《芍药》

作者：王希梅（雨荷）

朗诵：轻风细雨

李时珍《本草纲目》：芍药，指绰约。绰约，美好貌。此草华容绰约，故以为名。又名将离、犁食、白术、余容。根，味苦，性平，无毒。主治邪气腹痛，除血弊，破坚积，寒热疝瘕，止痛，利小便，益气。等等。

时下，正是芍药盛开的季节。去年此时，在抖音上看到安徽亳州千亩的芍药竟相开放，俨然如花海。明媚春光下，风姿绰约，美艳无比。这样唯美的画面把我心醉。我以为，芍药花开，百花休矣。只此这般，唯有牡丹可以一比。难怪世人皆言，牡丹为花中之王，而芍药则是花中之相。

我常把芍药牡丹相混淆，这不仅是两者在花型花色上极为相似，而且连枝叶都难分彼此；更何况都盛开在殿春时节。说她们是姊妹花一点都不为过。若从民间传说上论，她们还是一母同胞呢。说的是某年人间瘟疫，玉女或者花神为救世人盗了王母仙丹撒下人间。结果一些变成木本的牡丹，另一些变成草本的芍药。这也能看出，牡丹芍药绝不是凡花种。如果用雍容华贵、国色天香来形容牡丹，那么芍药就是天生丽质、娇艳清雅。古人常以此形容美女“立如芍药，坐如牡丹”。由此可见，两者各有千秋，难分伯仲。

从历史上看，芍药成名远比牡丹要早。《诗经·国风》中有诗句道：“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。女曰观乎？士曰既且。且往观乎？洧之外，洵吁且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”从诗中看出，古人男女交往，以芍药相赠，以表达结情之约或惜别之情。因此，芍药又被称为“将离草”，或“爱情之花”。而芍药闻名于世始于魏晋时代。据史书记载：“芍药著于三代之际，风雅所流咏也，今人贵牡丹而贱芍药，不知牡丹初无名，依芍药得名”。这里是说芍药风糜称著的时候，“花中之王”的牡丹还是无名之辈，后来靠芍药才起家得名的，因此有“四月余容赛牡丹”之句。

牡丹盛名于唐朝，这和武则天有莫大的关系。而牡丹之所以被百花拥戴为“百花之王”，是因为牡丹的丹心傲骨和凛然正气。当年武则天面对百花下诏令道：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风催”。然而百花开时，唯有牡丹不为所动。于是武则天下令将牡丹逐出京城，贬至洛阳。后又将牡丹烧为灰烬。不料劫后余生的牡丹花开时更加夺目，于是民间便有了“焦骨牡丹”最为上品的说法。“逐出西京贬洛阳，心高丽质压群芳。铲根焦骨荒唐事，引惹诗人说武皇。”牡丹能够获得“国色天香”的赞誉，我想，和她一身的傲骨不无关系。

其实，我认为，牡丹之所以略胜芍药，主要的差别在于一个是草本花卉，一个是木本花卉，仅此而已。

芍药既然输于牡丹，也就别无所求了，只一心作药，奉献余生。而牡丹渐渐地走向了观赏花卉的娱星之途。曾经，最好的芍药在扬州。李时珍云，洛阳牡丹、扬州芍药甲天下。今药中所用，也多取扬州者。但世事变迁，曾经闻名天下的扬州芍药，如今渐渐被亳州芍药所替代。好在，扬州后来将芍药增补为市花。

虽然牡丹、芍药的花叶根茎都可以入药，如牡丹的丹皮是顶有名的，白芍更是滋阴补血的上品。但芍药似乎在药用价值上更胜牡丹一筹。古医书中曾有芍药可治百病之说。而在西方传说中，也一直认为芍药具有某种魔力，凡有芍药生长的地方，恶魔都会消失得无影无踪，甚至可以对抗至毒之花——曼陀罗。

作为观赏花卉，芍药花大艳丽，雍容华贵，虽不至于花开动京城，但“芍药承春宠，何曾羡牡丹”。作为五月花神，芍药开时，的确给百花盛开的春天画了一个圆满的句号。

作者简介：王希梅，网名：雨荷。江苏省淮安市作协会员，淮安市微型小说研究会理事，清江浦区作协会员，中国市民网文学分区版主。自幼喜爱读书，爱好文学，喜欢在文字中徜徉。在省内外各级报刊杂志、网络平台发表多篇散文和现代诗歌。

主播简介：姚春荷，网名：轻风细雨。江苏淮安人，喜欢旅游，用脚步丈量祖国的名山大川；热爱生活，以美丽心情欣赏大地上的一花一木；喜欢用声音诠释生活之美，更愿用声音为您传情、温暖您的时光、愉悦您的岁月。