧，封辽东郡公。南京与辽东郡（泛指大概原渤海王国的地盘）的“君臣”“友谊”，也达到了历史最高潮。渤海里，南北贸易的船舶络绎不绝，南方的茶叶，桑蚕养殖和织锦技术，也随着南北贸易到达棘城，北方的人参鹿茸等珍宝，也源源不断到了苏闽浙越。
慕容廆没有闲功夫登基做皇帝，他要做的事，太多太多了，东晋与辽东，陆地还隔着好几个国家，鲜卑部族内的争斗，也一直没有停止过，何况旁边还有强盛的扶余政权，还有跃跃欲试虎视眈眈的高句丽，慕容廆依托棘城，有太多太多的事情需要去做，去维护，东晋政权给予他的是公，但他一直也是鲜卑的单于（王）。
慕容廆虽然没有称帝，但他的儿子慕容皝是前燕政权的皇帝，他的孙子慕容俊追谥他为武宣皇帝，是为燕高祖。不光这，他的哥哥慕容吐谷浑更牛，在青海那边还建立了存续许多年的吐谷浑政权，慕容吐谷浑，也是从义县走出去的开国皇帝。
慕容廆没有做出来太多的丰功伟绩，但他能让一方百姓安居乐业，他能与远在南京的东晋政权长期稳定合作，促进南北贸易发展，他能让周边的百姓和有识之士投奔，尤其他没有像五胡乱华那些荒唐皇帝一样祸害人间，已经够值得称道了，难怪史书不惜笔墨，隆重给他和他的子孙及家族记上一笔，已经很不容易了。他的南北合作以及大力推广汉文化，也是值得称道的，他能在那样复杂多变的历史环境下，克段部，驱高句丽，攻扶余，远交近攻求发展，也让辽西那片热土，繁荣昌盛又一个许多许多年。
慕容廆是锦州地区最早的事实皇帝，因为慕容廆家族，那些带燕的国家，什么前燕后燕北燕的，皇帝苗子咕咚咕咚往外冒，锦州籍的皇帝，也是一数一大堆，难怪后来有人修大广济寺塔，镇守锦州那个地方再也不能出皇帝。慕容廆是锦州历史上第一个被命名的高祖皇帝。他的儿孙，他的哥哥，以及历代吐谷浑政权的皇帝，根都在锦州，根都在义县的棘城，熟悉辽西的从前，也了解民族融合的发展，从古至今，南北的合作，并不受山高水远的束缚，走进新时代，强强联手筑辉煌。
