犹如儒生读书中状元，练功夫的人把侠当成一种追求。韩非子曰：“儒以文乱法，侠以武犯禁”。司马迁不认同这种说法，认为是讥讽二者。文人读书考状元，仅凭文章，却未必能见真章。功夫者为侠，靠的是行动和众人的口碑。文人靠文章安身，武人靠功夫立命。侠虽义，但却多了一层与绿林说不清楚的身份瓜葛。绿林，搞好了是好汉，搞不好就是响马。因此，历代统治阶层对大侠有着天生的防范之心。不是剿灭，就是招安。倒是民间的平头百姓，对大侠情有独钟，因为官家的“包青天”隔得太远，即使靠他们得到了公正，大多数也是滞后的，所谓“迟来的公正不是真正的公正”。这远不如大侠专打抱不平，快意恩仇，来得及时而痛快。再就是大侠的身份一种有着特殊的吸引力，“平生最好侠客梦，只身仗剑走天涯”，几乎所有的男人都做过侠客梦。就连伟人孙中山（医生出身）也吟过，“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”这个典型的大侠式意象诗句。
功夫之德，是伦理规矩。大侠，则是功夫之德的实践者。
侠者，持公道，助弱小，讲义气，重承诺，轻生死。能做到这些的人，一是要具备强大的超越常人的功力和能力。二是要具备与这种能力相配的精神境界。三要付出行动。不少人有其心而力不足，这些人属于能力不足而做不到。有的人有其力而心苟且，这类人属于没有精神上的追求。有的人二者皆备却不去行动，这类人是行动的侏儒。只有三者皆备，才会产生出侠士的作为来。因此，侠，不是精神境界，亦非功夫深厚，而是具备二者又肯付诸行动的敢作敢为。
侠作为是一种实践，却也少不了文人的赞誉和传播。文人在某种意义上更偏执于对侠的想象，将大侠诗意化。
“白马金羁侠少年”[ 隋 ] 卢思道《从军行》
“纵死侠骨香”[ 唐 ] 李白《侠客行》
“意气平生事侠游”[ 唐 ] 蔡孚《打球篇》
“少年喜任侠”[ 宋 ] 陆游《村饮·少年喜任侠》
“短剑旧曾交侠客”[ 宋 ] 刘克仕《有感》
“千金无处买侠骨”[ 宋 ] 敖陶孙《短歌赠临安友人》
“侠气不洗儒生酸”[ 宋 ] 苏轼《答范祖甫次韵答王定国》
“忆昔少年曾任侠”[ 明 ] 王彝《己酉练圻寓舍咏雪》
“百年侠骨误书生”[ 明 ] 郑梦周《望景楼》
“宝剑新弹侠客歌”[ 明 ] 周玄《骠骑席上饯别典监鲍公归长沙》
“亦狂亦侠亦温文”[ 清 ] 龚自珍《己亥杂诗》
“侠骨棱嶒傲九州”[ 近代 ] 秋瑾《剑歌》
这些诗人用如椽的巨笔、瑰丽的想象，勾勒出侠士高尚的情操和行为。摘自王圣贤《功夫天下》第拾贰章功夫之德。
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