中国人的“年”

作者：吴琼

诵读：王晓莺

配图：李宪刚

在中国民间有一个这样的古老传说：中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。有一年除夕，从村外来了个乞讨的老人。乡亲们一片匆忙恐慌景象，只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年’兽撵走。”老婆婆仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹;户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。

这便是中国人过年的起源，如今，这个中国最传统、最重要的日子又快到了，过年，是中国人一年到头最大的事情。年指的是春节这一个节日，可是我们通常不会单说一个年字，而都是说过年，年就年吧，前面为什么还要加上一个过字呢。春节是除旧布新的日子，春节虽定在农历正月初一，但春节的活动却并不止于正月初一这天。从年尾廿四日小年起，人们便开始“忙年”，祭灶、扫尘、购置年货、贴年红、洗头沐浴、张灯结彩等等，所有这些活动，有一个共同的主题，即“辞旧迎新”。春节是个欢乐祥和、合家团圆的节日，也是人们抒发对幸福和自由向往的狂欢节和永远的精神支柱。过节前，别井离乡的人们都尽可能地回到家里和亲人团聚，共享天伦之乐。除夕，全家欢聚一堂，吃罢“团年饭”，长辈给孩子们派发“压岁钱”，然后“守岁”，迎接新年到来。年节期间，亲朋好友之间相互走访拜年，表达对亲朋好友之间的情怀以及对新一年生活的美好祝愿。这样的一个过程，已经并不是单单春节那一天能够涵盖和表达的，所以，一定要用过年才贴切恰当。

在中国人的传统风俗中，庆祝某一件事情、或是表达对某一个日子的重视，吃是最好的方式。饺子，古称“角子”，北方年夜饭有吃饺子的传统，但各地吃饺子的习俗亦不相同，有的地方除夕之夜吃饺子，有的地方初一吃饺子。三十晚上北方人不吃饺子，会觉得没有过年的气氛。北方一些山区还有初一到初五每天早上吃饺子的习俗。吃饺子是表达人们辞旧迎新之际祈福求吉愿望的特有方式。晚上11时到第二天凌晨1时为子时，“交子”即新年与旧年相交的时刻。饺子就意味着更岁交子，过春节吃饺子被认为是大吉大利。年糕属于农历新年的应时食品，有红、黄、白三色，象征金银。一种用黏性大的糯米或米粉蒸成的糕，在南方有过年吃年糕的习惯，甜甜的粘粘的年糕，象征新一年生活甜蜜蜜，步步高。春节吃年糕，“义取年胜年，籍以祈岁稔。”寓意万事如意年年高。年糕的种类有：北方有白糕饦、黄米糕；江南有水磨年糕；西南有糯粑粑；台湾有红龟糕。北方年糕有蒸、炸二种，南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒、汤煮诸法。南方的元宵节庆食品叫做“汤圆”，别称“元宵”“汤团”“浮元子”，是中国传统小吃的代表之一，是由糯米粉等做的球状食品。一般有馅料，煮熟带汤食用。同时也是元宵节最具有特色的食物。用黑芝麻、猪油做馅、加入少许白砂糖，外面用糯米粉搓成圆形。因为这种糯米汤圆煮在锅里又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，后来有的地区把“浮元子”改称汤团。在江苏，上海等地，大年初一早晨都有吃汤圆的习俗。春卷也叫春饼，立春吃春饼是中国一种古老风俗。晋代已有“五芋盘”即“春盘”，是将春饼与菜同置一盘之内。唐宋时立春吃春饼之风渐盛，皇帝并以之赐近臣百官，当时的春盘极为讲究：“翠缕红丝，金鸡玉燕，备极精巧，每盘直万钱”。民间也用以互相馈赠。春饼发展到今天，形制随地而异，食用时间也因地而别。有烙制、也有蒸制；或大如团扇，或小如荷甲。

中国人的年啊，总感觉是最具特色、最不同凡响的，世界上任何一个节日都无法与中国的春节相比，而同样的，在任何一个国度过春节，都不如在中国过年来得有味道。

图片画作者：李宪刚，笔名老李、火狐。汉族，吴桥人，自幼随工人画家父亲李秀岭先生习画，后师从著名画家李春先生，11岁在《沧州日报》发表第一幅美术作品，后入伍服役于武警黄金部队。先后在《人民日报》、《解放军报》、《中国青年报》、《光明日报》、《中国漫画》、《美术大观》、《中国连环画报》等国内外百余家报刊发表美术作品万余件，二十余次在各类展赛获奖。出版《武大郎也有春天》、《我要当爸爸》、《我要当妈妈》、《逃出大森林》、《妈妈生日快乐》、《国家安全与忠诚卫士》等作品集二十余部。

作者：吴琼，女，1986年生于吉林省蛟河市，毕业于牡丹江大学中文系汉语言文学专业，在校期间与学友创办文学社，并出版报纸《镜泊学魂》，自2003年起开始在《蛟河市作文报》上发表散文、诗歌，吉林市诗词学会会员，现就职于蛟河市漂河镇人民政府。

朗诵者：王晓莺 原武警部队少校警官 荣获：2次三等功；武警总部优秀青年；中国海员建设工会全国委员会金桥奖 ；中国互联网朗诵朗诵联盟第三届朗诵之王大赛优秀奖。个签：用心吐字、用爱归音、静心领悟、用情架桥，用声音诠释美好。