小小红灯笼

作者：吴德忱  主播:沧海

        灯笼，对中国人来说是一种喜庆，它不但能带来光明，还能点亮希望，是一种特有的中华文化。逢年过节、迎亲嫁娶，有条件的人家都要挂出一盏盏红灯笼，预示吉祥，祈求幸福。塞北江南，城市村寨，不少地方还都举行灯会、灯展、猜灯谜为主要内容的文化活动，千百年来延续不断。

        我见过许多灯笼，印象最深、至今难以忘怀的，是孩时父亲给我做的一个个小小红灯笼。

        记得那是腊月二十三，农历小年，父亲下午把灯笼做好，交到我的手上。于是，我爱不释手，盼着快点黑天。实在熬不住了，就把腊点着，过过灯瘾。那时我们家是个大家族，三十几号人，惹得婶子、嫂子们“滋滋”的讥笑。母亲当众说我：懒汉得个狗头金，不知怎么喜欢好了。这些话，对我风马牛不相及，因为我不懂什么是羞与不羞，只是高兴就好。吃完晚饭，天已经黑了，送灶王爷上天汇报一年工作的时刻到了。送灶王爷家家都很正规，也很“隆重”。那时，农村没有电灯，父亲给我做的小红灯笼起到了照亮的作用，派上了大用场。程序大体是这样的：首先，把灶王爷从灶膛上方“请”下来，用事先买好的灶糖抹在灶王爷、灶王奶的嘴上。目的有两个：一个是让灶王爷嘴甜，到天上汇报时甜言蜜语，多说人间好话；另一个是如果对人间有微词，或汇报“坏事”时，就不让灶王张口，因为灶糖已把他的嘴“粘”上了。其次，是送灶王。在灶膛旁，让灶王爷骑在用高粱杆扎的马上焚烧掉。边烧边叨咕“灶王老爷本姓张，家住上方张玉皇，今天送您回天堂，好话多说，赖话少言，再过七天，接您回家过年。”这些话，开始是大人们说，等我们小孩子听了一遍后，也跟着瞎嚷嚷，场景自然好热闹。等焚烧完后，来送灶王的人跪地给他磕头，跪送他走，体现了人间对神明的一种敬畏和敬重。

        送走灶王之后，小孩子们就提着灯笼到东院西院、房前屋后转悠玩耍，互相比着谁的灯笼漂亮好看。偶尔，遇到大人夸自己的灯笼，那种自豪感在幼小的心灵中格外的美。于是，满屯喊着，“我的灯笼好，我的灯笼好……”

        那一年的除夕之夜，因为一跤，我的灯笼给烧了。当下红纸又没了，怎么办？急得我哭鼻子了。父亲只好用“烧纸”把灯笼裱糊上。虽然蜡烛是红的，但灯笼发出的光芒却是黄色的。我自知自己的灯笼不如别的孩子的红灯笼好，再不敢主动和他们比灯笼了。自己一下子从小天鹅变成了丑小鸭，心里充满苦涩和暗淡。父母看见我盯着灯笼发呆，哄我说，“今年就这样了，明年给你作个更好的……”。即使再好的宽慰，那个春节，我还是快活不起来。

        于是，我把希望寄托在来年———360多天以后的那个日子。我几乎数着时日度过那漫长的一年，恨不得明天就到下一个春节。父亲没让我失望，年前借别人的工具给我做一个木头框、玻璃罩的灯笼，玻璃表面还贴上几张小剪纸，兑现了他的诺言。孩时的我，没有太多的渴望，一个小小红灯笼就是最大的满足了。

        这是我人生中提着的最惬意的一个红灯笼。很多年我都提着它和父亲一起送灶王，拜天地，迎财神，撒鬼灯，闹元宵，它是我从小年到元宵节的贴身伴侣。提着它，我曾独自一人到偏房给供奉的狐仙上香，到野外老姑的孤坟“送灯”，到家前河塘冰雪里打运气滚……。这盏小小红灯笼仿佛成了我的守护神，给我壮胆，给我力量。

        上中学以后，孩子的稚气少了许多，对红灯笼也不再过度的依恋了。但对父亲给我的红灯笼依然充满爱恋，并细心的保管。

        成家以后，我有了自己的孩子。逛年市时，看到年货柜台上大大小小的红灯笼琳琅满目，着实让人喜爱，但我很少买。许多个除夕夜，我和孩子们玩耍时提着的还是父亲给我的那盏小小红灯笼。虽然有点“土”，但很结实。

        父亲去世以后，有几年正月十四、五夜晚，我都到父亲的坟前点上一根蜡烛。这是祖上传下来的“送灯”习俗。每次去我手里都提着孩时父亲给我做的那盏小小红灯笼，在为我照路的同时，自然也给父亲带去了光亮和亲情。曾几何时，父亲和我多少次提着小小红灯笼看望往生者，想不到今日轮到我看望孤零零的父亲。想起父亲亲手把小小红灯笼交到我手时那慈祥可爱的笑容，我都忍不住痛哭失声。茫茫黑夜，一片沉寂，只有那小小红灯笼放射出的光亮，和父亲坟头上的皑皑白雪相互辉映，进行父与子无声的情感交流。当年的父亲，怎么也想不到他会安眠于此，怎么也想不到他做的小小红灯笼会出现在他的坟前……

021/2.6  原创首发

 作者简介：吴德忱 ，长期从事财政经济工作。曾受聘吉林大学社会发展研究所客座教授。退休后，走进书香墨海，从文字里寻觅快乐，在快乐中安度余生。

沧海，居天津，爱好文学，喜欢诵读。用声音传递真情，弘扬传统文化。